На протяжении второго акта волнение во мне нарастало. По пути к театру мы с Тихоновым и Шиманским договорились, что предложим новым знакомым продолжить вечер в каком-нибудь уютном ресторанчике. К тому времени они должны быть полностью очарованы нами. Главное, чтобы все трое добровольно сели в нужную машину. Там уж ими займутся Денис и Захар.
У этой истории есть лишь два возможных сценария: по плану и не по плану. В случае первого мы тихо-мирно уедем, на случай второго моя нога была разрисована кровавыми символами, сумочка осталась открытой, а в бюстгальтере покоился пузырек с летучим ядом.
Закрывшийся кроваво-красный занавес ознаменовал конец спектакля труппы драматического театра Вельграда и начало нашего.
Я потеряла спину Матвея в толпе, но чудом отыскала его у выхода из зала.
– Вы торопитесь?
Надеюсь, мой голос прозвучал достаточно беспечно?
– Нисколько. Всю эту ночь я полностью свободен, – с готовностью ответил мужчина.
Наверное, принял меня за шлюху. Что ж, ради дела можно и притвориться ею на десять минут.
– Предлагаю нам всем продолжить вечер в каком-нибудь ресторанчике, – беззаботно предложил Тихонов, игриво прижимая к себе Оксану. Та, кажется, была настроена на приватное продолжение вечера наедине, а не на посиделки большой компанией.
– Я двумя руками за, – ответил Матвей и подмигнул мне.
– Я знаю одно чудесное местечко в центре. Правда, оно далековато. Придется поймать такси, – вступил в игру Януш.
Мы не спеша покинули театр одними из последних. Рука Матвея будто невзначай скользнула на мою талию. Поборов желание стряхнуть ее, я лучезарно улыбнулась.
Неужели всё оказалось так просто? Это плевое дело не стоило таких переживаний. Все мы – люди. Каждому человеку свойственно влюбляться, особенно в искусственных демонов.
– Кажется, это такси нам подойдет, – Тихонов указал на темно-синий минивэн с оранжевыми шашечками на крыше.
– Неплохой сервис. Всё как по заказу, – восхитилась Катя и глупо хихикнула.
Машина была примерно в десяти метрах от нас, когда рука Матвея, до этого небрежно сжимавшая мою талию, напряглась. Я попыталась отстраниться, но не смогла, – мужчина держал крепко. Через мгновение в шею уткнулось лезвие, порезав кожу.
Матвей застыл на месте и дернул меня на себя. Каждой клеточкой тела я ощутила, как холодный металл сильнее вспорол кожу. Ледяной страх пронзил всю мою сущность. Ох как рано я посчитала задание выполненным!
Мысли росчерками молний заметались по черепной коробке в поисках решения, но трезвый рассудок без боя уступил место панике. Я чувствовала лишь лезвие и цепкую руку шпиона.
Справа от нас, скорчившись от боли, рухнул на землю Януш. Катя неотрывно сверлила его взглядом, и с ее губ не сходила победная усмешка. Крик Шиманского разнесся по окрестностям и наверняка привлек внимание зевак. Инкуб метался по земле, терзаемый изнутри невидимым демоном.
Тихонов сумел сориентироваться раньше своей спутницы. Насилу отведя взгляд от Януша, я успела увидеть, как Максим рывком поднял Оксану, вспахавшую лицом брусчатку, и встряхнул ее, будто тряпичную куклу. Из носа шпионки бодрым алым ручейком сочилась кровь, а на лбу красовалась огромная ссадина. Тихонов цепко сжал шею своей заложницы и прижал к ее коже смоченный в яде нож. В глазах Оксаны не было страха или паники, лишь непоколебимая уверенность.
– Двинешься – сдохнешь от яда, – предупредил Максим, но на ее лице лишь расползлась жутковатая улыбка умалишенной.
– Отпусти ее, ублюдок, или я прострелю тебе голову! – рассерженный голос Дениса громом раздался позади, разорвав атмосферу молчаливого ужаса.
У меня не было возможности хоть на мгновение взглянуть на него, но одно лишь присутствие друга придало сил изгнать губительную панику из своего сознания.
– Еще шаг, и я зарежу эту маленькую потаскушку, – прорычал Матвей, сильнее прижав нож к моей шее. – Медленно опусти пистолет и толкни его ко мне. Второго это тоже касается.
Мне, все же, удалось слегка повернуть голову, чтобы Денис и Захар оказались в поле зрения, отчего лезвие ножа жалом впилось в кожу. Тело содрогнулось от боли. Нет, нужно абстрагироваться, иначе паника захлестнет вновь!
Ден медленно опустил пистолет на землю и толкнул его ногой в сторону Матвея. Захар последовал примеру напарника. Взгляд друга метался между нами. Он оценивал ситуацию, я знала это. Денис не мог не найти решения. Его рука почти неуловимо потянулась к карману, но голос шпиона заставил Дена замереть: