Глава 5
Астрис боролась за каждый вздох, быстрое течение реки уносило ее все дальше от замка. Ноги и руки обледенели, разум девочки сражался за жизнь, однако, тело уже устало бороться. Она глубоко вдохнула воздух и погрузилась под воду. Ее платье тянуло ее вниз, Астрис попыталась расшнуровать его, но пальцы не подчинялись, тогда она начала быстро грызть шнуровку. Ослабив узлы, принцесса из последних сил выныряет и наполняет воздухом легкие. Затем она с усилием стаскивает с себя платье и продолжает плыть по сильному течению реки. Впереди виднеется водопад, а за ним река впадает в новые воды, уходящие далеко в дикие земли. Девочка стала паниковать, она барахтается, сражается с течением, лишь бы спасти себя от падения. Ее нога режется об острый обломок камня, мгновенная боль пронзает все тело, Астрис с трудом подавляет крик.
Брыкаясь в воде, принцесса пытается, одновременно, бороться со стихией и с обледеневшим телом. Но изнуренная детская плоть окончательно отдается течению реки, сильный удар об скалу и Астрис теряет сознание.
Сильвия открывает глаза, она снова вся вспотела от очередного кошмара, точнее сказать воспоминания. Девушка посмотрела в окно: луна высоко в небе – значит уже пора идти. Переодевшись в удобные мужские штаны, и сверху надев белую блузку, Сильвия подошла к сундуку и достала оттуда перчатки с двумя кожаными ремешками, на которых были приклеплены пара кинжалов. Черным шарфом Астрис обмотала себе голову и прикрыла им нижнюю часть лица. В кармане у девушки лежало три шпильки, белая была пропитана ядом, а две другие – черные использовались для вскрытия замков. Убедившись, что в коридоре никого нет, Сильвия открыла дверь и вышла.
Ей говорили: «Темнота – друг. Она всегда спрячет, то что ты захочешь, стоит только довериться ей, и она поможет тебе.» Госпожа готовила принцессу с самого первого дня, она подарила ей новое имя и титул. Астрис каждый день тренировалась в усадьбе этой женщины, не понимая кто эта дама и зачем она помогает принцессе чужого королевства. Госпожа же никогда не рассказывала девочке о себе, она подарила ей все: обучение, еду, крышу над головой, лишь сказав, прощаясь:
«Отомсти и уничтожь весь их род, помни ради чего ты живешь»
Сильвия шла вдоль ночных коридоров и уже приближалась к лестнице, как вдруг ее остановили голоса стражников:
– Они уже подъезжают к вратам, иди буди остальных, – сказал один из них.
Сильвия присела возле перил и ждала, пока они спустятся вниз. Затем она подошла к двери, ведущей в библиотеку, и быстро взломала замок шпильками.
Королевская библиотека всегда была ее любимым местом, в детстве Астрис много проводила здесь время с Лиззи. Ее няня часто ей говорила, что богатство определяется вовсе не тем, что у тебя снаружи, а тем, что ты хранишь внутри. Так Астрис и полюбила книги, день за днем внутри девочки зарождались сказочные истории, пока один роковой случай не уничтожил их навсегда.
Сильвия вошла в ночной, просторный зал. Она плохо различала столы и стеллажи в глухой темноте, однако, повернув голову на право, Сильвия увидела небольшой проблеск света. Там девушка обнаружила зажжённую свечку и бумагу с надписью: