– Подачки Дениса ты почему-то принимаешь, – не сдержавшись, буркнула я. Хотела же как лучше! Почему получилось, как всегда?
– Это не подачки, а лекарства, – парировал Ден, буровя меня тяжелым взглядом.
– Я хотела просто навестить тебя и не думала, что придется доказывать свои добрые намерения. Недавно ты помогла мне, когда все вокруг молчали и делали вид, что с Денисом ничего не произошло. Я хотела отплатить добром за добро и немного скрасить твое одиночество.
– Не нужно делать выводов о моей жизни, ничего не зная о ней! – взвилась Оксана. – Можете идти! Оба! Мне пора впасть в депрессию от своего беспросветного одиночества!
Не такой реакции я ожидала на свое признание. Неужели мои слова так задели эту железную леди? Нам с Денисом ничего не оставалось, кроме как покинуть квартиру разъяренного суккуба подобру-поздорову.
Лишь оказавшись на улице, я несмело спросила:
– Почему мои слова так задели ее?
– Знаешь, кто напал на нее? Наемники жены Вяземского. Анна таким образом отомстила сопернице. Князь тут же самоустранился, в «Вязи» тоже никто не проявляет особого сочувствия. Даже Яна – верная подружка – не явилась проведать. Оксана выросла в детдоме, поэтому родителей своих не знает. Ты оказалась права по поводу одиночества, – доверительно сообщил Ден, чем заставил меня почувствовать жгучее чувство стыда. Нужно было осторожнее подбирать слова.
Друг пересек двор и свернул за угол соседнего дома – розового, будто домик для кукол. Там я увидела его черный «Ленд Крузер», заботливо припаркованный под раскидистым каштаном.
– Откуда ты так много знаешь об Оксане? – спросила я, усевшись на переднее сиденье и нагло бросив рюкзак на заднее. – Неужели веришь сплетням?
– Не имею такой привычки, – фыркнул Ден и завел мотор. – Она сама рассказала мне об этом. Надеюсь, ты понимаешь, что не нужно трепаться об услышанном?
– Единственный человек, которому я могу что-либо растрепать, сидит рядом со мной. Почему вдруг Оксана решила довериться тебе?
– Два года назад у нас были отношения, – помолчав, признался Денис.
Я чуть не поперхнулась воздухом. Что?! Почему Ден удосужился сообщить мне об этом только сейчас?! Неужели их давнишний роман – настолько страшный секрет?!
– Как долго вы встречались?
– Около полугода. Я не счел нужным рассказывать тебе об этом. Отношения оказались неудачными.
– Почему вы расстались?
Надо же, лучший друг встречался с суккубом из «Вязи», а я ни сном, ни духом! Про них даже сплетни не ходили! Неплохо завуалировали свою связь.
– Оксана решила, что спать с князем выгодней, – пожав плечами, равнодушно ответил Денис.
– Она не пыталась вернуться к тебе? – осторожно спросила я, чувствуя, как гадкое чувство ревности удавом обвило мою шею. Еще немного, и станет трудно дышать.
– Нет. Я не смог бы дать того, что дал Вяземский. Да и умереть могу в любой момент. Это плохо вяжется с понятием «стабильность», которым бредят девушки.
А если бы решила вернуться? Он бы принял ее?
– Вы уже обсуждали с Марком план действий на завтра? – я резко перевела тему на более важную для нас обоих, чтобы немного ослабить хватку удава на шее.
Судя по дернувшемуся уголку губ, Денис оценил резкий скачок нашего разговора, но ответил как ни в чем не бывало:
– Нет. Он полночи пропадал у князя. Вернулся в штаб-квартиру перед самым собранием. Как бы мы завтра ни действовали, не вздумай соваться на помощь. Если увижу тебя в радиусе меньше пятидесяти метров, лично отволоку к ближайшему полицейскому и сдам ему.
– Я и сама понимаю, что абсолютно бесполезна. На кой черт мне дар обольщения, если с его помощью нельзя ни защищаться, ни нападать?
– Я поговорю с князем на эту тему. Попробую убедить его пожаловать тебе вторую магическую силу, но сделаю это только после митинга.
– Почему? Ведь я могла бы помочь! – возмутилась я.
– Мартышка, ты поможешь мне тем, что не будешь мешаться под ногами.
* * *
В восемь вечера народу на площади Равноправия заметно прибавилось. Мы прибыли вместе с первыми митингующими. Полицейские выставили оцепление за час до этого. Портал, туманная поверхность которого то и дело подергивалась рябью, сегодня охраняли особенно тщательно.