Клуб "Точка" оказался полной противоположностью всему, к чему Мила привыкла в академии. Низкие потолки, приглушенный свет, запах пива и сигарет. На небольшой сцене группа настраивала инструменты.
- Эти ребята играют потрясающе, - прокричал Макс ей на ухо, ведя к барной стойке. - Хочешь пива?
Мила кивнула, хотя обычно не пила. Но сегодня ей хотелось попробовать жить по-другому, без привычных ограничений.
Когда началась музыка, весь клуб преобразился. Люди танцевали, не заботясь о том, как выглядят со стороны. Макс потянул Милу в толпу, и она, забыв о стеснении, начала двигаться в такт ритму.
- Ты классно танцуешь! - крикнул он, притягивая ее ближе.
Мила почувствовала, как его руки обхватывают ее талию, как его дыхание касается ее щеки. Музыка была громкой, энергичной, и в этой музыке что-то освобождало. Она перестала думать о том, правильно ли она делает, и просто наслаждалась моментом.
Между песнями Макс купил им еще пива, и они вышли на маленький балкон подышать.
- Не жалеешь, что пришла? - спросил он, прислонившись к перилам рядом с ней.
- Нет, - честно ответила Мила. - Мне нравится. Здесь... настоящее все.
- Вот именно, - он повернулся к ней. - Знаешь, в академии ты иногда кажешься такой напряженной. А здесь ты просто... ты.
Мила взглянула на него. В свете уличного фонаря его лицо было особенно привлекательным - резкие скулы, темные глаза, взлохмаченные волосы.
- Макс, а почему ты... почему ты пригласил именно меня?
Он улыбнулся, но в его улыбке было что-то серьезное.
- Потому что ты не такая, как все остальные в академии. Ты не притворяешься. И еще... - он помолчал, - еще потому что мне нравится, как ты рисуешь. В твоих работах есть душа.
Эти слова согрели Милу больше, чем пиво. Она почувствовала, что краснеет.
- Спасибо.
- Мил, - тихо сказал он, делая шаг ближе. - Можно я тебя поцелую?
Сердце у нее забилось чаще. Она кивнула, не доверяя своему голосу.
Поцелуй был неожиданно нежным для такого места. Его губы были теплыми, вкус пива смешивался с чем-то сладким и волнующим. Мила закрыла глаза и позволила себе раствориться в этом ощущении.
Когда они разорвали поцелуй, Макс нежно коснулся ее щеки.
- Ты особенная, Мила. Не забывай об этом.
Остаток вечера прошел как в тумане. Они танцевали, смеялись, и Мила впервые за долгое время чувствовала себя по-настоящему свободной. Когда Макс провожал ее домой на последнем автобусе, она все еще не могла поверить в произошедшее.
- Увидимся в понедельник? - спросил он на прощание.
- Да, - ответила она, все еще ощущая на губах вкус их поцелуя.
Но даже засыпая в своей постели, Мила не могла отделаться от мысли о воскресенье. О выставке. О Данииле. И от странного чувства, что стоит на развилке дорог, и каждый следующий шаг будет иметь последствия.
Глава 8. Мир красоты
Воскресное утро застало Милу в состоянии лёгкой, но настойчивой паники. События поза-позавчерашнего вечера с Максом казались сном — тёплым, немного дерзким, полным эмоций, которые не успели до конца улечься в её сердце. Но сегодня предстояла встреча с Даниилом — совершенно другим, более сдержанным, изысканным, как ей казалось, человеком. И она совершенно не знала, что надеть.
Её комната превратилась в хаос. Платья, блузки, кофты, несколько юбок — всё лежало на кровати и кресле, каждую вещь она прикладывала к себе перед зеркалом, вертела, морщила нос. Слишком ярко. Слишком повседневно. Слишком по-домашнему.
В итоге она выбрала то, что долго игнорировала: простое чёрное платье, купленное ещё на выпускной. Тогда оно казалось взрослым и строгим, теперь — почти скромным. Слегка приталенное, с мягкой линией плеч, оно подчёркивало её хрупкость. С неброским макияжем, тонкими золотистыми серьгами и лаконичными туфлями на низком каблуке она выглядела, как ей казалось, не слишком эффектно — но хотя бы чисто и аккуратно.
Когда в два часа раздался звонок в дверь, у неё слегка задрожали пальцы. Даниил стоял на пороге, как сошедший с журнальной обложки. Тёмно-синее пальто подчёркивало его высокий рост, а белоснежная рубашка с идеальным воротом делала его чуть старше, чем он был на самом деле.
— Ты выглядишь прекрасно, — сказал он сразу, и в его голосе не было ни капли дежурности.
Он галантно подал ей руку, и, пока она выходила, она уловила лёгкий аромат его парфюма — свежий, с древесными нотами. Машина была чистой, со сдержанным интерьером, и ехать в ней было комфортно и как-то приятно волнительно.