Бетти постепенно освоилась и уже не с таким страхом глядела на паука. А генерал спрашивал Милона: вместятся ли они в лодку. Оказалось, что да. Вернувшись ко входу в пещеру, генерал распорядился солдатам принести воинские пайки на пятерых на неделю, палатки, бинокль и кое-что из оружия. Максим блаженствовал. Наконец, нашёлся человек, взявший на себя организационные работы. Ехать решили на следующее утро, а пока осмотреть деревню и стройку.
У солдат всё было чётко. Всё заказанное было доставлено и отдано Максиму. Однако, выяснилось, что на Александра и менестреля заказать забыли. Пришлось ещё раз гонять солдат. Но те были не против. Это было хоть небольшое, но приключение в чужом мире. Все было неплохо, но жарко и Бетти захотела искупаться. Макс спросил: не водится ли в воде какой-нибудь мерзкой живности. Выяснилось, что в воде живут только земные существа. Много рыбы, раков. Их можно было наловить и этим пообедать. Местные жители не доверяли пайковому питанию. И Макс решил сделать что-то вроде пикника на природе, и местные жители пошли ловить рыбу и раков на заказ прибывших. Все действительно напоминало выезд компании на природу. Артём отпросился пойти с рыбаками и Максим разрешил. Всё же мальчишка, как он не умён, а тоже хочется приключений.
Назавтра все проснулись рано утром и приготовились к путешествию. С рюкзаками за спиной спустились к пристани. Милон уже ждал путешественников и помахал рукой, чтобы подходили к лодке. Та, была сделано грубовато, но прочно и легко вместила в себя пять членов команды. Милон слез в воду в подвёрнутых штанах и столкнул лодку с суши. Шли по течению, потому грести особой нужды не было, и Милон только пошевеливал рулём, чтобы не натолкнуться на мель. Рыба плескалась в воде повсюду, и легко верилось, когда Милон сказал, что во время дождей люди живут на одной рыбе.
Сколько ходу до моря? – спросил Максим.
Дойдём за два дня и то, потому что лодка перегружена. Я доходил за день, но это в одиночку. Здесь течение быстрое, хорошо тащит – отвечал Милон.
- Мы хотим остановиться на стрелке. Там, где две реки соединяются в одну. Хотим посмотреть местность –объяснил Макс.
- Нет проблем – сказал Милон. Мимо не проедем. Там место заметное.
- Мы хотим там столицу ставить. Место защищённое. И навигация возможна. – пояснил Максим, как будто Милону это было важно. Ах, ты чёрт! Забыл паукам сказать, чтобы они шли туда и строили стену.
- А общаться на расстоянии вы не можете? Вот он очень сильный – и Милон показал на Артёма.
И правда - подумал Максим. Артём с ними легко свяжется и передаст что надо и спросил: Они вам дорого обходятся? Я имею в виду питание.
- Да, нет. Едят они немного и что угодно, лишь бы живое было. Могут и лягушек сожрать, но мы их рыбой кормим. Наловить недолго. Вот только бы им надо крышу над головой построить. Всё же, когда дожди придут, спать где-то надо. Они воды не боятся, но не в луже же спать?
- Отец! Я связался с пауками. Они, как только склады построят, пойдут строить ограждение для города. Я примерно сказал, где его делать. Но нужно место посмотреть, может, я не так его представляю. Если не так, я ещё свяжусь – было видно, что Артём гордится выполненым поручением. Да собственно, кроме него и не смог бы его выполнить. Слишком много Силы для этого требовалось.
Скоро Милон сказал: приплыли на место. Ещё метров двести и остановимся. Здесь, хоть и стрелка, но берег высокий, каменистый.
Бетти такое путешествие было впервые. Она осматривалась по сторонам. Ей всё было интересно: и берега, заросшие лесом и отмели с белоснежным песком. А скоро будет море. Уж в море она разбиралась. И на яхтах плавала, и в походы они вдоль моря ходили. Насмотрелась. Но может здесь совсем оно другое? Интересно, там есть чайки, бакланы. Она спросила об этом Милона, и тот ответил, что она ещё одуреет от этой живности. Есть и тюлени, и моржи, но это к северу. А здесь они вымерли, жарко для них.
Генерал с удовольствием смотрел по сторонам. Было живописно и интересно. Вот, думал, что никуда теперь не стронусь с места, а жизнь приготовила приключение. И хорошо, что здесь Леонсии нет, она всё-таки иногда утомляет. И хорошо, что менестреля отослали вместе с Александром, а то он его что-то любит. Красавчик, около Леонсии всё крутится. Хорошо, что ей уже не надо этой романтики.
Артём чувствовал себя прекрасно. Ему до чёртиков надоела эта игра в короля. Сколько можно? Он верил отцу с матерью, потому только и согласился выполнять обязанности монарха. Здесь будет новая жизнь, может, и его обязанности будут другими. И здесь привольно и безопасно, никто не охотится на тебя, как на Флоре. Нет, здесь хорошо.