– Нужно убираться подальше, – приказал Максим, заставив нас выйти из ступора.
Он вновь создал барьер вокруг, и мы гуськом поползли к обугленной машине в надежде укрыться за ней. На полпути, когда дым стал потихоньку рассеиваться, из общей мешанины тел я выхватила взглядом Никиту. Он был без сознания… или мертв… Не знаю, что двигало мной, когда я с громким полустоном-полувсхлипом сделала шаг к другу. Вдруг он еще жив? Ему нужно помочь!
Железная хватка Максима сомкнулась на предплечье. Он бесцеремонно дернул меня на себя и злобно прошипел:
– Ты что делаешь, дура? Если поможешь ему, подставишь всех нас.
Я судорожно закивала, не в силах отвести глаз от бездыханного тела Никиты. Небо, спаси моего друга детства! Умоляю!
С замиранием сердца я разглядела женскую фигуру в черной мантии, склонившуюся над Никитой. Надеюсь, это Аврора. Она спасет его… обязательно…
Вскоре мы достигли своего нового укрытия и застыли. За машиной уже пряталась Марьяна. Она тряслась крупной дрожью, баюкая обожженные руки. Ее рыжие волосы почернели от копоти и даже подгорели. Марьяна в панике направила на нас пистолет, но тут же опустила. «Глок» выпал из ее дрожащих рук, и женщина вновь облокотилась на обугленную гору металла.
– Это ты устроила взрыв? – спросил Тихонов.
– Я. Смешала зелья по примеру Дениса. Недурно получилось, – прохрипела она и закашлялась.
Я без сил упала рядом с Марьяной и закрыла лицо дрожащими руками. Где же вести от Павла?! Что мне делать дальше?! Приказ Вяземского висел над головой лезвием гильотины. Он неизбежно опускался всё ниже и ниже, грозя в одно мгновение снять ее с плеч. Лишь тепло талисмана на груди не давало сойти с ума. Мой единственный прутик спасения из топей ужаса.
– «Вязь», где же вы? Когда щит из полицейских оказался повержен, вы решили спрятаться? – внезапно раздался над поляной усиленный магией голос Павла.
Мы осторожно выглянули из-за машины. Глава Сопротивления выбрал место для своего публичного выступления прямо у крыльца догорающего здания. Отделение сгорело дотла, но ни одного захваченного полицейского я так и не увидела. Неужели все они мертвы?
Еще миг, и в Павла полетела дверь одного из обгоревших автомобилей, но тут же отскочила от едва мерцающего магического барьера. Багров подготовился к своему бенефису.
– Марк, как неприлично перебивать человека на полуслове, – попенял глава Сопротивления куда-то во тьму. – Если имеешь хоть каплю мужества, выйди из своего укрытия и сдайся на мою милость. Вы все здесь в ловушке. Как видишь, спецотряд полиции сдаваться не захотел, и большинство из них? В Навьем мире.
Над поляной повисла гнетущая тишина. Никто не сделал и шага.
– Ну что ж, раз никто не желает добровольно примкнуть к нашим рядам, предъявлю последний аргумент, – Багрова явно забавляла сложившаяся ситуация. Казалось, даже земля, усеянная мертвыми и ранеными, не волновала его.
Павел махнул рукой куда-то вдаль. В то же мгновение до моих ушей донесся звук двигателя. Вскоре из тени деревьев поселения леших показался белый джип «Лексус». Машина Вяземского!
Мы изумленно переглянулись с Максимом и Оксаной. Они, как и я, глазели на автомобиль князя во все глаза. Джип остановился, едва не коснувшись капотом Багрова. Тот отшатнулся от железной громадины, но мгновенно взял себя в руки. Водительская дверь открылась. Еще миг, и мое сердце, выполнив мертвую петлю, плюхнулось куда-то в район желудка.
Глава 19
Этот яд несет смерть, и лишь смерти под силу превратить его в ничто
Серый спортивный костюм! Денис! Он выбрался из-за руля и направился к багажнику. Я не видела лица Дена с такого расстояния, как ни напрягала зрение. Что он делал за рулем княжеского автомобиля? И где сам Вяземский?
Ответ нашелся незамедлительно, стоило другу открыть багажник. Он бесцеремонно выволок оттуда князя, руки и рот которого были надежно перемотаны скотчем. Даже будучи схваченным, Вяземский мог отдать Дену приказ отпустить его, и тот обязан был подчиниться, если не желал быть убитым красной магией, надежно стерегущей договор. Мы обсуждали это, продумывая план возможного захвата князя двенадцатого июля. Но как?! Как Денис умудрился обезвредить Вяземского с его-то смертоносным даром и непобедимой манией преследования?!