Разговор обещал быть на редкость «оригинальным», но ради премии можно и потерпеть. Чтобы маленькая мечта о раритетной книге не накрылась медным тазом, я заставляла себя увлеченно кивать в ответ на лабуду, которую нес Савин. Пошлятина!
Когда потная ладошка «денежного мешка» накрыла мою руку, я встрепенулась. Престарелый Казанова возомнил из себя героя-любовника и активно приступил к соблазнению очередной «малолетней дурочки». Смешно, честное слово!
– Мария, вам не кажется, что здесь сегодня слишком людно? – поинтересовался Савин с невинным видом.
Разве я похожа на девку, готовую переспать с мужчиной через пятнадцать минут после знакомства? Даже обидно!
– Это же отлично. Не люблю полупустые рестораны, – наивно хлопая ресницами, я состроила из себя дурочку.
– Вы часто здесь бываете?
– Сегодня впервые. Решила позволить себе небольшой праздник.
– Может быть, продолжим ваш праздник в более укромной обстановке?
Либо Савин всегда был настолько смел и уверен в собственной неотразимости, либо я переборщила с обаянием. Этот процесс, увы, невозможно проконтролировать. Было бы полезно научиться для кого-то быть богиней, а для кого-то – лишь симпатичной девушкой.
– Похоже, у вас сложилось неправильное мнение обо мне. Я – не девушка легкого поведения, – мой голос прозвучал мягко, но безапелляционно.
– Что вы, Мария! Я лишь хотел пригласить вас прогуляться. Ничего больше. Даю слово, что пальцем не притронусь к вам.
Я смерила Савина недоверчивым взглядом. Ловушка или нет? Его ни в коем случае нельзя упустить, но и лапать себя этому лысеющему Казанове не позволю ни за какие миллионы.
– Хорошо. Давайте прогуляемся, Григорий.
Савин просиял и, вскочив на ноги, галантно подал мне руку. Он швырнул на стол несколько купюр, и мы чинно направились к выходу. Я уловила на себе парочку ехидных взглядов. Наверняка меня приняли за проститутку. Нет, даже за эскортницу. Только шлюха рангом повыше могла так нагло явиться в дорогущий ресторан. Обычные проститутки, как правило, были немощными и не могли рассчитывать на внимание богатых мужчин. Конечно, случались и исключения. Мне не раз приходилось слышать, как влюбленные толстосумы дарили своим немощным любовницам самый ценный подарок в их жизни – магическую силу. На парочке «новорожденных» волшебниц даже женились после этого. В любом случае, получив такой подарок, девушка навсегда переходила в другой социальный слой. Многие готовы были отдать за это не только свое тело, но и душу, если бы она хоть кому-нибудь понадобилась.
Нам не хватило лишь нескольких секунд, чтобы покинуть зал. Стеклянная дверь распахнулась прямо перед моим носом, и в помещение ворвалась разгневанная статная женщина лет сорока. Ее огненно-рыжие волосы причудливо топорщились из растрепанного пучка. Разъяренный взгляд серых глаз впился в меня, грозясь прожечь в теле дыру. Фурия, не иначе!
– Новую девочку себе нашел, муженек? – прошипела женщина низким голосом.
Сейчас меня будут бить. Возможно, даже ногами. Я, конечно, владею некоторыми приемами самообороны, но силе гнева жены, уличившей мужа в измене, не смогу противопоставить ни единого козыря.
– Что смотришь, малолетка? – ярость женщины переключилась на меня.
– Простите, я не знала, что Григорий женат, – пролепетала я, надеясь, что конфликт разрешится без рукоприкладства.
– Сейчас я тебе всё расскажу, – угрожающе прошипела жена Савина.
Она протянула руку к моим волосам, но схватила лишь пустоту. Я вовремя увернулась. Мой малый вес иногда приносил пользу – позволял проворнее передвигаться.
Рогатая жена продолжила наступление, но одно из мягких кресел оторвалось от пола и рухнуло на нее, сбив с ног. Дама взвизгнула и отчаянно задергала ногами в попытках сбросить с себя увесистый груз. Савин бросился освобождать супругу. Я, не веря своему счастью, оглянулась в надежде увидеть спасителя, которым оказалась высокая хрупкая девушка лет двадцати семи. Ее безукоризненно ровные черные волосы делали лицо неестественно бледным. Лицо! Оно было мне знакомо!
Спасительница направилась к нам, гордо вскинув подбородок. Она выглядела порядком разозленной и даже устрашающей.
– Женщина, что за цирк вы здесь устроили? – командный голос удивил меня. Он не вязался с мягкими чертами лица незнакомки.