- Вот еще! - раздраженно гаркнул Хейг, - Книги тоже проходят инициацию камнем. А теперь иди уже, утомил хуже Бао Кана с его анализами. Давай-давай, чеши отсюда! - англичанин ритмично помахал тыльной стороной ладони, затем, для убедительности, отвернулся к стене.
Ян потер затекшую от неудобного положения шею и захлопнул окошко камеры. Ему позарез нужен контакт с этим кирпичом, так он решил, поминая как давеча утром пытался убедить горничную в гостинице закрыть номер.
В комнату поскреблись, сыщик распахнул дверь и приветливо поздоровался с мадемуазель Нуаре де Поль, которая от неожиданности едва не уронила поднос. Вегетарианский завтрак, вышедший из-под руки обычной девушки, а вовсе не шеф-повара какого-нибудь именитого парижского ресторана, выглядел и пах просто головокружительно. Почувствовав предательски подступающие слюни, детектив помог ей открыть окно-кормушку и стремительно выскочил в коридор.
Вход в хранилище располагался почти напротив, поэтому москвич не стал терять время и поспешил к картотеке, заодно увеличив расстояние между собой и аппетитными ароматами. Утратить контроль сейчас было бы полным свинством с его стороны. Благодаря этикеткам, найти нужную карточку не составило труда: в отсеке ископаемых с буквой "Б" бабеллит шел первым, а сразу за ним мелькнула "Багдадская батарейка". Ну и, конечно же, благодаря самому камушку, который прежде наделил все эти формуляры и таблички способностью быть понятными любому, кто на них взглянет. Сквозь открытый проем Зяблицев посматривал на дверь врачебного кабинета, чтобы не разминуться с Лулу. Он надеялся, что девушка сможет разобраться с чудовищной конструкцией последнего изобретения Лурье, ведь как загерметизировать костюм обратно сыщик не знал, да и вряд ли сумел бы надеть в одиночку.
С поиском минерала пришлось повозиться несколько больше, стеллажей и полок было так много, что в глазах рябило. Кое-как дотянувшись до четвертой полки, детектив раздосадованно подумал как в этом хранилище не хватает своего архивариуса. Ну в самом деле, даже книги придумали себе хранителя, сшитые куски бумаги и картона, а могущественные артефакты не сообразили. В итоге ему удалось стянуть коробочку кончиками пальцев. Внутри розовел крохотный камушек, такой ровный, будто провел последнее столетие на берегу тревожного моря, хотя вероятнее стерся от многократных применений. Ян побоялся что тот рассыпется, как только он возьмет его в руки, и тогда тайное знание навсегда будет утеряно, поэтому лишь слегка коснулся гладкой поверхности. Ничего не случилось - по телу не пробежали электрические разряды, его не охватил цепенящий холод, сердце не пропустило удар, он, кажется, даже не моргнул. Вынул из кармана свой старенький кнопочный телефон и внимательно осмотрел кнопки, на которых по-прежнему красовались ряды латинских букв.
- Ян Николаевич, у вас все хорошо? - заглянула в открытую дверь кареглазая француженка, держа пустой поднос так, чтобы в любой момент со звоном опустить его на первую попавшуюся голову. К счастью, сыщик стоял настолько далеко, что его голова находилась вне зоны поражения, и, более того, в ответ ему пришлось кричать.
- Все в порядке! - он быстро засунул коробку на место и зашагал к выходу. - Я лишь хотел воспользоваться вавилонским камнем, но, похоже, он не сработал.
- Почему вы так думаете? - хитро улыбнулась девушка, высоко задрав подбородок, чтобы заглянуть в лицо подошедшему вплотную Зяблицеву.
- Английский шрифт все еще воспринимается как английский, - мужчина пожал плечами и мягко увлек Лулу за собой в сторону лифта. Но физик так завелась, что не придала значения выбранному направлению.
- Было бы неудобно, если бы мы не могли пользоваться своим родным языком, когда нам этого хочется. А вы и не заметили, что сейчас я говорю по-французски, нэс па?
Как только сыскной агент сосредоточился на низком голосе дамы, ее грассированная речь перестала быть понятной. Девушка засмеялась, снова попытавшись уловить на физиономии собеседника хоть какую-нибудь эмоцию, но Ян только привычно заломил бровь. Правую, в отстраненном образе детектива именно она отвечала за мимику.
- Нужно хотеть понимать и быть понятым. Этому вас никакой камень не научит. Потренируйтесь и все обязательно получится, - предельно серьезно посоветовала француженка, а затем растерянно оглянулась. - Ой, а куда мы идем?
***
Лулу действительно смогла помочь детективу, но несколько иначе, чем он рассчитывал. Миниатюрная, тонкая как струна Нуаре де Поль с полпинка вышибла дух из беззаботно дремлющего толстяка Гая. Он вскочил как ошпаренный и метался по офису загнанным зверьком, пока с перепугу не уткнулся в грудь сыщику. Сие оказало на него более чем отрезвляющий эффект: он вдруг вспомнил как пользоваться ртом, а не только конечностями.