Глава 22
Бакфорд, как же так? Я закрыл лицо руками. Он был первым, кого я увидел, очнувшись на поляне. Он был первым… Минуточку, а почему он был первым? Если память мне не изменяет, эльфа, подстрелившего лошадь принца, убил Мозес. А Бакфорд должен был в это время ехать в телеге. Он просто не мог первым попасть туда, где завалился его господин, если только…
Я выпрямился. Если только не знал, где именно тот завалится. А так ли случайно принц Бертран Клифанг откинул свои копыта? Дальше была засада. Очень нелепая, которая могла только задержать отряд вооруженных рыцарей, но никак не остановить его. Но эта задержка, привела к тому, что мои рыцари попались патрульному отряду эльфов. Многие тогда погибли. Осталось всего одиннадцать человек, и, если бы к тому времени Эва так нелепо не попалась в мой меч, то и этих десятерых мне было бы не спасти. И опять-таки, за каким хреном Бакфорд выполз из безопасной в тот момент пещеры, да еще и Криспиин вытащил за собой? Ну а дальше мы свернули не туда, и едва не попали на корм мелорнов.
Я знал, что среди нас есть крыса. Я не хотел думать плохо про моих людей, но ростки сомнений уже проклюнулись. Я как мог оттягивал полноценную проверку, боясь в первую очередь того, что узнаю, кто меня предал. Меня и свою страну. Я не знаю, что бы я в этом случае делал. Я до сих пор не знаю об этом. Но Бакфорд… На него я подумал бы в последнюю очередь. Да я даже принца подозревал, но только не верного слугу. Интересно, кому он на самом деле был верен? Уж наверняка не мне. Я еще раз бездумно посмотрел на злополучный лист, который все еще лежал на подставке-переводчике. Все это не отменяет вопроса — кто все-таки убил этого гада, так ловко манипулировавшего всеми нами, и почему.
Подозреваю, что это был не убиенный мною эльф. Скорее, Бакфорд ехал на встречу со своим настоящим господином, не зря же рванул сюда толком не отдохнув. Значит ли это, что кто-то узнал про него и таким образом оградил меня от очередной смертельной ловушки? У меня голова скоро лопнет от вопросов. Ладно, оставим пока этот вариант народного мстителя на потом. Сейчас мне нужно решить более насущные проблемы, которые начали множиться с той самой минуты, как мы въехали в Тинекс. И я даже не знаю, как мне к ним подступиться. Слишком мало у меня людей и информации. Но одно я могу сделать безотлагательно — посетить Генриха, пообедать с ним и присмотреться к тому лейтенантику, который значился в списке предателей.
Приняв решение, я поднялся и вышел из-за стола. Аккуратно сложив компрометирующие листы, я сунул их в сейф к остальным. Надо распорядиться, чтобы тело эльфа прикопали где-нибудь потихоньку, особо не распространяясь по этому поводу.
Поправив на поясе меч, я сделал шаг к двери, как она с грохотом распахнулась, из коридора послышалась какая-то возня, а затем вскрик.
— Ваша милость, осторож… — крик Конора тут же был заглушен, словно мальчишке заткнули рот.
Меч словно сам прыгнул мне в руку. Я сделал шаг в сторону и почти прижался к стене, а в это время дверь, которая успела уже прикрыться, снова распахнулась и в комнату ворвался закутанный в серый потрепанный плащ человек, с занесенным кинжалом.
— Умри, тварь! — а голос был слишком высоким для луженой мужской глотки. Или меня пытается убить подросток, или…
Я одним движением вогнал меч обратно в ножны, перехватил руку за кисть, и нажал ногтем на весьма неприятную точку на запястье, одновременно рывком притягивая невысокое и легкое тело моего несостоявшегося убийцы к себе, разворачивая так, что оно оказалось прижатым ко мне спиной, заломив при этом руку, в которой уже не было кинжала — его выронил нападавший, с глухим вскриком. Точнее, нападающая. Это я определил весьма нехитрым способом — просто положив руку ей на грудь и сжав упругую выпуклость. Девушка забилась в моих руках так, что я ее едва не выпустил, и тут дверь в который раз уже распахнулась, и в комнату влетело еще одно тело, на этот раз кувырком, распластавшись у моих ног.