Здание замка уже обрисовывалось на горизонте. Ещё два часа и они будут в нём. Максим несколько раз здесь ночевал и был как дома. Бетти напрялась – это был замок её соперницы. Она не собиралась уступать ей Максима. Максим это чувствовал, но хотел всё сгладить. Ну не устроят они скандал на голом месте? Они только заночуют и отправятся дальше. Вскоре на белой кобылке из замка выехала хозяйка. Она хотела встретить гостей. Кристина была в белом платье, предназначенном для езды. Она была ослепительно красива и Бетти впервые почувствовала укол зависти. Оказывается, Кристина ни в чём ей не уступает. Умеет Максим себе любовниц выбирать!
Вслед за всадницей показалась кавалькада всадников, которые вели за уздцы коней, предназначенных для гостей. Однако, таких лошадей, было только двое.
Максим представил Кристине Бетти и попросил оказать гостеприимство. Кристина сдержалась, и даже улыбнулась и сказала, что замок в их распоряжении. Максим и Бетти уселись на коней и поехали к замку, хотя Бетти не очень умело управлялась с конём. Уже в замке им показали их комнаты, совсем в разных местах. Бетти предоставили служанок. Их оставили в покое до ужина и сказали, когда он будет.
За ужином Максим рассказал, что они были в экспедиции и видели начинающуюся волну нашествия животных и насекомых с юга, и что он очень доволен, что их люди вовремя убрались с Флоры. Рассказал о купцах, которые не хотели уезжать, но которых переубедили монахи и фильм снятый братом Бетти. Кристина не выдержала и кротким голосом спросила: наверно, без семьи Висконти поездка и не получилась бы? Максим сдержался и сказал, что и на самом деле это так. Вклад их был просто неоценим. Во всяком случае, купцы юга согласились на эвакуацию после просмотра фильма. Теперь его будут показывать тем, кто сомневается в угрозе. Бетти сидела тихо, она не любила разборок, хотя внутри её бушевали страсти.
Кристина оказалась совсем не такой, какой она себе представляла. У себя в замке она выглядела королевой, а когда она предложила показать ребёнка, стало ясно, почему она так уверена в себе. Максим, конечно, захотел увидеть дитя. И ребёнок его поразил: он выглядел гораздо старше своих лет, хотя он уже проходил это с Артёмом. Правда, разговаривал он не очень хорошо. Кристина привыкла разговаривать с ним мысленно. А Максим теперь не мог общаться, как раньше, без слов. Но всё равно, лепетание ребёнка Максима растрогали, и он был счастлив. Он даже забыл, что рядом присутствовала Бетти. А у той, как будто глаза открылись: так вот как она удерживает около себя Максима. Вовсе не за счёт красоты, а за счёт ребёнка! У неё в душе поднялась целая буря и почему-то ненависть к Максиму. Как он мог думать не о ней, а о ком-то другом. Бетти смогла себя сдержать, и решила уйти в свою комнату.
Максим плохо понимал женщин, но даже он почувствовал, что с Бетти что-то не то. А Кристина торжествовала, она чувствовала себя победительницей. Соперница поняла, что она была не просто любовницей, а матерью любимого сына. Он рассказал, что привёз запоздавших крестьян Бревилей и теперь все её люди уже на новых землях. Кристина рассказала, что крестьяне засеяли земли и постараются снять урожай до сезона дождей. Хуже с домашним скотом и птицей, которых с собой привезли мало. Но постепенно они расплодятся. Максим слушал хозяйственные переживания Кристины и всё больше понимал, что соскучился по ней.
Спал Максим один. Он понимал, что его ждут: и Бетти, и Кристина. Но он не мог ничего с собой поделать. Не мог обидеть ни одну из женщин. Кристина поворочалась, подождала Макса, а потом всё же заснула. Бетти заснуть не могла. Как он изменился при этой чужой женщине! Как будто они не жили, душа в душу все путешествие вместе! Как можно ему верить! Она ворочалась всю ночь, но сна не было. Поэтому её не нужно было будить с утра.
Они собрались на завтрак втроём, никаких гостей больше не было. Разговор не мог никак завязаться. Наконец, Бетти бросив скомканную салфетку в тарелку, заявила: я надеюсь, что ты, наконец, скажешь этой женщине, что ваши отношения закончены! Она встала из-за стола, и Макс увидел, что она собрана для путешествия. В коричневом дорожном костюме, пояс с кобурой и револьвером. Вид был весьма воинственным. Ну, же! Я жду! - проговорила она злым голосом. Макс никогда не шёл навстречу, если ставили ультиматум. Он тоже поднялся и сказал: Кристина – мать моего ребёнка и я никогда её не оставлю. Ты зря разговариваешь в таком тоне. Так ты ничего не добьёшься. Бетти бросило в бешенство. Она никогда не думала, что может почувствовать такую ненависть к человеку, которого так любила. Не размышляя, она выхватила револьвер и выстрелила в грудь Максима. Однако, выстрел не достиг цели: Кристина, стоявшая рядом, бросилась и закрыла Макса. Это Максим понял уже падая. Оружие было слишком сильным. Оно перерезало тело Кристина пополам, но досталось и Максиму. Рана его была глубокой, хоть на его долю пришлась только часть заряда. Он почувствовал, что теряет сознание и тьма накрыла его.