– Как же! дело с концом! – иронически отозвался Филипп, – тут из-за несчастного подряда чуть без штанов не оставили, а вы говорите о целой фирме.
– А почему вас не оставили без штанов, Филипп Эдуардович? – с не меньшей иронией осведомился гость. – Не кажется ли вам, что у вас просто нет другого выхода?
– Увы, – сказал Филипп, – очень даже кажется; я просто ждал, когда вы произнесете эту фразу. Но поскольку так бывает только в кино, то я смею надеяться, что вы хотя бы намекнете мне о ваших истинных целях.
– Хорошо, – согласился Виктор Петрович, – я намекну. Не так уж много фирм без крыши, а?
– Наверно.
– Кто это советовал выдавливать из себя по капле раба? Чехов? Неважно. Главное – у того, кто ходил под этим ярмом, шансов выдавить раба значительно меньше.
– Понимаю.
– Моисей не зря водил своих по пустыне сорок лет.
– Ну, ну…
– Но кто будет работать? – вопросил гость. – Вообразите, что есть еще люди – там, наверху! – которым небезразлична судьба государства и общества. Кому же давать в руки экономическую власть, как не таким, как вы, Филипп Эдуардович? Как не использовать для этого любой подвернувшийся случай?
– Я не занимаюсь политикой, – буркнул Филипп.
– Иначе говоря, вы мне не верите. Ну и ладно… вы просили намекнуть, я и намекнул. Кстати, даже эта ваша фраза подтверждает то, что я сказал; действительно, одни должны делать политику, другие – деньги.
– Я не разбираюсь в бензине, – мрачно сказал Филипп. – Вообще, все эти разговоры лучше бы вести с участием моего партнера. В конце концов, он занимается стратегическими вопросами; я лишь главный инженер.
– Это не так уж принципиально; я не ожидаю ответа прямо сейчас. Подумайте, обсудите… Ну, а насчет бензина и стратегии… здесь тоже есть некоторые идеи. Почему бы вам – я имею в виду две столь разнородные фирмы – не ассоциировать еще и маленький банк?
– Банк?
– Банк, банк. Вы же обслуживали банки, ориентируетесь в их механике… Сейчас банкам сами знаете каково… а так бы мы – точнее, вы – создали то, что называется финансово-промышленной группой. Правда, не такой уж большой… но лиха беда начало… Сдается мне, все бы только выиграли от этого.
– Вот сейчас я уж точно должен советоваться, – пробормотал Филипп, у которого башка пошла кругом. – Вы должны меня понять… Вы же понимаете?
– Да, – сказал человек и поднялся с кресла. – Было очень приятно с вами побеседовать.
– Взаимно, – отозвался Филипп. – Как я теперь?..
– Я отправлю вам интернетовский адрес.
– Ну да.
– До свидания, Филипп Эдуардович.
– До свидания, Виктор Петрович.
Глава XXXII
– Ну как, – со слегка ехидной улыбкою спросил князь Георгий, – довольна теперь твоя душенька? Или, может, спасти кого-нибудь еще?
Марина низко склонилась перед столом.
– Ваше сиятельство, мою благодарность невозможно выразить словами. Что же касается кого-то еще… мы вознамерились спасти целый народ, не правда ли?
Улыбка князя не исчезла, но изменила характер.
– Мне нравится, как ты ведешь себя. Сказать по правде, я немного опасался встречи с тобой, пока не знал тебя; Орлеанская Дева, по источникам, была той еще штучкой. Но ты оправдываешь мои лучшие надежды… потому-то я и решил тебе помочь. Надеюсь, ты помнишь, на каких условиях?
– Разумеется, ваше сиятельство.
– В таком случае поговорим о насущных делах. Я просмотрел присланные тобой материалы; все же мое начальное впечатление оказалось правильным – ты неплохо поработала и теоретически вполне готова… если понадобится углубиться в специальную область, тебе стоит только слово сказать. Вернувшись к себе на квартиру, ты больше не найдешь этих книг – вместо того там сейчас оборудуют студию для изучения испанского языка. Ты ведь не говоришь по-испански?
Марина вспомнила, как искала хакера в сетях. «Привлекательная девушка ищет хакера на разовую работу». Почтовый ящик, забитый шутками на разных языках – чтобы их понять, ей пришлось в числе прочего изучить и испанский. Все это оказалось тогда бессмысленно; единственный раз она живьем столкнулась с испанским, учась правильно произносить «Ана» под руководством Госпожи. Она вспомнила, как это было, и улыбнулась.
– Чему ты улыбаешься? – удивился князь.