Он стал брать с собой в поездки своих гвардейцев, и те были довольны, что шеф о них вспомнил. Но это было слабым утешением. Нет, это было ничем незаменимое ощущение могущества, и он его потерял. Он никогда не думал, что так зависим от Силы, а сейчас не мог удержать даже крошку этого ощущения. Он пытался сделать это, но не мог. Может найти тхулкху и попросить вернуть Силу. Но нет, это испытание и он его выдержит. Живут же миллионы людей без Силы, значит и он сможет.
Маргарита поглядывала на Макса со стороны, как будто в чём-то хотела убедиться. Ей никак не верилось, что Максим лишён Силы. Для этого он был слишком могуществен. Ведь он творил такие вещи, что больше никто другой не мог сделать. У него была одна надежда – Артём, но тот тоже ничего не мог. Или… не хотел? У Маргариты от этих мыслей сжималось сердце. Она знала сына, как хорошего отзывчивого мальчика, а тут…Она не могла понять, что они столкнулись с непосильной задачей. Как можно сильнейшего обладателя Дара лишить Силы одним взмахом руки? Что же это за существа? Ей приходилось видеть одарёных, она даже разговаривала со Смотрящим, но только они не были так сильны.
Патриарх звонил регулярно. По его уверениям всё шло нормально. Коронация Артёма готовилась, скоро можно её проводить. Максим, сказать честно, не был готов к ней, но деваться было некуда. Сказав «А» надо говорить «б». Но тут позвонила Кристина. Она была взвинчена и не знала, что делать. У неё появился виконт и начал за ней ухаживать. Макс ей рассказал, что от виконта осталось только тело, тем не менее, он проявлял галантность и настойчивость. И она боялась уступить. Тело как будто не слушалось её. Она всё понимала умом, но не была себе хозяйкой, Потому она позвонила Максу, и он сразу вылетел в её замок. Она встретила Максима в дверях и бросилась к нему.
- Я не понимаю, что происходит. Они явились вчера, как гости. Я не могла его не принять, ведь я жила у него. Он представил своего друга-священника. Я им выделила комнаты, они пришли на ужин. Здесь за столом, не было никого, никаких гостей, тут всё и началось. Он стал откровенно за мной ухаживать. Я понимала, что это не виконт. Тот никогда бы себе этого не позволил. Но самое главное, что я стала чувствовать к нему влечение. У него есть какая-то сила, он может воздействовать на человека. Причём он смеялся надо мной. Говорил, что у меня есть муж, которого я не люблю. Так почему бы не завести и любовника.
- А третьего не было?
- Я поняла, что он умер. Причём сам. Сказал, что они приняли неправильное решение и что он уходит. А с тех, как с гуся вода. Им всё равно. Они, наверно, помешались за свои тысячи лет жизни.
- Помешались или нет: такого прощать нельзя. А где муж?
- В отъезде. Он слишком много пьёт. И завёл себе друзей таких же. Они вместе и куролесят.
- А где сейчас твои гости?
- Скоро будет завтрак, и ты сможешь их увидеть за столом. Ты их не опасаешься?
- Конечно, опасаюсь. Если они смогли лишить меня способностей, то могут сделать что угодно.
- Так может не надо, чего-то затевать? Просто посиди за столом. Пусть видят, что у меня есть защитник.
- Там посмотрим, как они себя вести будут. Разозлили они меня очень, но я постараюсь сдерживаться. Но я не самоубийца.
- Я об этом тебя и прошу! Будь осторожней!
- Хорошо. Я всегда осторожен.
- Я знаю: насколько ты осторожен. Потому и прошу.
Встретились они в обеденной зале. Виконт насмешливо переглянулся со священником. Но оба не сказали ни слова, лишь поздоровались. Максим был сдержан, а Кристина кусала губы и была бледна. Когда завтрак был окончен, Максим не выдержал:
Я не думал, что мы когда-нибудь увидимся. Это очень неожиданно.
- Мы тоже этого не ожидали. Видно госпожа графиня успела вам сообщить о нашем прибытии.
- А вы думали: кроме вашей Силы нет других средств общения?
- Нет. Мы так не думаем. Но вас не рассчитывали здесь увидеть. У вас очень странные обычаи. У нас мужчина живёт со своей самкой до конца жизни.
- А у нас люди свободны в том, чтобы выбирать себе партнёра.
- Но у вас есть жена?
- Это дело только моё и жены.
- Так, что мои ухаживания это дело моё и Кристины. Я ей нравлюсь, и она этого не скрывает.
- Это неправда! Я люблю Максима и мне никто другой не нужен - вскрикнула Кристина.
- Не нужно так волноваться. Просто вам нужно время, чтобы осознать, что вас ко мне тянет - виконт говорил уверенно и благостно.
- А вам не кажется, что вы используете своё владение Силой не во благо? – произнёс Максим.
- Я и не думал, что во мне может взыграть любовь носителя этого тела. Но взыграла, потому мне и приятна Кристина – отвечал виконт.
- Мало ли, кто вам приятен. Он мой муж, пусть и неофициально. У меня ребёнок от него - заявила Кристина.