Простые решения. Очевидные — если думать. Но советские инженеры не думали, потому что не видели проблему. А испанцы — видели. Потому что воевали в горах, где бывает холодно.
— Как вы до этого дошли? — спросил Сергей.
Гарсия пожал плечами.
— В Испании учились на ходу. Что не работает — чинили. Что не помогает — выбрасывали. Война — хороший учитель.
— Жестокий учитель.
— Да. Жестокий. Но честный.
Вечером — отчёт Кошкина, присланный из Харькова.
'Товарищу Сталину.
Докладываю о результатах анализа зимних испытаний в Мурманске.
А-32, как и все советские танки, не приспособлен для эксплуатации при температурах ниже минус 20 градусов. Основные проблемы:
Дизельный двигатель В-2 требует предпускового подогрева. Без него — запуск невозможен.Трансмиссия на морозе работает с перегрузкой — масло густеет, передачи включаются с трудом.Отсутствует обогрев боевого отделения. Экипаж теряет боеспособность через 1-2 часа.Предлагаю:
Разработать штатный предпусковый подогреватель для В-2.Перейти на синтетические масла — или разработать присадки к существующим.Установить автономный обогреватель боевого отделения — на основе отработавших газов двигателя.Сроки реализации — 3–4 месяца при условии приоритетного финансирования.
Кошкин'.
Три-четыре месяца. До возможной войны с Финляндией — год с небольшим. Успеют — если начнут сейчас.
Сергей взял ручку, написал резолюцию:
«Согласен. Финансирование — немедленно. Еженедельные отчёты о ходе работ. Сталин».
Ночью — разговор с Фроловым в штабной палатке.
— Скажите честно, — Сергей смотрел комдиву в глаза. — Если завтра война с Финляндией — зимой — что будет?
Фролов помедлил. Потом ответил — тихо, без бравады:
— Катастрофа, товарищ Сталин. Техника встанет в первые дни. Люди замёрзнут. Финны на лыжах будут бить нас, как хотят.
— А если через год? С учётом того, что делаем сейчас?
— Через год — лучше. Если успеем внедрить подогреватели, зимнюю смазку, обмундирование. Если обучим людей воевать на морозе. Если…
— Много «если».
— Да, товарищ Сталин. Много.
Сергей встал, прошёлся по палатке. За брезентовыми стенками — вой ветра, колючий снег.
— Значит, будем работать. Испанцев — в отдельную группу, пусть доводят свои изобретения до производства. Всё, что они придумали — на заводы, в серию. И — искать других людей с боевым опытом. Кто был на Хасане, кто воевал зимой. Собирать, учить, использовать.
— Слушаюсь, товарищ Сталин.
— И ещё. Испытания продолжать — всю зиму. Каждую неделю — отчёт: что работает, что нет. Каждую проблему — решать на месте. Не ждать указаний из Москвы.
— Понял, товарищ Сталин.
Утром следующего дня — перед отлётом — Сергей снова пришёл к танкам.
Мороз крепчал — минус двадцать четыре. Небо — серое, низкое. Снег скрипел под сапогами.
Один из Т-26 — тот, что вчера оборудовали испанским подогревателем — стоял с работающим двигателем. Выхлоп поднимался белым облаком, мотор урчал ровно.
Рядом — экипаж, трое молодых парней в танкошлемах. Улыбались.
— Как машина? — спросил Сергей.
— Работает, товарищ Сталин! — ответил командир танка, сержант с обмороженными щеками. — Завели за сорок минут. Первый раз за неделю — без мучений.
— Внутри тепло?
— Теплее, чем было. Испанцы чехол сшили, печку самодельную поставили. Не баня, конечно, но терпимо.
Терпимо. Уже прогресс.
Сергей посмотрел на танк — старый, изношенный Т-26, переживший уже две войны. Скоро ему на смену придёт А-32 — если всё получится. Но пока — воевать этим.
— Береги машину, — сказал он сержанту. — И себя береги. Вы нужны.
— Служу Советскому Союзу, товарищ Сталин!
В самолёте, по дороге в Москву, Сергей смотрел в окно на белую землю внизу.
Финляндия — где-то там, за горизонтом. Такая же белая, такая же холодная. И армия, которая умеет воевать зимой — в отличие от советской.
Год. Может быть — чуть больше. Нужно успеть.
Подогреватели, масла, смазки, обмундирование. Тысячи мелочей, от которых зависит — будут танки ехать или встанут. Будут солдаты стрелять или замёрзнут.
В его истории — Зимняя война началась без подготовки. Танки глохли, люди мёрзли, атаки захлёбывались. Сто тридцать тысяч погибших — многие от холода, не от пуль.
Можно ли это изменить?
Он достал блокнот, начал писать.
'Задачи по зимней подготовке армии:
Предпусковые подогреватели — в серию. Срок — февраль 1939.Зимняя смазка для оружия — разработать, испытать, внедрить.Арктическое топливо — наладить производство.Обмундирование — проверить, доработать с учётом испытаний.Обучение — создать курсы зимней подготовки для танкистов.Испанцы — сформировать группу технических консультантов, распределить по заводам…»