— Ну, здравствуй, Марина! — кивнул он мне довольно доброжелательно, что учитывая его внешность, все равно выглядело жутко. А все из-за его взгляда, так смотрят фанатики или сумасшедшие. Нереальный блеск в глазах и какой-то плотоядный интерес к моей персоне. От этого стало зябко, и я передернула плечами. Мой жест не остался незамеченным.
— Не бойся, Марина, ты нам нужна живой, — и мужчина противно загоготал, довольный моим потерянным видом. Этот смех слегка отрезвил меня, и я попыталась призвать стихии.
— Зачем же сразу бросаться в бой? — Спросил этот маньяк. — Мы ведь даже не поговорили, и ты еще не знаешь, что я хочу тебе предложить.
— А что мне могут предложить убийцы и больные на голову маги? Вы убили моего парня, а скольких вы уничтожили за последние годы, даже трудно представить!!
— Не нужно все так драматизировать, Мариночка. Я не убивал твоего дружка, это мои ребята немного переусердствовали. Назовем это сопутствующими потерями. — Развел руками мужчина и улыбнулся, подчеркивая, свое добродушное ко мне отношение. А я возмущенно хватала воздух ртом, не зная, что ответить на такое бездушие и жестокость.
— Итак, раз у тебя сейчас нет слов, то говорить буду я. Для начала представлюсь. Меня зовут Бельфегор, я возглавляю Темный клан на евразийском континенте. Я живу уже достаточно долго, чтобы оценить все прелести жизни и понять, что умирать мне совсем не хочется. Твое рождение ждали не только твои новообретенные друзья, но и мы. Я очень тебя ждал. — Мужчина сделал паузу и подошел ко мне ближе. Инстинктивно я отодвинулась от него подальше, насколько мне позволял диван, на котором я очнулась. Губы Темного дрогнули в усмешке, и он продолжил:
— Твоя сила для меня, девочка, как сладкий нектар. Так и манит, — на секунду он прикрыл глаза и втянул носом воздух, — как вкусно пахнет твоя магия!
Я вжалась в спинку дивана, ладони и ступни заледенели, а пульс оглушительно стучал в висках. Маг справился со своим желанием и снова принял прежнюю позу, отступив от меня.
— Чего вы хотите от меня, — спросила с трудом хриплым голосом.
— О, тут все просто! У меня для тебя есть два варианта. В первом — я просто убиваю тебя, забираю твои жизненные и магические силы, за счет чего становлюсь могущественнее и живу еще дольше. Во втором, и надо сказать он предпочтительнее, ты становишься моей супругой и рожаешь могущественного наследника, который в дальнейшем закончит нашу работу и приведет Темных к полной и безоговорочной победе над всем живым. Простые люди будут содержаться в колониях. Они — рабочая сила. Всю грязную и тяжелую работу возьмут на себя. Конечно, мы о них будем заботиться. Хорошая еда, комфортные условия проживания. Наши рабы должны качественно и долго служить нам. А те немногие маги, что будут рождаться среди них, будут отобраны. Я очень надеюсь, что с твоей помощью мы научимся, как оставлять их в живых при выкачке энергии. Мы заинтересованы в том, что бы наши магические дойные коровы давали больше, чем разовый перекус. — Темный наслаждался моим ужасом, упивался моей беспомощностью и мерзко посмеивался при этом.
— Да, кстати, пока ты не надумала тут устроить небольшой апокалипсис, мы подстраховались. — И он кивнул одному из своих людей. Тот вышел ненадолго, а вернулся, ведя за собой Машу. Руки плотно связаны, во рту кляп. Девушка плохо выглядела — грязная, заплаканная, она шла, спотыкаясь об каменные плиты пола. Её подвели поближе к предводителю. Маша стояла, низко опустив голову, а ее покорный и несчастный вид больно резанул по сердцу.
— Не смейте ее трогать!! — Крикнула я. Вздрогнув от моего голоса, Маша подняла на меня взгляд. И такая обреченность там промелькнула, что стало страшно за нее и за всех нас.
— А то что? — насмешливо спросил маг. — Напугаешь меня до смерти своими цветочками-ягодками? Или может, позовешь своего боевого кота? — Вместе с Темным заржали и его приспешники.
— Я знаю всё, чему тебя научили. Я знаю, на каком уровне находится твоё магическое развитие, и это смешно. Да любой из моих ребят с одной стихией справится с тобой. Я даже больше тебе скажу, — маг сделал несколько шагов ко мне и доверительным тоном произнес, — я допустил все то, что с тобой произошло только по одной причине. Я ждал, пока пробудятся все четыре стихии. Зачем возиться с тобой самому, когда можно сделать всё чужими руками. Я в курсе, где располагаются базы твоих людей, знаю точное количество всех последователей. И знаешь, я даже слегка разочарован, как вас мало. Кем мы будем кормиться? После того как большую часть ваших зданий подорвут, оставшиеся в живых маги побегут. Вот тут мы их и отловим. Но я отвлекся. Так вот, ты мне ничего сделать не сможешь. Максимум доставишь некоторое неудобство. Видишь, как я честен перед тобой. Все карты выложены на стол, что скажешь?