Ох, зря я пошла на вечеринку. Сидела бы спокойно в общежитии, да историю Шималлы читала! Нет же, вместо этого в полночь по кладбищу гуляю! Я нервно хихикнула, плотнее кутаясь в кофту. Ноги так и норовили зацепиться за камень или запутаться в траве. Не нужно было пить столько незнакомого алкоголя. Кто знает, как он мне завтра «аукнется»? Я грустно застонала, предвкушая похмельное утро.
Мысли, связанные с Николасом, я решила оставить до встречи с магистром. Сама я всё равно ни к чему не приду. Так какой смысл терзать свою голову бессмысленными вопросами?
Так что сейчас моей первостепенной задачей является успешно и без приключений добраться до комнаты.
Уже около входа в академию я поняла, что миссия не выполнена, и добраться до комнаты без приключений мне не удастся.
Боковым зрением я заметила стремительно приближающийся силуэт. Так как ночного рандеву я ни с кем не планировала, было решено ускорить шаг и спешно скрыться в здании академии.
Но судьба спрашивать моего мнения не стала и безжалостно подкинула мне порог.
Ох уж это моё знаменитое везение! Уже в полёте я попыталась сгруппироваться, дабы уменьшить риск нанесённого ущерба моему телу, но реакция после алкоголя была «аховая». Приложившись лицом о каменный пол, я на миг замерла, ощущая жгучую боль на правой скуле. Я перевернулась и села, потирая ушибленное колено.
— И куда же мы так спешим? А? — насмешливый голос Николаса вызвал вздох облегчения смешанного с лёгкой паникой.
Я попыталась подняться, но в этом не было никакой нужды. Николас с лёгкостью, словно я ничего не весила, поднял меня с пола и впечатал спиной в стену. Остатки воздуха покинули мои лёгкие. Парень склонил голову и, почти касаясь губами моего уха, прошипел:
— Кто ты? — он схватил меня за подбородок, заставляя смотреть в глаза. — Кто ты, чёрт возьми, такая?!
— Я не понимаю, о чём ты? Чего ты хочешь, Ник? — я попыталась вырваться из хватки, но безуспешно. Он продолжал до боли сжимать подбородок, не обращая внимания на мои жалкие попытки вырваться.
— Я хочу знать, почему ты так на неё похожа?! — не расслабляя хватки, тихо прошептал парень.
— На кого?
— Т-ш-ш-ш, — Николас прижал палец к моим губам.
Я замолчала, продолжая следить за парнем. Он медленно завёл руку мне за голову и вытащил заколку. Волосы рассыпались по плечам, щекоча шею.
— Лилия... Лили... почему ты так похожа на Лили? — сжимая в руках заколку с лилией, едва слышно спросил Ник.
— Я не знаю, кто такая Лили! Николас, отпусти меня, пожалуйста! — я снова попыталась вырваться, но добилась лишь очередного пронзительного взгляда.
— Почему лилия? — глухо прошептал парень.
— Что?
— Почему у тебя в волосах чёртовая лилия? — тряся перед моим лицом заколкой, гневно рыкнул Ник. — Почему не роза? Почему не ромашка? Почему, мать твою, именно лилия! — он отшвырнул украшение в сторону и, схватив меня за шею, начал сжимать пальцы.
Я схватилась за его руку, пытаясь ослабить хватку, но он только сильнее сжал её. Лёгкие отчаянно требовали воздуха. Второй рукой я вцепилась Нику в лицо, царапая щеку, но он лишь дёрнул головой, словно отгоняя назойливую муху.
— От... пус... ти, — каждая буква давалась с неимоверным усилием.
Сознание начало ускользать, и лишь природное упрямство и понимание ситуации не давали окончательно уйти в спасительную тьму.
Лёгкие жгло огнём. Сил не осталось даже на слабые попытки вырваться, но в миг, когда из глаз брызнули слёзы, Николас словно очнулся.
Он поднял туманный взгляд на меня и убрал руки. Не в состоянии устоять на ногах, я рухнула на каменный пол, хватаясь за горло. Каждый вдох отдавался болью в груди, а слёзы всё продолжали катиться по щекам.
— Дара? — голос парня звучал тихо, но я отчётливо слышала каждое его слово. — Дара, прости! — он опустился рядом со мной на колени и протянул руку, пытаясь коснуться лица.