- Одинок? - недоверчиво переспросила суровая женщина-драконолог.
- Да, одинок, - подтвердил Гарри. - Скажите Чарли, чтобы почаще приводил Хагрида проведать его крошку. Норберт одинок, и просто хочет немного внимания и ласки… три. - Устав от столь грубых людей, Гарри вновь активировал портключ и исчез.
- Он игрался с драконом?! - потрясенно покачал головой один из мужчин, - мы должны взять этого паря на работу. Он-то точно подходит… Как его зовут, Спенс?
- Я точно не скажу, - нервно улыбнулся парень. - Дайте мне заглянуть в гостевую книгу.
- Да, проверь, - кивнула женщина. - Любой человек, у кого хватило мужества остаться рядом с нападающим драконом и достаточно чокнутый, чтобы потом с ним играть, должен быть в моей команде.
- Судя по записи в книге, его зовут… о Господи!
- Дай сюда, - один из драконологов выхватил книгу. - Так, значит, зовут его… мистер Блек?!
- Я думала, он всего лишь миф? - встряхнула головой женщина, - вроде как придуманный «Придирой», чтобы продать побольше журналов.
- Он реально существует. - Подтвердил другой. - У меня свояк в Службе Правопорядка. Так он говорит, что «Придира» нам и половины не сообщает о том, что творит этот парень по всей Европе.
- Не то, чтобы такой, как он беспокоился о драконе рядом, - голос Спенсера был наполнен благоговением. - Даже если Блек и не заколдовал его, все равно бы дракон не напал.
- Я вернулся. - Неожиданно перед группой смотрителей возник Чарли. - Я что-нибудь пропустил?
- Да ничего такого, - покрытая шрамами женщина разглядывала его с выражением крайнего изумления на лице. - Кто этот твой друг?
- Это Хагрид, - представил Чарли полувеликана. - Я надеялся, что…
- Мистер Блек сказал, что Хагрид должен чаще навещать своего крошку, - перебила драконолог. - А то малыш чувствует себя одиноким.
- Ах, я знал, знал! - глаза Хагрид мгновенно наполнились огромными слезами. - Где он? Где мой маленький Норберт?
- Спенсер отведет вас к нему, - с тем же шокированным выражением женщина теперь разглядывала расчувствовавшегося полувеликана. - А я, пожалуй, пойду немного выпью… хотя нет, пойду напьюсь.
- Ага, я с тобой, - тут же откликнулся один из смотрителей.
- Мы тоже, - хором поддержали предложение остальные.
- После сегодняшнего-то не думаю, что я вообще когда-нибудь протрезвею…
- Да объяснит мне кто-нибудь, что здесь случилось, наконец? - потребовал в пустоту Чарли, оставшись в одиночестве.
- Примите наши поздравления, эм… Хенчгир. - Сказал глава венгерских Мастеров Зелий с улыбкой, - мы сочли, что ваша работа более чем достойна присвоения вам звания Мастерицы.
- Я польщена, - Хенчгир смахнула слезинку. - Спасибо.
- Прежде, чем вы уйдете, - обратился к ней другой член комиссии, - вы не хотите сказать нам, почему вас называют Хенчгир?
- Потому что я «правая рука» Профессора, его последовательница, можно сказать, паж, - Хенчгир пожала плечами. - Я знаю, Хенчмен как пажи и «оруженосцы» встречаются куда чаще, но я девушка.
- Да, что же… в любом случае, вы больше не являетесь ничьей «последовательницей». - С улыбкой ответил зельевар. - Теперь вы - Мастерица!
- Нет, - Хенчгир покачала головой. - Я все еще паж.
- Почему?! - одна из женщин-зельеваров из комиссии пришла в ярость. - Только потому, что вы женщина?
- Нет, - спокойно возразила Хенчгир. - Потому что я проиграла, когда мы бросали монетку.
- Бросали монетку? - казалось, женщина онемела от изумления.
- Да, - Хенчгир нахмурилась. - Я поставила на орла, а Профессор - на решку, и выиграл, а это нечестно. Из него получился бы куда более подходящий паж, чем из меня. Конечно, горба у него нет, хоть он и низкорослый, но я уверена, мы бы что-нибудь придумали.
- Как неудачно брошенная монетка могла сделать вас пажом? - женщина все еще не могла прийти в себя от изумления.
- Понимаете, - невозмутимо ответила Хенчгир. - Должен быть только один Профессор или Доктор, и ему по всем сказкам положен верный паж. Мы оба хотели стать Профессорами, так что я предложила бросить монетку. Он выиграл. Хотя… когда мы играем в «камень-ножницы-бумага», он всегда выбирает камень.
- Да, но…
- Мои поздравления, Хенчгир! - громко перебил зельевара Профессор, входя в помещение. - Я знал, что ты можешь сделать это!
- Видите, - повернулась к комиссии девушка, - Он бьется в конвульсиях каждый раз, когда я доказываю, что лучше его.
- Да, но…
- Нам уже пора, - улыбнулся Профессор. - Мы должны вернуться в лабораторию.
- Сначала я хочу кое-что прикупить, - возразила Хенчгир.
- В лабораторию.
- Нет, по магазинам.
- Лаборатория.
- По магазинам.
- Лаборатория.