— Пал на Малаховом кургане, — мне стало страшно от того, как совпала история. Неужели все ошибки, все ключевые трагедии нашего мира случатся и тут?
— Нет, — неожиданно возразил мне экскурсовод. — Адмирала Нахимова действительно поразило упавшим рядом снарядом. Но молодой огненный игиг Петр Кошка прижег рану, и уже через неделю Павел Степанович вернулся в строй. Именно под его началом мы отбили все атаки, и он же начал создание нового российского флота.
У меня чуть слезы не навернулись на глаза. Сколько в детстве читал эту историю, так жалко было славного адмирала, который мог еще столько сделать — и такая трагедия… Но даже это было не главным. Мои недавние страхи, будто история предопределена, оказались напрасными. Значит, мы еще со всем справимся. И с войнами, и с тьмой!
— Спасибо, — я искренне поблагодарил довольного моей реакцией экскурсовода.
— Читайте книги, молодой человек. Героев своей родины надо знать, — тот улыбнулся.
— Обязательно, — ответил я, неожиданно осознав, какую свинью мне подложила тьма.
Вместе со снами о прошлом Пожарского я узнавал все, что было известно ему. Поэтому, когда я изучал историю этого мира, некоторые этапы просто пропускал. Зря! Как обычно, тьма делала только то, что выгодно ей самой…
— Привет княжичу! — прерывая мои мысли, сверху раздался такой знакомый голос.
— Здорово! — я помахал рукой, а потом важно повернулся к задумавшейся о чем-то Анне. — Позволь представить тебе моего младшего братца. Константин Пожарский, новый член рода, принятый мной в семью.
Муравей слышал, как я его представил, и сиял улыбкой.
Раны после прощания с бандой Жуков уже прошли, также в прошлом осталась потеря веры в себя и в мир вокруг. Старый Муравей умер, его прошлая личность была стерта, нужна была новая, и я сделал парню предложение. Он долго думал, не хватаясь за соломинку, а принимая решение, а потом крепко пожал мне руку. Так мы и стали братьями. Я старший, как глава рода, этот амбал раза в два крупнее меня — младший. Приемные родственники всегда младшие.
— Ты знаешь, — рухнув за свое место, Муравей заговорщически посмотрел на Анну, — мой братец сегодня не ночевал дома. Даже не знаю, что думать. Как бы столичные сердцеедки его не соблазнили.
Королева не выдержала и улыбнулась.
Я же расхохотался во весь голос. Почему-то в компании этих двоих стало так просто и легко.
Мы еще немного посидели, болтая о всяких мелочах, потом к нам присоединился потрепанный Бормотун — вот кто точно вчера отбивался от сердцеедок — и все вместе мы отправились в имперский арсенал. Если всякую мелочь могли продавать и частники, то вот крупные калибры уже только официальные представители царя.
Двадцать минут езды на грузовике — нам можно было использовать полосы для общественного транспорта, и это позволило обойти все пробки — и мы оказались на месте. Нас встретил высокий забор, прямо-таки усыпанный звездочками самой разной техники. Что характерно, рядом не было ни одного игига, только обычные солдаты, которые проверили мои документы, а потом скинули на навигатор маршрут до главного ангара.
И маршрут нам действительно был нужен. Вокруг находилось огромное множество полигонов, тестовых образцов, открытых и закрытых складов на десятки квадратных километров. Я начал понимать, что в этом раю для ценителей техники можно зависнуть на дни и даже недели. Но тут как раз показался наш ангар, и Бормотун прямо на ходу замахал рукой вышедшему нам навстречу царскому распорядителю.
— Какие у нас лимиты? — выпалил ветеран.
— О чем он? — тихо спросил я у Анны, осознавая, что еще один аспект жизни аристократов прошел мимо меня. И здесь уже никакой вины тьмы, я просто раньше так старательно отстранялся от своей жизни Пожарского, что сознательно игнорировал законы и правила для высших сословий империи.
— У каждой семьи в зависимости от ее заслуг перед царем есть лимиты на крупную технику, — девушка уже поняла, что я в подобных вопросах полный ноль, и спокойно объясняла, что к чему. — Грубо говоря, если ты опора трона, то перед тобой открыты все двери. Если члены рода не блещут успехами или, более того, запятнали свое имя подозрениями в нелояльности, их лимиты, наоборот, урежут до какого-нибудь скромного десятка танков и жалкой пары тяжелых робо-доспехов.
На мой взгляд названные Анной объемы техники были довольно внушительными. С другой стороны, это много лично для меня, а если брать род в рамках всей страны — сколько навоюешь или назащищаешь себя, когда тебя связали по рукам и ногам?