Она поняла, что оба теперь в одном помещении, и воздух стал плотнее.
Макс занял место через два мольберта от неё, но так, что видел её профиль. Даниил — напротив, ближе к середине зала. Они не обменялись словами. Казалось, каждый просто отметил присутствие другого, но этого оказалось достаточно, чтобы тишина стала чуть громче.
Преподаватель поставил натуру — девушку в светлом платье, сидящую в кресле, с книгой в руках. Студенты начали работать, но Мила ловила себя на том, что замечает их движения. Макс быстро штриховал, часто менял карандаш, отступал на шаг и снова бросался к бумаге. Даниил работал медленно, линии у него рождались с паузами, но уверенно, как дыхание, которому не нужно торопиться.
Она пыталась сосредоточиться на своём рисунке, но ощущение двух центров притяжения не отпускало.
В перерыве Макс подошёл к окну, за которым она стояла.
— Ты давно здесь? — спросил он, делая вид, что просто смотрит на улицу.
— Минут двадцать.
— Вижу, у тебя… — он замолчал, будто хотел сказать «настроение», но передумал. — Работается?
— Нормально.
Он вернулся на своё место.
Через пару минут к ней подошёл Даниил. Он не стал вставать слишком близко — просто заглянул через плечо на лист.
— Линия руки — мягче, — сказал он. — У тебя пока слишком жёстко.
— Поняла.
Он задержался на секунду, потом ушёл к своему мольберту.
Весь остаток занятия она ловила взгляды — не прямые, а краем глаза, из-за холста, из-за плеча. И от одного, и от другого. Ей казалось, что они видят не только модель, но и друг друга.
Когда прозвенел звонок, все начали собирать материалы. Макс быстро сложил альбом, не глядя по сторонам, и вышел первым. Даниил задержался, помог преподавателю отнести подрамник в подсобку.
Она вышла в коридор. Макса уже не было. Даниил догнал её у лестницы.
— Я отвезу тебя, — сказал он.
— Спасибо, но я пешком. Хочу пройтись.
Он кивнул, не настаивая. Но в его взгляде мелькнула тень — не обида, а скорее вопрос, на который она пока не могла ответить.
На улице было холодно, и Мила закуталась в шарф. В памяти всё ещё стояли два образа — его спокойная сдержанность и чужая, но до конца не забытая энергия Макса. Она знала, что в их истории это столкновение ещё вернётся.
Глава 32. Небольшая тень
День был рабочим, и Мила, отстояв свои одиннадцать часов за кассой, вернулась домой только к девяти вечера. Даниил написал: «Если не устала, заеду минут через двадцать».
Она уже почти успела отговориться, сославшись на усталость, но пальцы сами набрали: «Хорошо».
Через полчаса BMW остановилась у её дома. Он вышел, открыл пассажирскую дверь.
— Поехали просто покататься? — спросил он, когда она устроилась в кресле. — Ничего особенного, просто вечер.
Они ехали по освещённым улицам. Лёгкая музыка вплеталась в шум мотора, и Мила уже начала расслабляться, когда он вдруг сказал:
— Знаешь, сегодня я видел, как один человек рисует с таким азартом, что, кажется, он готов порвать бумагу.
— И кто же это был?
— Макс.
Имя прозвучало без тяжёлого акцента, но не было и совсем лёгким.
— Да, — ответила она спокойно. — Он всегда быстро рисует.
— Быстро — да. Но иногда это похоже на драку с холстом, а не на работу.
Она посмотрела на него. Взгляд был направлен на дорогу, но уголки губ чуть сжаты.
— Тебе не нравится, как он рисует? — спросила она.
— Не в этом дело, — он пожал плечами. — Просто интересно, откуда в нём столько… энергии.
Она поняла, что слово «энергии» он произнёс с оттенком, который можно было бы не заметить, если не слушать внимательно. Не осуждение, но и не чистое любопытство. В этой фразе был едва уловимый вопрос, который он не собирался задавать напрямую.
— Наверное, от характера, — сказала она. — У всех он разный.
Он кивнул, но разговор перешёл на другие темы.
Они доехали до набережной, вышли и медленно пошли вдоль ограждения. Лёд на реке ещё не встал, и вода блестела в свете фонарей.
— Я не люблю, когда на меня смотрят, как на конкурента, — сказал он вдруг. — Но иногда… это даже полезно.
— А он смотрит?
— Не знаю. Может, мне кажется.
Она не стала спорить. Слишком легко было заметить, что этот «может» — всего лишь прикрытие.
Когда он отвёз её обратно, Мила долго сидела в комнате, глядя на пустой альбом. Вчерашняя сцена в мастерской и сегодняшняя поездка складывались в одно: Даниил не был равнодушен к тому, что Макс рядом. И, как ни странно, это делало его чуть ближе, понятнее.