– Никита будет рад узнать, что ты не уехала из Вельграда, – будто между прочим прощебетала Аврора.
По позвоночнику пробежала толпа мурашек, оставившая после себя кровоточащие раны. Никита? Сколько душевных сил потребовалось мне, чтобы забыть единственного мальчишку, которого я когда-то позволила себе любить! Ни один парень больше не тронул моего сердца. Ни один из них не заслужил моей любви. Слишком болела рана от предательства Ника. Второй такой я бы не вынесла.
– Никита? – мой тон был делано равнодушным, но сердце трепыхалось как сумасшедшее, будто норовило пробить грудную клетку насквозь.
Аврора демонстративно подняла правую руку на уровень моего лица и пошевелила пальцами. Золотое обручальное кольцо с выгравированной на нем руной «Берегиня» блеснуло в лучах солнца, заставив меня невольно сглотнуть. Они женаты?! Как это могло произойти?! Лановая была одной из тех, кто вдохновенно издевался над Никитой, пока он считался немощным, как и я. Именно она не упускала случая напомнить Нику, где было его место и как он должен быть благодарен одноклассникам за дружбу и покровительство.
– Мы поженились месяц назад. Можешь себе представить? Если бы в школе мне сказали, что этот кудрявый бывший немощный – мой будущий муж, я бы выцарапала глаза любому, кто осмелился так пошутить, – доверительно протараторила Лановая.
Никита и Аврора! Уму непостижимо! Саша, почему тебе так мерзко? Он много лет назад покинул твое сердце. Откуда тогда это желание мести?
– Поздравляю вас. Только предупрежу: если однажды тебя будут толпой избивать в какой-нибудь подворотне, не рассчитывай на его помощь. Никита не пойдет против большинства, – я практически выплюнула в лицо Авроре эти слова.
– Ты до сих пор вспоминаешь об этом? – мне показалось, или в голосе Лановой послышалась нотка стыда?
– О таком тяжело забыть.
– Мы все – уже не те, кем были раньше.
Ты не представляешь, насколько права, Аврорушка. Лучше бы тебе не выводить меня из себя, а то немудрено и увидеть, насколько сильно изменилась я. Например, научилась стрелять.
Абстрагироваться от присутствия Лановой стоило мне невероятного труда. Я всматривалась в лица зевак в поисках Агнии, и до сих пор не видела ее. Похоже, адвокатша решила не светиться на этом мероприятии.
Ровно в полдень двери княжеской администрации распахнулись, и на пороге появился Вяземский в сопровождении супруги Анны Алексеевны – упитанной женщины невысокого роста, одетой в безукоризненное черное платье. Княгиня Вельграда выглядела немного младше своих тридцати шести лет, но на фоне любовницы мужа казалась обычной матрешкой. За спиной Вяземского нерушимой скалой возвышался Денис. Марк следовал позади Анны Алексеевны, а за ним – Оксана. Она казалась невероятно хрупкой по сравнению с мужчинами. Меня вдруг заинтересовал вопрос: известно ли супруге князя о его адюльтере с Ковалёвой?
Пятерка, окруженная охраной, прошествовала к воротам. На лице Вяземского играла вежливая улыбка. Он тихонько переговаривался с Марком, а Ден коршуном осматривал зевак.
– Романова, смотри, это Денис Павлович, – восхищенно выдохнула Аврора.
Я и забыла, что она должна узнать бывшего учителя истории. У Лановой сегодня день неожиданностей. Ее система ценностей с громким хрустом сломалась пополам. Удивить одноклассницу еще больше или пожалеть? Ответ очевиден. Глупая идея возникла внезапно, даже раньше, чем я успела захлопнуть рот. Получайте, голубки!
– Ах да, это он. Кстати, Денис – мой жених.
– Не ври, Романова. Думаешь, меня так легко обмануть? – возмутилась Аврора.
Вообще-то, да.
– Зачем мне врать? – оскорбленно фыркнула я, придав лицу самое возмущенное выражение из всех, что были у меня в загашнике. – Как видишь, Денис тоже работает на князя. В администрации мы и встретились. Однажды он пригласил меня в ресторан, и закрутилось-завертелось. Годовщину вот недавно отметили.
Чтобы окончательно добить одноклассницу, я жестом фокусника достала из кармана небольшой кошелек и вытащила оттуда сложенное вдвое совместное фото с Деном, на котором мы оба потешно надули щеки. Реакция Авроры была непередаваемой. Она закашлялась, изумленно выпучив глаза. Брови Лановой от удивления того и гляди грозили исчезнуть на линии роста волос. Фотография стала неопровержимым доказательством моей наскоро придуманной лжи.