С этими словами капрал зашагал в ночь. В армии ему больше делать нечего. Надо уходить подальше - авось, в какой-нибудь деревне и понадобится справный мужик Рамиро Ибанец...
...В штабе группы батальонов "Бриуэга" волонтерской дивизии "Черное пламя" царила обычно-нервозная обстановка, которая сопутствует либо собственному наступлению, либо подготовке к отражению наступления противника. Командир "Бируэги" остервенело ругался со штабом дивизии, по поводу неполученных бронебойных выстрелов к шестидесятипятимилиметровым орудиям - основной артиллерийской системе итальянской армии, начальник штаба принимал доклад батальонов о подготовке оборонительных позиций, начальник артиллерии уточнял расположение двадцатимиллиметровых "Бреда", выставленных на прямую наводку для отражения страшных большевистских alta velocitЮ serbatoi, заместитель командира по тылу пытался высчитать в уме: хватит ли на всех спагетти с колбасой, или часть все же придется накормить этими невероятными испанскими блюдами? Гудели зуммеры телефонов, орали вестовые и делегаты, перекрикивались картографы, наносившие новые позиции - словом, в штабе творилось то, что приведет в ужас любого гражданского человека, а в любом военном пробудит воспоминания - милые его сердцу или не очень... И потому командир группы батальонов очень удивился внезапно наступившей тишине.
Повернув голову он обнаружил дуло пистолета, которое не мигая уставилось ему прямо в лоб. Пистолет держал в руках человек таких устрашающих габаритов, что полковник на некоторое время потерял дар речи, возвращенный ему энергичным встряхиванием "за шкирку"...
- Твой фамилия, твой звание? - Поинтересовался на ломаном итальянском худощавый парень в темном комбинезоне, вынырнувший из-за плеча громадного человека, - Отвечать быстро. Ты молчать - мы убивать.
- Командир шестой группы батальонов "Бируэга", полковник чернорубашечников Гальяно. Я хотел бы знать...
Что хотел узнать полковник, осталось загадкой для всех, включая его самого, потому что в следующий момент он полетел на пол, сбитый с ног оглушительным ударом. Последнее, что он успел услышать проваливаясь в черноту беспамятства была странная команда "Vzjat'!" отданная громадным человеком на незнакомом языке...
-...Миша, узнай, кто у них тут шифровальщик - распорядился Домбровский. - Этого и шифровальщика - с собой, остальных - быстренько в расход! И ноги-ноги-ноги! У нас еще дела есть...
Старший лейтенант Ястребов сидел на башне своего танка и рассматривал в бинокль разворачивавшуюся перед ним панораму.
Там вдалеке, на невысоких холмах вчера укрепились итальянцы-чернорубашечники. Вчера. Но с самого рассвета над их позициями уже висели Р-5ССС, поливая фашистов из пулеметов и засыпая их позиции малокалиберными бомбами. Им активно помогала батарея новейших "дивизионок" Ф-22, стоявших чуть в сторонке от танков. Каждые пять-десять секунд они аккуратно выплевывали четырехснарядный залп, который сносил остатки проволочных заграждений или накрывал предполагаемую огневую точку. Судя по тому, что итальянцы перестали даже пытаться отвечать уже с полчаса как, Бронислав рассудил: первая линия обороны, видимо, окончательно прекратила свое существование. Во всяком случае - как линия обороны...
Он с нарочитой ленцой перебросил ноги в башню, еще раз посмотрел в бинокль, одобрительно хмыкнул, любуясь работой пилотов, и поинтересовался:
- Ну, как, Веня: накрутим хвоста этим итальяшкам?
- А то! - блеснул белоснежными зубами башнер. - И накрутим, и кадык вырвем, и рога поотшибем! Если только летчики нам кого-нибудь оставят...
Замечание было вполне уместным: над позицией танкистов с ревом пронеслись несколько звеньев СБ, и почти сразу же вдалеке поднялись столбы разрывов.
- Эй, танкисты! - возле БТ Ястребова притормозил мотоцикл разведчиков. - Не заснули?
В ответ экипаж дружно захрапел. Даже мехвод Киреев, которого услышать сквозь броню было решительно невозможно.
- Ну, храпите, храпите - сидевший в люльке за пулеметом отделенный командир махнул рукой. - Только не проспите: атака через полчаса...
- Точно? - поинтересовался Бронислав, тут же прекратив притворяться.
- Точнее не бывает, товарищ старший лейтенант. Комбат приказ получил. Летчики сообщили: последний заход и - заводи!
- Та-ак... - Ястребов мгновенно преобразился, подобрался, словно волк перед прыжком, - Ну-ка, товарищи, приготовились... Веня, флажки сюда давай.