– Иди за мной, – скомандовал князь и последовал к выходу из гостиной.
Быстрым шагом он пересек холл и распахнул простенькую деревянную дверь, притаившуюся под лестницей. Перед нами предстал широкий коридор, стены, пол и потолок которого были выкрашены в одинаковый темно-серый цвет. На уровне лица князя светились голубоватым светом светильники, заключенные в решетки. По обе стороны от нас находились массивные деревянные двери. Князь повел меня в конец коридора и остановился у единственной металлической. На ней я различила уже знакомый охранный символ, только более… мудреный, что ли. Вяземский приложил к нему ладонь, отчего тот будто ожил и засветился ярко-красным свечением.
Железо, размягчившись на глазах, превратилось из символа в дверную ручку. Князь повернул ее, и тяжелая дверь открылась. Никогда ранее я не сталкивалась с подобными охранными заклинаниями, и эта таинственность навевала мысли о запретной комнате Синей бороды.
Вяземский двинулся дальше. Мы оказались в таком же коридоре. Отличался он лишь тем, что двери по обе стороны от нас были металлическими! А на каждой… решетки! Я невольно сглотнула. Для чего здесь этот подвал, двери которого похожи на тюремные? Вдруг за ними держат людей?
Князь повел меня к третьей двери слева. Как я ни старалась прислушиваться, никаких звуков так и не уловила. Либо подвал был пуст, либо оборудован прекрасной звукоизоляцией.
Нужную дверь Вяземский отпер ключом. Ее не защищало охранное заклинание. Я с осторожностью осмотрелась. Квадратное помещение угнетало своей серостью. Посреди комнаты расположилась светло-зеленая кушетка, похожая на больничную, у стены – железный сейф высотой чуть больше метра.
– Ложись на кушетку. Сейчас придет врач. Она проведет процедуру, – велел мне князь и исчез за дверью, не забыв закрыть ее на ключ.
Я почувствовала себя зверем в тесной клетке. Внутри проснулось непреодолимое желание вырваться из давящего серого помещения, освещенного лишь тусклым светом лампочки, захваченной в решетку. Вдруг меня оставят здесь умирать от голода и жажды?! Нет, Саша, паника сейчас – худший советчик.
Переборов себя, я улеглась на кушетку и постаралась выровнять дыхание. Может, это клаустрофобия? Не замечала раньше за собой ничего подобного. Окружающая серость действовала на мою нервную систему слишком угнетающе.
Через пару минут в замке заворочался ключ. Какое счастье, что обо мне не забыли!
На пороге появилась невысокая стройная женщина лет тридцати пяти, одетая в легкое платье из желтого льна. Окрашенные в огненно-рыжий цвет волосы были собраны в пучок, из-за чего и без того высокий лоб женщины казался еще больше. Ее лицо выглядело вполне миловидно, лишь тонкие губы выдавали в ней человека жесткого и, возможно, даже жестокого. Хорошие люди не работают на князя.
– А вот и наш новый суккуб, – произнесла врач, улыбнувшись. Ее голос оказался высоким, даже визгливым. Мне захотелось поморщиться от его звуков.
– Кто?
– Суккуб, – повторила женщина. – Демон обольщения в средневековых легендах. Инкубы – их мужская разновидность. На деле – волшебница или волшебник, обладающие способностью очаровывать противоположный пол. Такие себе искусственные демоны.
– Это и будет моей магической силой?
Прозвучит слишком неблагодарно, если я скажу, что разочарована?
– Именно.
– То есть, все в отряде князя – суккубы и инкубы? Это что, бордель?
Женщина расхохоталась.
– Нет, сейчас в отряде два суккуба и три инкуба. Ты уравняешь силы. У остальных другие способности. Для выполнения заданий князя нужны разные… кхм… таланты.
– А почему нас так называют?
– Привычка, – пожав плечами, ответила врач. – Хватит вопросов. Позже всё узнаешь сама. У нас другая задача: превратить тебя из немощной в полноценного мага. Приготовься – это очень неприятная процедура.
Я чувствовала, как дрожит каждая клеточка тела. Предвкушение и страх смешались в единое чувство, дать название которому мне оказалось не под силу.
Врач тем временем приложила ладонь к такому же охранному символу, что и на двери во второй коридор. Когда железо оформилось в ручку, она открыла сейф и извлекла оттуда небольшой прозрачный шарик, заполненный белесым туманом. Перед тем, как дверь сейфа захлопнулась, я увидела еще два таких же шарика. От мысли, что в этой комнате заключены три смерти, к горлу подступила тошнота. Еще не поздно вернуться в прежнюю жизнь и закончить ее под мостом? Поздно… Чистыми выходят из воды только в сказках, а я уже по шею в этом г…