Генерал сказал, что насмотрелся на гадость и повёл монахов в корабль, с просьбой Макса тщательно всё дезинфицировать. Дальше разделились на группы. Одна пошла к помещению аббата. Это были офицеры, а также Александр с менестрелем. Максим с Бетти и с генералом пошёл в хранилище, где собирали кристаллы. Они были там, но когда он начал насыпать драгоценные камни в мешок, из-за них выскочило существо, походившее на змею или сороконожку, и попыталось укусить Максима. Хорошо, что тварь не смогла прокусить костюм, но было больно. Максим понял, что они зря разделились, и мало ли что у аббата, могла найти вторая группа.
Пьер был доволен: он успел снять атаку животного и должны были получиться хорошие кадры. Бетти выглядела, как испуганный ребёнок и захотела назад в корабль. Макс решил, что всё равно не сумеет унести все камни и согласился, выстрелив из лазера по уползающей твари. Ту разрезало лучом, и она противно извивалась. В это время в наушниках раздалось предупреждение генерала: когда выйдете на двор, будьте осторожны. Вверху летает какая-то тварь. Мы успели войти в корабль, но она по-прежнему здесь и она здоровая. Она промахнулась по нам, но ушли от неё ели-ели.
Максим подумал: хотелось адреналина, вот и получи сполна. Он выглянул на улицу. Там, в высоте парила, нет, не птица, какой-то обрывок грязной ткани. Но он стал быстро смещаться к людям. Со зрением у этой штуки было всё в порядке. Максим поднял ствол лазера, и огненная полоса перечеркнула животное. Раздался пронзительный крик и сверху упала, очевидно, что не маленькая масса. Пьер с удовольствием снимал агонию существа. Пошли быстрее, пока ещё что-нибудь не прилетело – сказал Максим, и они поспешили к входу в корабль. Там они застали всю экспедицию и ошалевших монахов.
Бетти впервые заговорила с Максимом. Она сказала:
Неужели здесь много таких местных страшилищ?
- Что ты, есть и гораздо хуже. Эти так просто милые – ответил Максим.
- Я жил тут три года, но таких дрянных тварей не видел – сказал менестрель. И они подбирались потихоньку, а эти не сомневаясь, нападают.
- Видишь, от чего тебя спасли? Аббат погиб. В трупе личинки кишат. Зрелище не из приятных – заявил Александр.
- Аббат сам был не из приятных людей. Он увеличил мне срок каторги на три года только за то, что сорвал розу, и вот он умер – возразил менестрель упрямо.
- Неужели за розу можно сослать человека на три года? – спросила Бетти.
- Ещё как можно. Если бы не милорд – и менестрель кивнул на Макса. Я бы здесь до сих пор сидел.
- Тебя приговорили к смерти, а сюда попал, потому, что помиловали – прокомментировал Александр.
- Нет, отсюда нужно улетать. Можно посмотреть: что на островах – сказал генерал.
- Сколько вас здесь было? – спросил Максим стоящих невдалеке монахов.
- Около 80 – ответил один из монахов. Но многие гораздо раньше умерли. Это нам повезло – выжили.
- Нужно забрать остальные кристаллы. И можно лететь – подвёл итог Макс.
- А, обязательно их забирать? – спросила Бетти.
- Необязательно, но желательно. Таких на Гее нет – ответил Максим.
- Зря я полетела. Я думала: интересно будет – сказала Бетти, глядя на Макса.
- Ну, интересно ещё будет. Когда начнём уговаривать купцов. Они не хотят лететь – Максим сказал это с усмешкой.
- А нужно их уговаривать? – спросила Бетти.
- Они же люди и тоже хотят выжить – поддержал Максима Александр.
- Ну что, тогда летим, ваше превосходительство? – спросил Максим.
- Я здесь только член команды – ответил генерал.
Тогда Макс кивнул капитану корабля. Летим на острова. Здесь делать больше нечего!
Бетти благодарно улыбнулась. Она не думала, что будет настолько неприятно и противно. Но зато все поверили, что вторжение неизбежно. Даже те местные существа, которых они увидели, доказали свою смертоностность для человека. К тому же сама смерть от них часто была мучительна. Бетти слишком мало видела такого в жизни, и ей хватило мимолетного посещения юга. Решили посетить пару островов, тянущихся с юга на север, выяснить мигрируют ли туда южные животные.
Все, кто не был на южном континенте, были поражены злобностью здешней фауны. Выяснилось, что даже лёгкие скафандры иногда не защищают человека. Правда, погибший солдат только приоткрыл забрало скафандра, но хватило и этого. Какая-то мелкая тварь успела проникнуть внутрь и укусила его. Погиб он сразу. Через шлем было видно, как по лицу погибшего ползают насекомые. Максим приказал оставить тело, отказавшись от похорон. Пьер долго снимал погибшего, так чтоб были видны виновники гибели солдата.
Перелёт на следующий остров составил несколько минут, но обстановка там была совсем другая. Не животных ни растений не было видно. Но один из монахов показал на кучу веток на берегу океана. Он сказал, что так и переносятся насекомые. Когда один из солдат поворошил ветки, из них выползло несколько насекомых весьма зловещего вида. Они сами не рады, что попали сюда. Но раньше их здесь не было. Пьер и это снял на свою камеру, ведь это было его работой.