— Мы потеряли пятьсот четвертый, командор! — проорал один из операторов.
Дитрих, как завороженный, наблюдал за разваливающимся на части кораблем. «Мы проиграли! Пора спасать свою шкуру!»
— Внимание! Всем кораблям — от…!
Мощный взрыв потряс мостик — прямые попадания из двух тяжелых турболазеров одного из фрегатов практически испарили весь командный пункт корабля, унеся с собой жизни трех десятков живых существ.
Впрочем, сам корабль, потерявший управление, прожил недолго — огонь двух фрегатов «Щедрость», зашедших с кормы, поставил точку в недолгой жизни республиканского флагманского корабля…
Остальные корабли были деморализованы при виде гибели флагмана. Однако клоны, будучи дисциплинированными солдатами, продолжали выполнять последний приказ.
Турболазеры выплевывали заряды в сторону кораблей противника. Торпедные аппараты были перезаряжены, и новый залп был более успешным. Да и на такой дистанции промахнуться было просто невозможно. Три фрегата КНС утонули в мощных плазменных взрывах. Истребители, отойдя и перегруппировавшись, накинулись на дроидов-истребителей, которым как раз пришлось отступать на корабли-носители для смены твердотопливных элементов.
♦ ♦ ♦
Перекусив в ближайшей столовке, я с Асокой направился в тренировочный зал, чтобы немного размяться. Следующие пару часов мы посвятили упражнениям с мечом. Асока потихоньку догоняла меня в мастерстве. Ну еще бы — у нее-то времени гораздо больше!
После тренировок мы направились в ангар, чтобы вживую увидеть то, на чем нам предстоит идти в бой. Пройдя по запутанным коридорам, мы достигли центрального ангара. В одном из углов, рядом друг с другом, стояли две «Дельты-7».
Техники как раз заканчивали обслуживание машин. Ну что тут сказать. Клинышек метров семи в длину и четырех в ширину, даже меньше. Один был покрашен в стандартный джедайский цвет — красный. А вот второй был веселенькой желтой раскраски. Рядом с каждым истребителем стояло по одному астродроиду R-3 серии. Соответственно, красный и желтый.
Асока мигом оккупировала красную машину.
— Учитель, я буду летать на этом, да? — и глазками так хлоп-хлоп. Ну что тут ответить-то?
— Да, Шпилька, это твой. Я буду летать на желтом.
Подойдя ближе, я провел рукой по корпусу истребителя. Стоящий рядом R-3 что-то пробибикал.
— Извини, Желтый, я бинарного не знаю.
— Би-бип-биу-бип? — крутнул тот «головой».
— Ну вот так получилось, да. — я развел руками.
— Бип-биу? — дроид наставил на меня свои «глазенапы».
— И не надо на меня так смотреть!
— Ха-ха-ха! — заливалась смехом тогрута, глядя на творящийся перед ней цирк.
Тут по ангару разнесся голос диспетчера:
— Всем пилотам занять место в боевых машинах, повторяю, всем пилотам занять место в боевых машинах! Готовность — пять минут!
♦ ♦ ♦
ТХ-07 разглядывал панораму боя, который раскинулся за стеклянными панелями командной рубки.
Все прошло идеально и строго по плану. Выполнив маневры ET-27E и WQ-239w, корабли его эскадры практически разбили флот противника. Хотя корабли Республики все еще вели бой, участь их была предрешена.
— До прибытия второй эскадры — одна минута! — доложил один из В-1.
Его доклад слился с голосом второго оператора:
— Неизвестные корабли вышли из гиперпространства. Минуточку… — дроид нажал пару клавиш на интерактивном экране. — Подтверждаю: это Республиканцы.
Команда повернулась к Ноль-Седьмому, ожидая приказаний.
— Действовать согласно протоколу D-3912. Прибывшим кораблям выполнить команду Q-3234. — отдал приказ дроид-тактик.
♦ ♦ ♦
— До выхода из гиперпространства пять минут! — доложил один из операторов.
Ринаун молча кивнул. Операция была осуществлена в спешке, без подготовки и разведки, однако ситуация подстегивала командование к решительным действиям. А им приходится отдуваться.
Хорошо хоть, что со времени деблокады планеты Доновия, что в системе Иналау, эскадра командора пополнилась новыми кораблями, хотя их число оставляло желать лучшего. Шесть кораблей типа «Одобряющий» составляли ударный костяк эскадры, ну, и плюс корабль Микоре Викта. Более шестисот истребителей обеспечивали авиаподдержку эскадре. Десять корветов — четыре корвета «Консульский», остальные — новенькие «Пельты», две из которых были переоборудованы с помощью недавно пришедших модулей в корабли ПКО — сказывалось подавляющее превосходство противника в малых летательных аппаратах.
Эти корабли были не столь скоростными, как корветы «Консульский», однако их конструкция делала их более живучими, а их модульная схема оставляла большой простор для фантазии. Так, две данных «Пельты» лишились возможности принять груз на борт, из-за дополнительного реактора, а количество перевозимого десанта сократилось в четыре раза. Однако, вдобавок к десяти легким турболазерам и пятнадцати легким лазерным пушкам прибавилось четыре батареи, каждая из которых состояла из четырех счетверенных легких лазерных пушек. Это позволяло обрушить шквал огня на верткие истребители сепаратистов.
— До выхода одна минута!
— Полная боевая готовность!
Оператор вел обратный отсчет…
Едва картинка боя появилась перед Ринауном, тот сразу понял, что дело дрянь. Нажав одну из кнопок на пульте, он вызвал Микоре Викта.
— Генерал! Выводите истребители — постарайтесь прикрыть нас как можно плотнее — мы идем на выручку остаткам эскадры Дитмара!
— Остаткам?! Банто Поодо! — командор и сам не выразился бы лучше.
— Именно так! На планирование нет времени — враг буквально стирает в порошок «Одобряющие» из эскадры Дитмара! Он сам на вызовы не отвечает!
Тут один из клонов-операторов закричал:
— Внимание! Вторая вражеская эскадра вышла из гиперпространства!
Ринаун бросил быстрый взгляд на монитор. Подкрепление, прибывшее к врагу, стирало все шансы на победу — врагов было слишком много. Ринаун быстро начал говорить в комлинк:
— Генерал, к врагу прибыло подкрепление. У нас нет ни единого шанса — врагов слишком много! Единственное, что мы можем сделать — попытаться спасти остатки эскадры Дитмара! И у КНС в эскадре корабль неизвестного класса!
— Понял! Беру на себя командование истребителями! Вылетаем! — откликнулся джедай.
Ринаун сосредоточился и начал отдавать приказы:
— Всем кораблям! Построение А-7! Фрегатам TP-4561 и TP-4625 прикрывать корабли с задней полусферы! Остальным зайти с флангов! Атакуем, даем возможность нашим кораблям отступить, после чего немедленно уходим!
Корабли, начали выстраиваться клином, одновременно беря курс на вражескую эскадру. Несколько секунд, и корабли Ринауна открыли огонь…