-Спасибо. – Максу было неловко за свои давешние слова. Он молча шел следом за мужчиной. Но потом, через пол - часа сосредоточенного продвижения сквозь заросли, начал разговор. – Вся моя жизнь сплошная неприятность. – Пожаловался он спине идущего впереди Анри. Тот не ответил, сосредоточенно продвигаясь сквозь заросли и внимательно глядя под ноги. Но Макс говорил, говорил, говорил не останавливаясь. Будто торопился исповедаться, глотая слова и теряя нить повествования. Анри сталкивался с таким и раньше. Если бы Макс узнал о нем правду, то очень бы удивился. Но еще не время раскрывать карты. Да и обстоятельства складываются вовсе не так, как должно было быть. Неожиданно для мужчины лес кончился и он, не замедляя темпа, выскочил на асфальт дороги.
-Наконец. – Выдохнул он оглядываясь. Следом за ним на дорогу выбрался и Макс.
-О, признаки цивилизации! – Он крутил головой в растерянности. – И где это мы?
-Все там же. В Зоне отчуждения. – Анри настороженно оглянулся на заросли позади себя и перевел взгляд на другую сторону дороги: она совершенно не отличалась от той, откуда они пришли. Те же заросли кустарника и молодого ельника. – Идем. Не нравится мне здесь. – Он еще раз взглянул на дорогу и пошел по асфальту.
-А ты уверен, что нам именно в эту сторону? – Догнал его Макс.
-Уверен.
-А почему? – Не отставал парень. – Как можно быть уверенным в том, чего не знаешь?
-Я в карту к Сергею заглянул. – Терпеливо, словно ребенку – дауну, ответил он. – По этой дороге мы как раз выйдем к тому самому КПП «Лелев», куда и собирались. Расскажем военным байку, что придумали все вместе. Они отправятся на поиски наших друзей и потом мы дружной кампанией покинем эти гостеприимные места.
-Ну да, ну да. – Кивнул Макс. – Я что, по-твоему, совсем идиот, да? – Сорвался он крик. – Думаешь, я не понимаю, что друзей наших уже вполне может не быть в живых? Мы загнемся здесь! Угробимся! Нас сожрут, пусть не те, так другие твари! – Он не заметил, как его спутник одним быстрым рывком преодолел разделяющее их пространство. Отпущенная Анри пощечина едва не опрокинула Макса на асфальт.
-Успокоился? – Холодно уточнил он. – Или добавить?
-Обойдусь. – Макс держась за щеку, обошел спутника и побрел, опираясь на палку, вперед. Часа полтора они двигались в молчании, пока не добрели до опущенного шлагбаума и пустой сторожевой будки.
-И где доблестная армия защитников нашей родины? – Макс остановился перед заграждением и оглянулся на Анри.
-Заткнись. – На его лице явственно читалась тревога. – Идем. – Он прошел на территорию базы и уже через несколько метров увидел картину все объясняющую: на плацу перед казармой бурые пятна, тут и там валялись ошметки и лоскутья формы, пропитанные кровью.
-Вот этого и следовало ожидать. – Рядом с Анри встал Макс. – А мы на их помощь рассчитывали. – Э-э-эх! – Махнул он рукой. – Что делать будем?
-Искать оружие и вооружаться. – Анри направился к зданию казармы. Остановился у сорванной с петель двери и с опаской заглянул в проем. Тишина. – Здесь останься.
-Ну уж дудки. – Отрицательно качнул головой Макс. – Помирать так вместе.
Анри пожал плечами и вошел в казарму. Осторожно прошел по длинному коридору, отмеченному бурыми уже подсохшими лужами крови, переступил через выволоченный и разодранный матрас, остановился в проеме спальни и замер. – Твою мать!
-Что там? – Макс подошел сзади и заглянул через плечо Анри. – Мама дорогая! – Зажав рукой рот, он выскочил из здания. А в разгромленном помещении можно прочесть всю историю нападения на базу. Твари напали ночью, когда основной состав мирно спал. Разбитые окна, залитые кровью кровати и пол, разодранные постельные принадлежности. И ни одного трупа. У ребят не было ни одного шанса на спасение. Анри осторожно шел дальше, разыскивая стойку с оружием. Она оказалась цела и заперта. Охваченные паникой и ужасом, ребята даже не пытались до нее добраться. Голыми руками оружейку не открыть. Он осторожно шел по коридору в поисках каптерки. Возможно, в этой комнате он сумеет найти ключи к стойке с оружием. Вот и нужная ему дверь. Анри осторожно повернул ручку, и только отменная реакция уберегла его от выпущенной по ту сторону двери пули.
-Не дамся, гады! Не возьмете! – Раздался из каптерки истеричный крик.
-Не пали! Мы люди! Все хорошо. – Отозвался Анри, но из-за двери раздался очередной выстрел. Последний. И не в дверь. Анри навалился плечом на хлипкую дверь и влетел в комнату. – Твою налево!
-Чего там? – За его плечом привычно маячил Макс.