А какую пикантную сцену встречи Деметры и Персефоны, кстати, тоже дочери Зевса, преподнесли в подарок владельцу агрохолдинга его партнёры по бизнесу! Стёпе пришлось немало потрудиться, зато полученные на счёт поощрительные бонусы приятно грели самолюбие. Надо отдать должное Стёпе – он не просто воспроизводил образы, а был очень увлечён греческой мифологией, изучая сложные внутрисемейные отношения прославленных олимпийцев. За два года через его руки прошла череда греческих богинь и богов разных уровней и степени родства, но наибольшим спросом пользовалась Афродита-Венера. Её часто заказывали в качестве подарка крупным руководителям и владельцам банков в основном по мотивам картины Боттичелли, хотя и на сюжет Кабанеля – покачивающаяся на волнах лежащая прелестница с парящими над ней купидонами – находились заказчики, но только для приватных альковов.
Голос помощника секретаря вывел Стёпу из размышлений:
– Угощение к твоим услугам. Можешь пока присоединиться к гостям.
– Благодарю, – Стёпа кивнул. – Перекушу по-быстрому и поеду. Очень много работы. Инструкцию я оставил. Раз в полгода – профилактическое обслуживание, гарантия – два года.
– Кстати, кроме поздравления с Днём Рождения она что-то сможет сказать?
– Конечно, как договаривались. В зависимости от выбранной опции, она будет желать спокойной ночи, приветствовать с добрым утром, восхищаться внешностью своего господина, восхвалять его ум и так далее. Весь список фраз в инструкции. Будут вопросы – звоните, не стесняйтесь!
– Простите, вас зовут Степан? – Симпатичная стройная девушка тронула его за рукав пиджака.
– Для близких знакомых – Стёпа. – Мужчина приосанился, окинув беглым оценивающим взглядом незнакомку и решив, что она достойна его внимания.
– А меня зовут Лизавета. Я представляю департамент по благоустройству парковых зон города. Я видела некоторые ваши работы и хочу предложить сотрудничество.
– Мне? Работать в парковых зонах? – Первоначальный интерес к девушке постепенно рассеивался.
– Да. – Она взглянула на него большими серыми глазами под длинными ресницами. – Знаете, это так романтично, когда гуляющие по дорожкам люди смогут наблюдать за жизнью диких зверей. Мы бы хотели воссоздать исчезнувшие виды и занесённые в Красную книгу.
– Милая Лизавета! – Стёпа галантно взял девушку под локоть. – Вы хоть представляете, сколько я получу за сегодняшнюю Венеру?
– Нет. – Лизавета покраснела. Стёпа склонился к розовому ушку и назвал сумму. – Неужели так много?! – воскликнула она.
– Да, моя дорогая! А вы говорите «дикие звери», «исчезнувшие виды». Найдите себе другого специалиста, подешевле. – Стёпа небрежно махнул рукой и направился к накрытому столу.
– Подождите! – Настойчивая Лизавета сунула ему что-то в карман пиджака. – Это моя визитка. На всякий случай. Вдруг передумаете.
Специалист по мифологии. Суровый заказчик
Взмывая к верхнему этажу небоскрёба в прозрачном бесшумном лифте, Стёпа волновался. И не только потому, что боялся высоты и неуютно чувствовал себя в присутствии двух мрачных секьюрити, а как-то неспокойно было на душе. Всё время, пока он работал над новым заказом, неожиданно возникало чувство тревоги, и накатывало мрачное настроение. «Заработался, – думал Стёпа, поёживаясь от вида проносящихся вниз этажей. – Вот сдам этот заказ и сразу закачусь куда-нибудь в отпуск. Чтобы только я, небо, песок и шум прибоя».
Лифт остановился, двери разъехались в стороны, и Стёпа вышел следом за секьюрити, держа в руках чемоданчик с оборудованием.
– Леонид Михайлович ждёт вас! – Строгая секретарша осуждающе взглянула на Стёпу. – Уже целую минуту.
Сквозь ослепительную приёмную из хрома и глянцевой белизны он проследовал в просторный конференц-холл с двумя прозрачными стенами, открывающими вид на город с высоты птичьего полёта. Множество кресел вокруг столов, расставленных в форме вытянутой буквы «п», венчало рабочее место внушительных размеров Главы концерна. Именно он являлся заказчиком новой работы и сейчас сидел в кресле, вперив в Стёпу тяжёлый взгляд. Это был крупный мужчина средних лет, слегка полноватый, с волевым подбородком и плотно сжатыми тонкими губами. Из-под нахмуренных бровей на Стёпу смотрели стальные глаза жёсткого по натуре человека.