За время нашего знакомства с Тихоновым мне ни разу не приходилось говорить ему слова благодарности. Мы будто невероятным образом очутились в параллельной вселенной, где такие, как он, совершают добрые дела.
– Обращайся, тощая. Помогу, чем смогу, – отозвался Тихонов.
Нет, мы по-прежнему в этом мире. Никаких параллельных вселенных! Тихонов вновь стал собой, но прежней неприязни я при всем желании испытывать больше не могла.
– Саня, придется тебе сесть за руль. Ты – самая целая из нас, – обратился ко мне Денис и кивнул на минивэн.
Забрав у него ключи, я направилась к машине. Парни потянулись следом. Все, как один, потрепанные и порядком подкопченные. Правда, шли твердо. Недаром Ден несколько раз напомнил каждому из нас о защите. Шпионки тоже оказались не лыком шиты, раз не превратились в обугленные кости.
Вообще-то я обожаю водить, но в эти минуты предпочла бы забиться на заднее сидение и постараться справиться с пережитым ужасом. Мне пришлось держаться ради остальных.
Внимательно глядя на освещенную летающими фонариками дорогу, и без того не утопавшую во тьме, я изо всех сил старалась сосредоточиться лишь на ней и движущихся впереди автомобилях. Только бы не дать волю подступающим слезам! Успею еще нареветься в одиночестве. Надо бы попросить у врача успокоительное зелье. Без него мне не уснуть сегодняшней ночью.
* * *
Я вынырнула из тьмы сновидений, будто из-под воды. Тяжелые воспоминания о минувшем вечере обрушились все разом, вышибив дыхание из груди. Это был не сон… Меня и впрямь могло не быть здесь, если бы не Тихонов.
У изножья кровати сидел Марат. Он выглядел порядком уставшим.
– Откуда ты здесь? – спросила я, испугавшись собственного охрипшего голоса.
– Хобби у меня такое – по ночам сижу на кроватях спящих больных девушек и наблюдаю за ними, – съехидничал Марат и заговорщицки улыбнулся. – Почти половина из них спят голыми. Сегодня вот на тебя наткнулся, но ты почему-то в ночной рубашке.
– Даже не надейся увидеть меня голой, – отрезала я и расхохоталась. Правда, смех почти мгновенно перешел в кашель. Горло невероятно саднило.
– Не очень-то и хотелось. В этой больнице обязательно найдется кто-то посговорчивей, – обиженно фыркнул Марат, но тут же улыбнулся.
– А если серьезно, как ты узнал, что я здесь?
– Отец сказал. Ему, в свою очередь, сообщил князь. Я сразу и приехал.
– Наверное, все каналы уже трубят о потасовке у театра, – процедила я.
– Не переживай, ваших имен никто не знает. Сообщили, что личности потерпевших установить не удалось.
Мне полегчало от этих слов. Не хватало еще стать знаменитостью Вельграда!
– Говорят, Каиров дал жару. Вроде бы он смешал в одном пузырьке два термоядерных зелья и устроил у театра небольшой конец света.
– Денису нужно было дать Максиму возможность спасти меня.
– Сколько героев на один квадратный метр, – буркнул Ольховский, но продолжил уже более жизнерадостно: – Кстати, врач тебя отпустил. Остальных выпишут вечером. Раз уж я здесь, отвезу тебя домой.
Уже через десять минут я вышла на крыльцо клиники. Пасмурное небо не пропускало и лучика солнца, окутав утренний Вельград в серую дымку. Плитка неприятно холодила босые ноги. Туфли слетели еще во время приземления. В жуткой сумятице они были последним, о чем я думала. Потрепанное платье волочилось по полу, и в его подоле опасно заплетались мои до сих пор ослабшие ноги.
Перед выходом я заглянула в палату к Денису. По иронии судьбы он вновь лежал в пятой, правда, состояние друга на этот раз не вызывало опасений. Он безмятежно спал, подложив под щеку ладонь.
Марат терпеливо ждал в машине. Я пристегнулась и отвернулась к окну, всей душой надеясь, что друг решит помолчать.
У ворот штаб-квартиры я махнула Марату на прощание, уже привычно задержала дыхание, проходя сквозь «кисель», и поплелась к особняку. Дом потихоньку просыпался. В холле мне встретились две девчонки из младшего состава, бодро шагающие на пробежку вокруг дома. Они над чем-то весело хихикали, но испуганно замолчали, заметив потрепанную меня.
Хотела бы и я так же беззаботно смеяться на следующий день после похорон Артура и собственного чудесного спасения от смерти. Подумать только, сегодня «Вязь» могла хоронить меня! Как избавиться от противных мурашек, ползающих по спине при этой мысли?