— Кто вы? — спросила сиплым голосом, прижимая уже совершенно здоровую руку к груди.
— Мы те, кто вынуждены терпеть общество визгливой девицы.
— Альфрон, ты можешь хоть на миг оставить свои неуместные шуточки, — устало вздохнул Джерван.
Синеглазый гад лишь развёл руками, показывая, что он бессилен.
— Дарина, начну, пожалуй, с самого начала. Мы находимся в мире, который именуется Шималлой. Вы называете её миром магии, хоть и отчаянно не верите в существование оной, — мужчина закинул ногу на ногу и продолжил рассказ: — но мы существуем, хоть так же отчаянно это скрываем. Ежегодно мы проводим вылазки в ваш мир и ищем одарённых людей. К сожалению, их численность ничтожно мала. За двухмесячный рейд удаётся отыскать одного, максимум двух людей с искрой дара, а то и вовсе возвращаться с пустыми руками, — печальная улыбка тронула уголки губ седовласого мужчины, — потому ты и находишься здесь, Дара. Тебя нашёл Альфрон и доставил на Шималлу. С сегодняшнего дня ты зачислена...
— В школу чародейства и волшебства? — нервно хихикнула я. — А где же сова с письмом?
Что это за бред! Какая магия? Какая Шималла? Эти сектанты совсем ополоумели?! Паника вновь начала нарастать, словно снежный ком. Я медленно встала и сделала пару глубоких вдохов.
— Я. Не хочу. Участвовать. В ваших. Играх, — чеканя каждое слова, тихо произнесла я. — Вызовите мне такси, и я поеду домой! Обещаю: я никому не скажу о вас! — умоляюще взглянула на седовласого. Он лишь покачал головой.
— Нет, Дара, домой ты попасть не сможешь. Я понимаю твоё недоверие. Альфрон, дай девушке лист и карандаш, — загадочно улыбнувшись, произнёс мужчина.
Гад не соизволил даже подняться, а лишь придвинул на край стола письменные принадлежности. Я не спешила подходить, лишь вопросительно посмотрела на Джервана. Мужчина кивком указал мне в сторону стола.
— Не бойся, Дара, я не кусаюсь, — насмешливо произнёс Альфрон. — Пока, — добавил он, вынуждая меня непроизвольно вздрогнуть.
— А теперь напиши на листе что-нибудь. Неважно что, просто напиши, — раздался за спиной чёткий приказ.
«Меркулова Дарина Андреевна». Аккуратными рунами написала я на листе. Стоп! Рунами?! Но... как это возможно? Я растерянно посмотрела на синеглазого, а он расхохотался, гад!
— При переселении в тебя были вложены знания языка и самых распространённых его диалектов, а теперь подойди ко мне, Дара, — на негнущихся ногах я кое-как доковыляла до Джервана. — Дай ладонь, — я послушно, словно марионетка, протянула мужчине руку. Он что-то выводил пальцем на ладони, но я словно выпала из реальности, не в силах «переварить» происходящее.
Когда мужчина закончил лапать мою ладонь, я почувствовала лёгкое покалывание и, наконец, пришла в себя. Брови поспешили сползти на затылок — на ладони горел... огонь! Самый настоящий огонь, жар которого я ощущала на лице.
— Твоя стихия — одна из сильнейших стихий! Поздравляю! Уверен, из тебя выйдет отличный маг, — тихо пробормотал седовласый.
И тут меня начало заваливать в сторону. Последним, что я услышала, был раздражённый голос гада:
— Ну, твою же мать…
Глава 1
— Т-а-к, тут у нас столовая, вот эта лестница ведёт в библиотеку, а эта — в подземелье, там проходят занятия некромантов. Так что, если услышишь жуткие звуки — не пугайся. На вход нацепили столько охранных плетений, что ни один трупик не проскочит. Порой, даже адепты не могут через него пройти, — хихикнула пожилая комендантша, Розалинда Адамс.
А я плелась следом за ней и размышляла о том, куда я попала!
После моего позорного обморока меня доставили в саму академию и ещё раз чётко всё разложили по полочкам, окончательно добив мою неокрепшую психику. Я даже поверила, но где-то в глубине души теплилась надежда, что это всего лишь буйство фантазии, сон, глюки! Но увиденное твердило об обратном. Вот на кой чёрт мне всё это?! Нет, в моём мире (как же это бредово звучит) меня ничего не держало. Отец погиб два года назад в автокатастрофе, а о своей матери я не знала ничего. Даже имени. Папа никогда не говорил на эту тему и мне запрещал. Больше родственников у меня не имелось.
Жалко, что институт не успела окончить. Столько сил и нервов потратила, чтобы на бюджет поступить!