– Смотреть надо! – закричала Мила, увидев грязно-коричневые потёки кофе на новом платье. – Урод! Идиот безрукий!
– Сама смотри! Недотёпа! Как я теперь на работе покажусь в таком виде?
– Плевала я на твою работу! Ты мне платье новое испортил!
– Мила? – в голосе мужчины неожиданно прозвучало удивление. – Вот так встреча!
– Саша? – Мила неуклюже стряхнула кофейную гущу, окончательно измазавшись, а потом поправила причёску и неловко улыбнулась. – Привет. Сколько лет не виделись?
– Семь с половиной. – Саша помялся. – А ведь я искал тебя…
– Правда? А как же твоя…
– Мы расстались два года назад. А ты ещё…
– Уже не замужем. – Мила тряхнула кудряшками. – Поэтому переехала в другой район, удалила страницы в соцсетях. Ой, прости, я тебя испачкала. – Она порылась в сумочке, достала влажную салфетку и принялась деловито оттирать соус с рубашки.
Саша взял её за руку и заглянул в глаза.
– Ты меня тоже прости. За кофе. И за прошлое. Помнишь, как нам было хорошо вместе, пока не случилась та дурацкая ссора?
– Помню, – вздохнула Мила. – Я тогда от злости замуж выскочила.
– А я женился в отместку.
Они помолчали.
– А знаешь, – неожиданно встрепенулась Мила. – Я тут живу неподалёку, всего пару кварталов пройти. Может быть, зайдёшь? Рубашку простирнём. Или очень на работу торопишься?
– Подождёт работа. – Саша галантно предложил Миле руку. – Веди! Будем спасать платье и рубашку.
Мужчина и женщина неторопливо продолжили свой путь вместе, о чём-то тихо переговариваясь.
За их спинами на тротуар приземлились две городские подружки вороны. Одна принялась деловито отрывать куски от сосиски, а вторая макать клюв в растёкшуюся лужицу кофе.
– Из-за их болтовни сосиска чуть не остыла, – заглатывая очередной кусок, посетовала Галка.
– Не ворчи, – одёрнула её подружка, щёлкая клювом от удовольствия. – И так хорошо! Лёгкость! Лёгкость-то какая во всём теле!
Вороны с увлечением трапезничали, а в шаге от них, в высокой траве горели хищным огнём два зелёных кошачьих глаза…
Фатум. Смена имени и судьбы
Любые совпадения имён, фамилий и отчеств являются совершенно случайными…
– Здравствуйте. Это я вам звонил. Ну… по поводу смены имени и судьбы, – сказал посетитель в домофон, и замок щёлкнул, открывая дверь.
Улыбающийся белозубый мужчина лет сорока, в безупречном тёмно-синем костюме, приглашающим жестом указал на мягкое кресло перед журнальным столиком:
– Проходите, пожалуйста, всегда рады. Можете обращаться ко мне Дэн. Чего желаете? Чай, кофе?
– Чаю, пожалуй, можно, – пробормотал посетитель, с недоверием оглядывая белые стены с сертификатами в рамочках.
Из-за его спины выпорхнула невесть откуда появившаяся стройная секретарша, блеснула ослепительной улыбкой и принялась выставлять с подноса чашки, сахарницу с коричневыми кусочками сахара, заварник, вазочку с воздушными крекерами.
– Итак, вы бы хотели сменить имя. – Хозяин офиса сел в кресло напротив и приготовился слушать. Секретарша так же незаметно исчезла, и только аромат духов, витающий в воздухе, напоминал о её появлении.
– Не просто имя. Это можно сделать и в органах госрегистрации. Я бы хотел вместе с судьбой…
– Ну, разумеется! – воскликнул Дэн. – Какой смысл менять только имя? Судьба, прилагающаяся к имени – вот что больше всего волнует человека. Но давайте перейдём к теме, уважаемый Архелох Боянович! Насколько я понимаю, вы не слишком довольны своим именем… И судьба складывается не так, как хотелось бы…
Да, Архелох Боянович Прялкин был страшно недоволен именем! Покойная бабушка настояла, чтобы именно так назвали младенца. «Архелох – это правитель! У мальчика впереди большое будущее», – убеждала она родителей Архелоха, и те не смогли отказать настойчивой старушке, владеющей шестьюдесятью метрами вожделенной жилплощади почти в центре Москвы. Впрочем, надо сказать, что сына своего она тоже не пожалела, назвав его Бояном, «чтобы всю жизнь радовал ей душу».
Действительность оказалась жестокой и несправедливой к носителю гордого имени «правителя», и, вопреки чаяниям бабушки, начала издеваться над ним, начиная со школьной скамьи. Мало того, что к нему прочно прикрепилась сокращённая форма имени Лох, так ещё и везение точно соответствовало обидному прозвищу. В школе именно у Архелоха постоянно слетал кроссовок во время бега на уроках физкультуры, и он грохался на глазах хохочущих одноклассников, вспахивая носом стадион. Играя в футбол, он забивал голы в свои ворота, а во время обеда в его тарелке с супом, как правило, плавала муха, старательно пытаясь оттолкнуться лапками от варёного лука. На контрольных у него отказывались писать ручки, и один за другим ломались карандаши, учителя сочувственно качали головой, а одноклассники посмеивались: