Наконец, на шестом круге он внезапно заметил, как от замка к нему полетела большая чёрная тень. Несмотря на то, что верная Сирень молчала, следовательно, опасности не было, принц всё равно испугался. Он развернулся было, чтобы улететь, но чёрный дракон догнал его всего за десять секунд.
— Мизраел устал ждать, пока ты наберёшься храбрости, Дитрих, — раздался в его голове голос драконьей речи, — давай, спускайся. Твои мать и дед тоже уже здесь. Не заставляй всех ждать.
— Принц Дитрих, с вашего позволения, — какими-то остатками наглости подумал в ответ Дитрих, по правде говоря, немало робея от дракона, который в три раза превосходил его размером. Мало того, чёрную шкуру дракона то тут, то там покрывали шрамы, а на груди был настолько глубокий рубец, что непонятно было, как он вообще умудрился это пережить.
— Ах, простите, ваше высочество, — язвительно подумал дракон, зажимая Дитриха в воздухе и требовательно подгоняя его к острову, — я то уж, старый служака, подумал, что раз вы муж принцессы Меридии, то и к нам отнесётесь более по-родственному.
— А вы что, родственник Мизраелу? — поинтересовался Дитрих, нехотя сокращая расстояние между островом и своей персоной.
— Я начальник охраны всего Лазурного острова, — с достоинством ответил чёрный дракон, — так что, сам понимаешь, фигура на этом острове не последняя.
— Ну вот и занимайтесь своей охраной и обеспечивайте нашу безопасность, — снова нагло подумал Дитрих, — а в родственники ко мне набиваться не надо.
Мгновение спустя над самой головой принца клацнули челюсти. Он даже почувствовал горячее дыхание на своей шее.
— Не наглейте, принц. То, что я не могу прямо проучить вас, не означает, что, будучи начальником стражи, я не в состоянии иначе призвать вас к ответу за такое нахальство. Жаль, что принцесса Меридия уже вернулась, и жалко уж мне её. Потому что иначе я бы рискнул…
— Меридия уже здесь? Что же вы раньше молчали? — Дитрих, до того нехотя подлетавший к замку, внезапно ускорился так, что чёрный дракон даже растерялся. Но потом с совершенно необъяснимым удовольствием смотрел, как принц поспешно летит к Лазурному замку. На самом деле Киртулик был очень рад видеть принца, хотя на дне глаз и затаилась капля печали. Ведь всё это означало, что у него получилось, что он стал тем, кем так мечтал стать. И хотя всё пошло не совсем по плану, в конце концов, Дитрих и Меридия вместе, и они счастливы. А смогут ли они пронести свою любовь через горнило поисков Убийцы… покажет только время.
Дитриха, действительно, ждали. На сидячих местах уже сидели лазурные драконы, вероятно, успевшие собраться здесь, пока сиреневый принц набирался смелости, чтобы приземлиться, наконец, на Лазурном острове. Но не это было самым главным. А то, что на краю песчаной площадки уже стоял родной силуэт с серебряными волосами. И Дитрих, страстно соскучившийся по своей супруге, совершил рискованный трюк, обернувшись в меньшую ипостась прямо в воздухе и ловко приземляясь. А через секунду он уже обнимал принцессу Меридию…
— Я скучала, — тихо пожаловалась она, обвивая руками его шею.
— Я скучал не меньше, — прошептал в ответ Дитрих, прижимая принцессу к себе так сильно, как только мог.
— Пожалуйста, не бросай меня так больше, — Меридия шумно вдохнула воздух, и Дитрих только сейчас увидел, что она едва сдерживает слёзы.
— Прости, дорогая. Это было моё прошлое — и мне нужно было самому раскрыть эти тёмные пятна. А моё будущее — это ты. Я больше тебя не брошу. Обещаю…
— Кхм… — раздался около них смущённый голос. Повернувшись на него, Дитрих и Меридия увидели Мизраела, — мы вас, конечно, понимаем, мои дорогие, но у вас ещё будет для этого время. Сейчас нам нужно продолжить наше дело. Не забывайте: принцессы ждут нашей помощи. И чем меньше времени будет проходить между исполнением приказа Цветов, тем лучше…
Полчаса спустя все драконы собрались в гостиной. Принцессы Ариадна и Трелона, разумеется, отсутствовали, однако местный врач, представившийся Алвасом, заверил всех, что состояние девушек стабильное.
Собственно, незнакомых Дитриху драконов было всего четверо. Первый — высокий мужчина с чёрными волосами и пронзительными карими глазами в чёрном охотничьем костюме. Это и был начальник стражи на Лазурном острове, представившийся господином Киртуликом. И, судя по тому, что он находился здесь, этот дракон явно пользовался большим доверием Лазурного Хозяина. Впрочем, вряд ли стоило этому удивляться. Микаэро у Уталака пользовался доверием не меньшим.