Сержант KC-13Q-341 рявкнул:
— Слышали, раздолбаи! Навалять жестянкам по самое нехочу!
— Есть, сэр! — клоны дружно ответили своему командиру.
— Внимание, переходим на внутреннюю связь! Противник начал высадку! — раздался в шлемах бойцов голос ротного.
Сорок Седьмой присел в окопе, поглаживая корпус гранатомета. «Пусть подойдут поближе, а там уж мы их разберем на запчасти».
♦ ♦ ♦
ТХ-07 смотрел на планету, к которой прыгнул его флот. Доновия, такое название значилось в файле, однако дроиду было понятнее другое: ER-23-FJH-521. Органики имели странную привычку давать различным объектам довольно бессмысленные имена, не несущие в себе хоть какой-то смысл. Впрочем, это не было сейчас приоритетной задачей.
Уничтожение вражеской базы на планетоиде и перехват контроля над топливным заводом на орбите газового гиганта. Остальное сейчас не важно.
— Доклад! Кораблей противника на орбите не зафиксировано. Наблюдаем активность на орбите газового гиганта. — сообщил оператор.
— Всем боевым кораблям! Выполнить маневр QW-2213. Занять позицию на орбите, блокировать подходы к вражеской базе, прикрыть транспортные корабли. Начать постановку помех. Фрегатам TY-324 и TY-326 приготовиться к выполнению протокола DA-213/1, — ТХ-07 заложил манипуляторы за спину.
— Понял-понял! Транслируем приказ, — отчитался капитан «Бунтаря». Дроиды на мостике манипулировали различными клавишами на интерактивных дисплеях, отдавая нужные приказания или управляя кораблем. Действия были четкими и точными; программы, прописанные в каждом дроиде, превосходно подходили для тех задач, к которым эти дроиды были привлечены. Ноль-Седьмому был понятен и… приятен? … этот порядок.
Дроид-тактик наблюдал, как корабли занимают предписанные им позиции. «Барышники» спустились на нижнюю орбиту, оставаясь, правда, вне досягаемости орудий ПКО республиканцев, и в то же время в гравитационном кольце планеты. Это было наиболее оптимальное расположение, обеспечивающее защиту от возможных атак кораблей противника, которые будут вынуждены выходить из гипера за пределами гравитационного поля, что даст время адекватно оценить силы противника и контратаковать. Фрегаты заняли позицию за ними, прикрывая транспортники от возможной атаки из космоса, выстроившись в две параллельные линии, одна чуть выше другой.
Практически на каждом фрегате была мощная система связи, которую с успехом можно было использовать и как средство глушения, забивая все вражеские каналы бессмысленным набором символов. Кроме того, они были задействованы и как станции управления дроидами.
Через двадцать минут все корабли заняли предписанные места. Перед Ноль-Седьмым появились голограммы четырех дроидов-тактиков.
— Начать высадку боевых дроидов в точках FG-342, FD-244, FA-434 и FW-356, после чего немедленно начать атаку на базу Республики.
— Начинаем выполнение. — синхронно отчитались дроиды.
♦ ♦ ♦
М-да. Наблюдать, как на планету опускаются сотни десантных транспортников — дело не из приятных, особенно зная, что вся эта мощь прет именно на тебя. В этот раз дроиды были не только на «Барышниках», но и на фрегатах, которые тащили по четыре С-9979. «Надо думать, в одну ходку они явно все не выгрузят.»
В очередной раз нырнув в себя, я сосредоточился на вражеском флагмане. В голове мелькнул и погас образ дроида-тактика. «Так вот кто командир. Я уж беспокоился, что это будет органик, но, слава Силе, пронесло». Я с нетерпением стал наблюдать, как транспортники приближаются к точкам высадки и нашим ловушкам.
Вскоре две протонные пушки заговорили. Первая из них успела сделать всего четыре выстрела, сбив один транспортник, после чего орудие было уничтожено с воздуха — транспортники были плотно прикрыты «Стервятниками». А вот второе… Наводчик постарался от души, сбив пять транспортников десятью выстрелами, после чего расчет благополучно отступил.
— Неплохо вышло. Нам удалось сократить численность десанта.
— Боюсь, это ненадолго.
♦ ♦ ♦
ТХ-07 выслушивал доклад одного из тактиков:
— Зенитный огонь противника был более эффективен. Две единицы были развернуты прямо в точке высадки. Сбито шесть наших транспортников.
— Продолжайте наступление.
— Мы будем у периметра базы через семь минут.
Ноль-Седьмой проводил анализ произошедшего. Вражеский командир смог его удивить нестандартным ходом.
Тактик любил голошахматы — один из тестеров, что проводил с ним исследования, частенько играл с ним партию-другую, аргументируя тем, что игра позволяет интеллекту дроида развиваться. ТХ-07 был с ним согласен — данные упражнения отлично подходили для раскрытия потенциала его модели. Противник сделал ход. Пора сделать свой. Однако, это не игра, и кто мешает ему сделать сразу два хода, которые решат исход партии?