Так. Надо было уложить в голове сказанное. Значит, в деревне Кавадзу теперь лежат остатки огромной акулы, которые можно изучить и использовать куда-нибудь с пользой дела. Но самое главное, это там же в баке с питательным раствором лежит мозг молодой Исонадэ, которой не повезло попасть под удар торпеды. Подобные баки Каппа помнил, половина шрамов с тела сведена после купания в подобной “ванночке”. Но куда можно приспособить подарок?
- Знаешь, это надо переспать сначала. Вот поможем “Зубатке” трюмы забить, потом обратно пойдем и во время отдыха попробую сообразить, что с требухой делать. Или Перлите предложим, она вроде о чем-то подобном с твоим отцом уже беседовала.
- Как скажешь... Переспать - это выпить вечером с ушкуями вина и потом песни петь?
- Нет. Это набить живот рыбой, как ты любишь, потом завалиться в гамак и храпеть до утра. Пока спишь - как раз что-нибудь дельное и приснится. Может быть.
Окса лишь от удивления распахнул пасть. Да, сколько не общаешься с бесхвостыми, а они постоянно что-нибудь да отчебучат. Вот, оказывается, как водолаз свои штуки придумывает! Спит и во снах с богами моря общается, не иначе...
***
К новой игрушке Перлита примчалась при первой же возможности. Как только корабль пришел во второй раз собрать новую порцию брикетов к рудным концентратом, как девушка стала теребить Каппу:
- Давай быстрее заканчивать! Тут уже и без тебя справятся! Зря, что ли, пятерых ушкуев взял на дне работать и помогать с погрузкой!
- Не суетись, все успеем. Через три-четыре часа парни назад пойдут, а мы в гости.
В гостях их уже ждали. Правда, Кавадзу был хмур и сразу забормотал извинения, понурив бурый хвост:
- Мы не знали, как твоя самка будет готовить подарок, поэтому сначала держали в общем чане моз-г-и... Да, держали. А когда они дали ростки, пришлось убирать.
- Ростки? В смысле - они стали нервы отращивать? Ну, нитки для управления другими частями тела?
- Да... Проросший заново моз-г, он не такой вкусный. Я виноват, не подумал... Но готовить надо было сразу.
Тут уже в ступор впала Перлита:
- Готовить? Зачем готовить?
- Ну как, это же деликатес! Мозг грызгара, особенно глубоководного, он очень вкусный! И редкий. Я в своей жизни ел всего раз.
- Не, мне рыбы и без того хватает с лихвой... Значит, испортился и вы его выбросили?
Старик замер, затем поскреб лапой затылок и покосился на Оксу:
- Чего?
- Мы с тобой не только язык и новые слова от Каппы берем. Ты уже и жесты стал копировать.
- Начнешь тут... Похоже, мы друг друга плохо понимаем... Пойдем, покажу.
В большой комнате, которую раньше использовали как док для “Нау”, был сделан импровизированный бассейн. В нем слабо плескалась специальная жидкость, омывавшая борта подлодки, похожей на подаренную водолазу. Каппа уже было хотел пошутить, что лобовое прозрачное коралловое стекло надо менять, мутновато, как до него дошло.
Это была не лодка. Не привычное уже после многочисленных посещений тритонов средство передвижения, а живая тварь. Огромная акула, которая лежала в бассейне и изредка еле-еле поводила хвостом. Двадцать метров или больше. Тварь, внушавшая ужас одним своим существованием. Вот тебе и подарочек от оуэллов, чтоб их собственные осьминоги сожрали!
- Молодой Исонадэ, - Кавадзу применил привычное уже водолазу имя подводного монстра. - Мясо жесткое, мы такое угрям скармливаем, сами не едим. Старшие твари куда вкуснее... Поэтому и соседи принесли тело почти целым. Был перебит хвост и брюхо порвано. И рана шла отсюда и сюда. Видимо, копьем добили, мозг уничтожили... Когда твой подарок стал портиться, мы старый из рыбы вынули, проросший обратно поставили. Три наших зародыша наездника добавили, без него плохо будет зарастать... Брюхо пока вскрыто, еще работы много. Но через две недели твой Исонадэ оживет, Перлита, мы его долечим. А через месяц сможешь попробовать в океан выпустить. Если будет слушаться, станет у тебя свой морской зверь для охраны. А если хозяина не примет, придется убить. Держать такое рядом с деревней я не буду, прости.
Девушка замерла, осознавая сказанное, затем вцепилась в край бассейна и с легкой паникой в голосе спросила:
- Ты хочешь сказать, что это... Это будет меня слушаться?!