- Даже не знаю, как вас благодарить, - растерялась Лера, забирая протянутые листы.
- Так, Валерия, давайте договоримся, - Арсений выставил руки перед собой в останавливающем жесте. - Больше никаких благодарностей, - выделил последнее слово интонацией, явно намекая на подаренную рубашку, Лера это сразу уловила. – В конце концов, это моя работа.
- Но вы не обязаны тратить свое личное время.
В голове мелькнула шальная мысль:
Интересно, он так всем помогает или только самым нуждающимся вроде меня?
- Можете считать это моей инициативой. И, кстати, по поводу плана. Вы не против, если мы обсудим его в каком-нибудь кафе? А то я с утра ничего не ел.
Смирнова смутилась окончательно. Мало того, что напрягла человека своей просьбой, так еще и оставила без обеда. Наверняка это предложение служило деликатным намеком на то, что ей пора уже наконец сваливать, поэтому она решила так же аккуратно отказать.
- Может, мне лучше подойти в другой день? Не хочу вас отвлекать.
Диалог в ее голове продолжался фразой «хорошо, подойдете завтра после пар», после чего она уже мысленно попрощалась и вышла за дверь, но Арсений поставил ее в тупик, неожиданно выдав:
- Я буду только рад, если вы составите мне компанию. К тому же, в другой день я могу и не вспомнить, что хотел сказать.
А вот это уже мало походило на попытку отвязаться. Сначала Лера напряглась – как это будет выглядеть со стороны: студентка идет в кафе со своим преподавателем… А потом резко изменила мнение – ну не на свидание же он ее зовет, в самом деле! Почему бы и нет? Тем более, она действительно голодная. Да и план курсовой сам себя не составит.
- Ну, хорошо, пойдемте.
Ближайшее приличное заведение не пользовалось у студентов особой популярностью, в отличие от пиццерии или «Макдоналдса», из-за достаточно высоких цен. Но Лера не стала спорить с выбором преподавателя, поскольку не хотела встретить всех своих знакомых – лишние разговоры ей ни к чему.
Так непривычно было сидеть гостем на уютных мягких диванчиках, а не разносить заказы и выслушивать кучу претензий – то суп холодный, то чай слишком горячий. И ей нравилось это чувство. Жаль только, что позволить она себе могла максимум салат, хотя в меню было столько аппетитных позиций, что Лера молилась, лишь бы живот на заурчал на весь ресторан.
- Я, наверное, не буду оригинальным, если спрошу, почему вы решили поступать именно сюда? – спросил Арсений, занимая неловкую паузу, пока они ждали заказ.
Смирнова тихонько рассмеялась – с этого вопроса начиналось почти каждое ее знакомство с одногруппниками на первом курсе. Вряд ли их действительно интересовал ответ, просто нужно было как-то завязать диалог. А дальше, как правило, обсуждались задания и результаты ЕГЭ, процесс подачи документов и прочие моменты, связанные с поступлением. Ну, а о чем еще могли разговаривать вчерашние абитуриенты?
- На самом деле все очень банально: я всегда мечтала учиться в Москве, по баллам проходила только сюда на экономику и еще в один вуз на менеджмент. Здесь давали общагу, поэтому выбор был очевиден.
Лера считала свою историю скучной и заурядной – кого это вообще может впечатлить? Другое дело – Настя Хабарова, выигравшая местную олимпиаду по экономике, или Янка, решившая пойти учиться в последние пять минут приема документов. В действительности же за переездом Леры в Москву скрывался настоящий сценарий для фильма, но знали об этом лишь самые близкие.
- Ну почему же банально? – не согласился Арсений и выразил свое мнение: - Вы исполнили мечту, далеко не у всех это получается.
Лера не нашлась с ответом и неопределенно пожала плечами. Как раз вовремя подошел официант, расставил тарелки с едой и, пожелав хорошего вечера, удалился. Снова повисла напряженная тишина, нарушаемая негромкой спокойной музыкой.
- Откуда вы приехали? – Арсений вновь проявил инициативу, пока Лера собиралась с мыслями, чтобы поддержать беседу. Со стороны даже могло показаться, что ей неприятна его компания, но это было обманчивое впечатление. В этой легкой отстраненности проявлялась защитная реакция на стрессовые обстоятельства – не каждый день ей доводилось пить кофе со своим преподавателем, который, к тому же, совсем недавно оттачивал на ней мастерство сарказма. Леру настораживало столь резкое изменение градуса их отношений: с чего вдруг такая благосклонность и интерес к ее персоне?