Робот дорожной полиции провел общий осмотр скутера и дал положительное заключение. Это настолько противоречило свидетельским показаниям, что один из полицейских осторожно опробовал скутер и обнаружил неисправность. Судно отправили на экспертизу.
Элен Кассабиан, начальник энергетического отдела судебной экспертизы, тщательно подбирала слова. Присяжным такая манера казалась авторитетной, но Лейша знала, что за этим может скрываться упрямство и отсутствие гибкости. Хоссак подробно расспрашивал ее о скутере.
- Каким изменениям был подвергнут дефлектор?
- Экран был настроен так, чтобы при первом же ударе на скорости свыше пятнадцати миль в час выйти из строя.
- Легко ли можно сделать подобное?
- Нет. К И-конусу прикрепили специальное приспособление, чтобы вызвать поломку. - Она быстро скатилась на непонятный технический язык. Тем не менее присяжные внимательно слушали.
- Вам доводилось видеть такое устройство раньше?
- Нет. Насколько я знаю, такого еще не было.
- Тогда откуда вам известно, как оно работает?
- Мы провели всестороннюю проверку.
- Могли бы вы теперь воспроизвести это приспособление?
- Нет. Но я уверена, что в принципе это возможно. Но очень сложно. Мы пригласили специалистов из Министерства обороны...
- Мы вызовем их в качестве свидетелей.
- ...и они сказали, - невозмутимо продолжала Кассабиан, - что здесь использована передовая технология.
- Итак, для создания подобного механизма потребовался бы очень развитый, скажем необычный, интеллект?
- Протестую! - сказал Сандалерос. - На свидетельницу оказывают давление.
- Ее профессиональное мнение как раз и интересует суд, - возразил Хоссак.
- Разрешаю, - произнес судья.
Хоссак повторил вопрос.
- Да, - ответила Кассабиан.
Хоссак дал этой мысли повиснуть в воздухе, пока просматривал свои записи. Глаза присяжных шарили по залу в поисках Неспящих - обладателей мощного интеллекта.
- Теперь рассмотрим третий отпечаток, сделанный сканером в то утро, когда погиб доктор Херлингер, - произнес Хоссак. - Почему вы уверены, что это след взрослой женщины-Неспящей?
- Отпечатки сетчатки глаза являются отпечатком ткани. И как всякая ткань, с возрастом она разрушается. Там, где клетки не регенерировали, появляется так называемая размытость. Ткани Неспящих каким-то образом регенерируют - Лейша второй раз в жизни почувствовала горькое сожаление в этих словах, - и изображение очень четкое, резкое. Чем старше объект, тем с большей уверенностью мы можем идентифицировать отпечаток Неспящего. У маленьких детей иногда даже компьютеру трудно увидеть различия. Но это была взрослая женщина.
- Понимаю. И он не совпадает ни с одним из известных отпечатков Неспящих?
- Нет. Он не зарегистрирован.
- Поясните кое-что суду, мисс Кассабиан. У обвиняемой Дженнифер Шарафи был взят отпечаток сетчатки при аресте?
- Да.
- Совпадает ли он с изображением сканера со скутера доктора Херлингера?
- Нет.
- Значит, мисс Шарафи не могла лично участвовать в установке приспособления на скутер?
- Нет. - Кассабиан предоставила возможность обвинению отметить этот момент прежде, чем защита извлечет из него выгоду.
- Совпадает ли этот отпечаток с отпечатком Лейши Кэмден, которая находилась с доктором Херлингером как раз перед его гибелью?
- Нет.
Лейша почувствовала на себе взгляды присутствующих.
- Но именно Неспящая наклонилась в то роковое утро над сканером и, следовательно, установила приспособление на скутер.
- Протестую, - сказал Сандалерос. - Это предположение свидетеля!
- Снимаю вопрос, - сказал Хоссак. Он снова оказался в центре внимания. Затем медленно повторил:
- Отпечаток Неспящей. - И только потом добавил: - У меня все.
Сандалерос яростно обрушился на свидетельницу. Куда подевалась его недавняя растерянность.
- Мисс Кассабиан, сколько отпечатков сетчатки Неспящих хранится в банке данных правоохранительных органов Соединенных Штатов?
- Сто тридцать три.
- Всего? Из 22000?
- Да, - ответила Кассабиан, и по тому, как она чуть дернулась на свидетельском стуле, Лейша поняла, что Элен Кассабиан не любит Неспящих.
- Эта очень маленькая цифра, - недоумевал Сандалерос. - Скажите, при каких обстоятельствах отпечатки сетчатки глаза человека вводятся в банк данных полиции?
- Когда на него заводят уголовное дело.
- Только в этом случае?
- Или если он работает в системе правоохранительных органов. Полиция, судьи, тюремные стражники. И так далее.
- И адвокаты?
- Да.
- Так вот каким образом вы получили для проверки отпечаток, скажем, Лейши Кэмден.
- Да.
- Мисс Кассабиан, какой процент из этих 133 отпечатков Неспящих принадлежит работникам правоохранительных органов?
Кассабиан ответила с явной неохотой:
- Восемьдесят процентов.
- Восемьдесят? Вы хотите сказать, что только 20 процентов из 133 Неспящих - 27 человек, арестовано за те девять лет, в течение которых собирались такие отпечатки?
- Да, - ответила Кассабиан преувеличенно нейтрально.
- Известно ли вам, за что их арестовали?
- Троих за неприличное поведение, двоих за мелкие кражи, двадцать два за нарушение общественного порядка.
- По-видимому, - сухо заметил Сандалерос, - Неспящие довольно законопослушны, мисс Кассабиан.
- Да.
- Может показаться, что самым распространенным преступлением Неспящих является само их существование. Именно оно вызывает волнения в обществе.
- Протестую, - сказал Хоссак.
- Протест принят. Мистер Сандалерос, у вас есть еще вопросы к мисс Кассабиан?
И все же, подумала Лейша, Дипфорд позволил огласить статистику, явно не относившуюся к доказательствам и весьма косвенно - к делу.
- Есть, - отрезал Сандалерос. Его поведение изменилось; он как будто стал выше ростом.
- Мисс Кассабиан, может ли третье лицо ввести отпечаток в сканер?
- Нет. С таким же успехом третье лицо могло бы, например, оставить отпечаток вашего пальца на пистолете.
- Но третье лицо могло бы подменить чей-то пистолет тем, на котором имеются мои отпечатки. Можно ли проделать такое со сканером, если злоумышленник будет очень осторожен?
- Ну... это очень сложно. У сканеров специальная защита...