— Что будет, если одну группу обнаружат?
— Вторая продолжает движение. Задача — выполнить, не геройствовать.
— А если обе?
— Тогда отход. Жизнь бойцов важнее учебного успеха.
Правильный подход. В Испании Сергей видел другое — бессмысленные атаки «во что бы то ни стало», горы трупов ради галочки в донесении. Мамсуров явно вынес оттуда верные уроки.
— Вы в Испании командовали диверсантами, — сказал Сергей. — Расскажите, как это было.
Мамсуров помолчал, собираясь с мыслями.
— Война там другая, товарищ Сталин. Фронт — условность. Сегодня здесь, завтра там. Города переходят из рук в руки. В такой обстановке диверсии — иногда важнее больших сражений.
— Например?
— Мост через Тахо. Держал на себе снабжение целой франкистской группировки. Мы его взорвали — четверо бойцов, ночью, прошли шесть километров по тылам. Группировка встала на неделю — не было горючего, боеприпасов.
— Потери?
— Один убит, один ранен. Двое вернулись.
Один мост — и неделя без снабжения целой группировки. Соотношение усилий и результата — фантастическое.
— Почему это не применяют шире?
Мамсуров пожал плечами.
— Не верят, товарищ Сталин. Командиры любят большие стрелы на картах — удары, охваты, окружения. Диверсии — это мелко, несерьёзно. Не для настоящих военных.
— А вы как думаете?
— Я думаю, война будущего — это не только танки и самолёты. Это связь, снабжение, тылы. Перережь коммуникации — и танки встанут без топлива. Уничтожь штаб — и армия ослепнет. Для этого не нужны дивизии. Нужны маленькие группы, которые умеют делать своё дело.
Сергей кивнул. Это совпадало с тем, что он помнил из своей прошлой жизни — спецназ, диверсионные операции, точечные удары. В двадцать первом веке это стало нормой. В тридцать восьмом — ещё ересью.
— Сколько человек в бригаде сейчас?
— Триста двадцать, товарищ Сталин. Планировали пятьсот, но не хватает подходящих людей.
— А если снизить требования?
— Тогда это будет обычная пехота в маскхалатах. Не лыжная бригада.
— Понимаю. Что нужно, чтобы расширить набор без потери качества?
Мамсуров задумался.
— Время, товарищ Сталин. И система. Сейчас набираем случайно — кто подвернётся. Нужно искать целенаправленно. Охотничьи хозяйства, лесничества, северные районы. Там люди, которые нам нужны.
— Это можно организовать. Что ещё?
— Учебная база. Здесь — хорошо, но одного полигона мало. Нужны разные условия — горы, степь, тундра. Финляндия — это леса и озёра. А завтра может понадобиться другое.
— Резонно. Готовьте предложения — где, что, сколько стоит.
В полночь рация ожила.
Треск, шипение, потом — голос, тихий, едва слышный:
— База, первая группа. Вышли на рубеж. Охрана не обнаружила.
Мамсуров взял микрофон:
— Первая, база. Вторая?
— Не видим. Связи нет.
— Принято. Действуйте по плану.
Сергей склонился над картой. Первая группа — у северной окраины условного штаба. Вторая должна быть на востоке, но молчит. Проблемы со связью или что-то хуже?
Минуты тянулись медленно. Лес молчал. Где-то далеко взлаяла собака — и тут же смолкла.
Потом — шум. Крики, выстрелы холостыми, топот ног.
— Тревога! — донеслось из темноты. — Диверсанты!
Мамсуров поднялся.
— Началось.
Они вышли из палатки. В стороне штаба — суматоха, мелькание фонарей, команды. Охрана проснулась, но поздно — судя по звукам, бойцы уже внутри периметра.
Через десять минут — доклад по рации:
— База, первая группа. Объект захвачен. «Язык» взят. Потерь нет.
Мамсуров позволил себе улыбку.
— Отлично. Отход по плану.
— Принято.
— А вторая? — спросил Сергей.
Как по заказу — треск в динамике:
— База, вторая группа. Задержались на переправе. Сейчас на подходе.
— Вторая, база. Отбой. Объект взят первой группой. Возвращайтесь.
Пауза. Потом — разочарованный голос:
— Принято, база. Возвращаемся.
Разбор провели под утро, когда обе группы вернулись в лагерь.
Бойцы сидели на траве — усталые, грязные, но довольные. Сергей стоял перед ними, слушал доклады командиров групп.
Первая группа прошла через болото — по пояс в воде, в полной темноте. Четыре часа на пять километров. Вышли точно к северной окраине, обошли посты охраны, проникли в штаб. Взяли «языка» — условного начальника штаба, спавшего в палатке.
— Как обошли посты? — спросил Сергей.
Командир группы — молодой лейтенант с азиатскими чертами лица — встал.
— Наблюдали час, товарищ Сталин. Засекли график смены, нашли мёртвую зону между постами. Прошли в ней.