Очнулся он в кровати и сразу почувствовал, что тело его перевязано и боль от ожога сильна. Он открыл глаза. У кровати стояли Артём и Маргарита. Видя, что он пришёл в себя, Артём заговорил: мы только прошли через портал, как я почувствовал, что с тобой беда. Я почувствовал твою боль. И сразу телепортировался с матерью сюда. Это было трудно, но я успел. Но Кристина умерла. Даже я не мог её спасти. Тело разрезано пополам. Бетти хотела покончить с собой, но её удержали слуги. Сейчас она заперта в своей комнате. Я, наконец, понял, в чём дело. Психологи империи поставили ей задачу покончить с тобой. Она была как заряженный пистолет. Но сделано это было так тонко, что она не сознавала этого. Даже я, просматривая её сознание, не увидел, что она готова тебя убить. Напротив, она любила тебя. Короче, они сумели обмануть всех. Эта империя готова на любую подлость! Максим пробормотал: Кристина убита. Сын остался один. Маргарита выступила вперёд и сказала: я забираю ребёнка с собой. Одним больше, одним меньше. Максим произнёс: я надеюсь на тебя. Как только я поправлюсь, мы вернёмся к этому разговору. И Максим потерял сознание.
Очнулся он в медицинской капсуле десантного корабля. Видно Артём перенёс его к порталу, а там перенесли в корабль. Действительно, что лучше медицинской капсулы может поставить на ноги.
Но Максим не мог думать об этом. Он вспоминал Кристину и то, как она бросилась и закрыла его своим телом. Теперь их сын сирота. А Бетти? Он думал, что она его любит и вдруг такое. Артём сказал, что земные психологи запрограммировали её на убийство. А любовь? Она тоже была запрограммирована? ИИ всё рассчитал и не ошибся. Он не мог не отреагировать на такую красивую девушку. А она после первой же обиды, должна была покончить с ним. Бедная девушка! Кукла в чужих руках! Она – не убийца, она – потерпевшая. А виновен он один, нельзя было затевать эту любовь с девочкой. Зачем ему была нужна любовница? Что ему Кристины не хватало?
Но надо как-то жить дальше. Что делать с Бетти? Ведь она убила человека, хотя пыталась убить его. По всем правилам нужно судить, а за убийство здесь не милуют. Но, кроме того, что её жалко, у неё есть смягчающие обстоятельства. Девочке эту идею навязали спецы империи. Никто не сумел им противостоять. Она была запрограммирована на убийство. Артём сказал, что это возможно, а кто как не он видит всю людскую подноготную. Он пытался мне сказать, что с девушкой не всё в порядке, но я его не послушал. Пленился внешностью.
Надо поговорить с Маргаритой, Дюршхольмом, патриархом, Артёмом. Списать на временное помешательство. Нельзя же её казнить? Да и семья её этого не простит. Они прибыли с Новой Италии, а там такого не бывает. Не объяснять же всем, что я сам виноват. Она с самого начала мне говорила, что не простит такого. А я думал – девчонка. Я где-то слышал, что если человек не хочет убивать, он и под гипнозом не убьёт. Оказывается устаревшие данные.
Главное убедить тех, от кого всё зависит. Начну с Артёма, если он не согласится, то тогда не знаю, что делать. Как с Бревилем объясняться? Положение аховое. Кристину похоронили, а я даже на похоронах не был. Нет сил встать с постели. Если Артём сумеет всех убедить, что это ничто иное, как диверсия империи, тогда легче будет. А вот он идёт. Максим обратился к сыну: скажи ты разобрался в этом деле с убийством. Тот ответил: я провёл несколько встреч с Бетти и теперь мне всё ясно. Она была запрограммирована на убийство. Причём именно тебя. ИИ считал тебя главной причиной бунта на Флоре. И он дал задание специалистам устранить тебя. Я ещё при знакомстве с Висконти почувствовал, что что-то тут не так. Но не подумал, что речь может идти об убийстве. Они так замаскировали установку, что её разуме я не почувствовал угрозы. Теперь я понимаю это и больше ошибки не допущу.
Девушка ни в чём не виновата. Она действовала, как запрограммированный автомат. На это было рассчитано, как будет обида, так она и выстрелит. Так можно поступить с любым человеком и это страшно. Раньше ИИ не лез в психику человека, а теперь, пожалуйста! Нужно разорвать все отношения и империей. От неё больше неприятностей, чем толку. Ну, да они и так улетают, эвакуироваться с нами они не будут. А где находится Гея, они не знают, а мы и сами не знаем.