Ладно, тогда… Какой смысл нанимать вышибалу, если он просто пропускает кучку подростков внутрь?
Пройдя мимо него, мы попадаем в гораздо менее людный зал с несколькими столами, окруженными креслами. А в этих креслах сидят люди, играющие в покер. Секунду спустя до меня доходит, что я только что зашла в нелегальный игорный притон.
В зале вполне тихо, если не считать легкой болтовни и хруста чипсов. Воздух пропитан дымом, и несколько официантов бродят вокруг, раздавая напитки игрокам, которые представляют собой смесь мужчин и женщин, некоторые выглядят довольно просто, в то время как другие одеты в костюмы или платья.
Я бы, наверное, чувствовала себя не в своей тарелке, если бы не бывала в подобном месте раньше. Воспоминание давит на мой разум.
— Где мы, папочка? — спрашиваю я, оглядывая людей, сидящих вокруг стола, заваленного стопками забавно выглядящих монет.
Мой папа оглядывается по сторонам, как будто что-то ищет.
— Это место, где я работаю, Рейвенли. Но, технически, ты не должна быть со мной, поэтому мне нужно, чтобы ты вела себя как можно тише.
— Ты видишь его? — спрашивает Джексон, вырывая меня из воспоминаний. Он оглядывается по сторонам, и Хантер тоже. Я тоже оглядываюсь, но не в поисках брата Зея, поскольку понятия не имею, как он выглядит… Или…?
Мой взгляд останавливается на парне с глазами такого же оттенка, как у Зея. Он так похож на него, такие же черты лица. Его волосы немного длиннее на макушке, но коротко подстрижены по бокам. У него в руке набор карт, и он смотрит на свои фишки, поигрывая ими. Затем он внезапно поднимает взгляд, уставившись на нас троих, как будто почувствовал, что мы вошли. Хотя, по правде, его взгляд, кажется, сосредоточен только на мне. Его брови немного хмурятся, когда он изучает меня с озадаченным любопытством.
— Это он? — спрашиваю я Джекса и Хантера.
Они смотрят на меня, затем отслеживают мой взгляд.
— Ага — Джекс смотрит на меня со странным выражением. — Как ты узнала?
— Он выглядит почти в точности как Зей, — отвечаю я, пожимая плечами.
Он кажется разочарованным, что не имеет никакого смысла. Но, честно говоря, многое из того, что делают ребята, сбивает меня с толку. Не потому ли, что у них есть секреты от меня. И даже если это так, у меня тоже есть секреты, так что я не могу по-настоящему расстраиваться из-за этого.
Бентон поднимает палец в нашем направлении, затем возвращает свое внимание к игре. Он разыгрывает комбинацию и выигрывает, но не придает этому большого значения. Он просто собирает фишки, кладет их в карман куртки, затем встает и направляется к нам.
Джекс все еще держит меня за руку, и я чувствую, как его пальцы подергиваются в моих, как будто он нервничает.
— Привет, — здоровается Бентон с Хантером, когда подходит к нам. — Извини, я потерял счет времени. У меня была победная серия, и я слишком погрузился в игру.
— Разве у тебя не всегда череда побед? — весело спрашивает Хантер, заставляя меня задуматься, не жульничает ли этот парень.
Бентон выдавливает улыбку.
— Что тут скажешь? Мне очень везет. — Его внимание переключается на Джекса. Точнее, на мои и Джекса сцепленные руки, затем взгляд переходит на меня, следом он смотрит на Джекса, приподнимая одну бровь. — Итак, кто эта цыпочка? Ты с ней встречаешься? Это кажется чертовски странным. — Мои губы подергиваются.
— Эта цыпочка может говорить сама за себя. И меня зовут Рейвенли, а не цыпочка. — Джекс выдавливает улыбку в ответ, в то время как Хантер хихикает и бормочет.
— Чертовски дерзкая.
Внимание Бентона возвращается ко мне, в его глазах загорается веселье.
— Итак, Рейвенли, я думаю, тогда я обращусь к тебе, поскольку ты, похоже, здесь главная. — Он скрещивает руки на груди. — Ты встречаешься с Джексом?
Хм… Черт, я не подумала о том факте, что мне придется отвечать ему, когда я начала болтать без умолку. И, хотя я знаю ответ на его вопрос, я чувствую себя неуверенно, как будто ответа ждет не только он.
— Нет, мы просто друзья, — отвечаю я с ноткой беспокойства в голосе.
Рука Джекса застывает в моей.
Разве это не тот ответ, который он хотел от меня услышать?
Неужели он думает, что мы встречаемся?
Мы поцеловались, так что, может быть, это имеет значение?
Как неловко.
Что, черт возьми, со мной не так? С каких это пор я стала так беспокоиться о парнях?
— Хм… Интересно, — протягивает Бентон, потирая подбородок.
У меня такое чувство, что он получает удовольствие от создаваемого им дискомфорта.