- Э-э… а? - бандит смутился. К чему издеваться над пленниками, если они отказываются пугаться угроз, дрожать и молить о пощаде? Печально покачивая головой и сетуя на грубые нравы нынешних пленников, бандит удалился.
- Вы… вы дали ему отпор? - один из пленников поднял на Профессора пораженный взгляд, - я никогда не видел, чтобы люди так поступали.
- Мужество. - Профессор сложил руки на груди. - Вы думали, я был безвреден и слаб, а я не мог перенести подобное неуважение к моей персоне.
- Эм… но тогда кто вы такой? - удивленно спросил другой пленник.
- Я? - улыбнулся Профессор. - Я не один из известных всем влиятельных персон.
- Внушающий Ужас пират Робертс? - с улыбкой предположил пленник. - У меня для вас три привета от…
- Я не пират Робертс, - нахмурился Профессор. - Я…
- Мистер Блек? - пленники оживились, если среди них оказался знаменитый мистер Блек, значит вскоре они будут свободны, а рядом не окажется ни одного бандита.
- Нет, - покачал головой ученый. - Он обычно представляется как «парень на каникулах»… Я - Профессор.
- Кто? - хором повторили пленники.
- Профессор, я работаю на мистера Блека… - Профессор обвел взглядом непонимающие лица, - конечно же, вы слышали обо мне?
- Погодите, - один из пленников медленно кивнул, - вы тот самый человек, который работает с Хенчгир.
- Вы знакомы с Хенчгир? - снова оживились остальные заключенные. - Как она?..
- Неважно, - надулся Профессор. - Что куда важнее, мистер Блек скоро будет здесь, и, как мне кажется, будет сильно не в духе. Так что если вы дадите мне шпильку, жвачку, несколько щепок и вот это кольцо с зеленым камешком, я сумею отпереть клетку, чтобы мистеру Блеку не пришлось нас ждать. А вы пока ослабьте наложенные на клетку чары.
- Мы на месте, - сообщила Хенчгир.
- Превосходно, - усмехнулся Гарри. - Я нашел лучший способ скрыть наше появление, чем туман.
- Что вы намерены сделать? - сдвинув брови, спросила Хенчгир.
- В пустыне не бывает тумана, - пояснил Гарри, начиная накладывать заклинания. - Зато часто случаются песчаные бури.
- В книге был раздел о песчаных бурях? - удивилась девушка, - должно быть, я его пропустила.
- Нет, - покачал головой Гарри, не отрываясь от своего занятия. - Но есть раздел о ветрах.
- Ветер поднялся, - заметил бандит номер раз бандиту номер два.
- Ага, - бандит номер два кивнул. - Похоже, приближается буря.
- А ты знаешь, что бывает во время бурь, - ухмыльнулся бандит номер раз. - Частенько пропадают разные вещи.
- Например, как тот сундук, к которому босс никого не подпускает? - вслед за первым предположил бандит номер два.
- Должно быть, в нем хранится дорогущая штучка, - согласился первый. - Почему бы нам не проверить это самим? Буря все спишет.
- Будет стыдно, если нас кто-нибудь опередит, - бандит номер два подхватил верную фомку.
Двое любопытных идиотов вскрыли сундук, и обнаружили внутри большой металлический ларец.
- Как ты думаешь его открывать? - сдвинул брови первый.
- Рядом с ним лежит ключ, - ухмыльнулся второй. - Как нам повезло, верно.
- Ладно, вскрываем, - первый схватил ключ и повернул его в замке. - Просто статуэтка.
- Какая? - спросил второй.
- Походит на спящего Нунду, - высказал свое мнение бандит номер раз.
В этот момент глаза «статуэтки» распахнулись.
- Э-э-э… что-то мне подсказывает, что это не статуэтка, - выдал свою версию бандит номер два. Это были последние слова в его жизни.
Нунду в бешенстве метался по лагерю, убивая каждого попавшегося ему на пути человека, и, спустя всего несколько минут, все бандиты лежали на песке в лужах своей крови.
- Снаружи что-то происходит, - проворчал Червехвост.
- Звуки такие, как будто сюда явился мистер Блек, - предположил один из молодых Пожирателей. - Сходи, проверь.
- А почему не ты? - возмутился Червехвост.
- Потому что у меня сейчас есть палочка, а у тебя нет, крыса, - ухмыляясь, Пожиратель начал медленно вытягивать палочку из кармана.
- Отлично, - рявкнул Петтигрю, выходя из палатки. Лагерь казался погруженным в странную тишину. Питер пожал плечами, и уже собрался вернуться в палатку, которую он делил с другими Пожирателями Смерти, как вдруг почувствовал на затылке чье-то горячее дыхание.
Медленно повернувшись, Червехвост завизжал, разглядев поджидающее его чудовище. Он заорал еще громче, когда огромная кошка сомкнула свои челюсти на его руке. Превратившись в крысу, трус рванул в палатку.
- Что ты обнаружил? - Пожиратели удивленно смотрели, как он влетел в палатку, снова превращаясь в человека.