— Ну потрогай, — с недоумением сказал Брок, так и замерев с не надетой до конца футболкой. — Что ты, животов не видел?
Зимний аккуратно провёл по твёрдым кубикам, чуть взъерошил тёмные волоски, ведущие вниз, обвёл большим пальцем тёмный сосок, который сразу же напрягся, повёл пальцами по ключице и замер на шее, прямо над местом, где бился пульс.
— Приятно… — хрипло произнёс исследователь. — Ты приятный. Горячий. Твёрдый. Гладкий. Нежный…
— Бля, Барнс, да что с тобой? Может, тебе бабу найти? — Брок нервно одернул футболку. — Только не говори, что ты на меня запал, а?
— Не нужна мне баба, — пробурчал Зимний. — Они странные и мягкие, как будто тесто трогаешь, а я его с детства не любил.
Барнс отвернулся от раздражённого командира и быстро забрался в неширокую кровать. Даже не глядя в сторону Брока, он чувствовал, как тот открыл рот, чтобы выгнать назойливого телохранителя из собственной постели.
— У меня сейчас сложный период, когда мне требуется моральная поддержка, искреннее сочувствие и человеческое тепло!
В ответ на охуевший взгляд Брока, сражённого столь эпическим знанием психологии дубовым Зимним Солдатом, он только пробурчал:
— Чего? Я тоже читать умею, и память понемногу возвращается. Так что давай, командир, ложись в койку и начинай отогревать несчастного меня.
Брок оглядел довольную рожу «несчастного» Барнса, поддёрнул трусы и предложил:
— Может, ты здесь, а я у тебя лягу? Койка слишком узкая для двоих. И кошмары тебе до сих пор снятся. Еще придушишь меня во сне.
— И как же ты собираешься меня “комфортить”, если будешь в другом помещении? Хватит тянуть кота за яйца, не бойся, не прибью. Да и кошмары я почти контролирую, мозги, вроде, на место встают…
Барнс откинул уголок одеяла и скорчил зверскую рожу, видимо, в его понимании означающую милую улыбку. Похлопал по соседней подушке и сдвинул свою мускулистую тушу аж на пару сантиметров к краю.
— Давай, командир, забирайся в кроватку, сейчас добрый дядя расскажет тебе сказочку на ночь, как страшная Гидра проебала свою винтовку…
— А то я эту сказочку сам не знаю, — буркнул Брок и вздохнул. Он отлично знал, насколько Барнс упрям. Если Брок уйдет в его комнату, Барнс потащится за ним. — Ты бы хоть брился чаще, чем раз в неделю, — сказал он и лёг, еле втиснувшись в щель между стеной и Барнсом. — Свет выключи.
Барнс аккуратно прижался к горячему телу в кровати и удовлетворённо вздохнул. Внутри него выла стужа, выбивая крохи накопленных воспоминаний и возвращая кошмары. В них Зимнего препарировали без наркоза, били током, чтобы проверить живучесть, сливали кровь, как из зарезанной свиньи.
Только рядом с командиром страшные видения отступали. Брок стал тем якорем, что держал его в реальности, не позволяя скатиться в безумие реалистичных снов.
Многое уже вспомнилось: детство, старый дом, родная семья. Тощий воробушек Стиви, работа в доках. Потом — провал.
Дальше пока не было доступа, видно, сам мозг пытался скрыть самое ужасное от хозяина. Но всё это всплывало в кошмарах, которые возвращались всякий раз, когда Зимний проваливался в кромешную тьму.
Ещё в бытность свою оружием великой Гидры Зимний заметил, что рядом с последним куратором он высыпается и отдыхает лучше. За пару часов он словно набирался энергии от Брока, который буквально излучал её вокруг себя.
Так что что там бурчит командир, Барнсу было неважно. Терпения у снайпера хватало на десятерых, а настойчивости и на сотню потянет.
Брок уже уснул, тихо посапывая на соседней подушке, а Барнс всё ещё думал о том, что лежать рядом с командиром очень приятно, а поэтому надо ввести эту практику на постоянной основе. А то мало ли кто проберётся в желанную постель, знал он подобных шустриков…
Брок проснулся поутру, придавленный увесистой тушей, пихнул Барнса локтем в бок и скомандовал:
— Подъем! Гигиенические процедуры, завтрак и зарядка. И побрейся уже наконец!
Приказ куратора Зимний выполнил чётко. Вымылся под горячим душем, долго отскребал свою щетину, впервые за долгое время увидев в зеркале голое лицо, без обычной тёмной и густой растительности.
Морда Зимнего Солдата от такого апгрейда сразу же помолодела на десяток лет. Ямочка на подбородке, пухлая нижняя губа, чёткий рисунок челюсти — перед офигевшим Броком предстал не Призрак, а очень даже Баки Барнс.
— Командир, готов к службе.
— Барнс, а Барнс… — вкрадчиво начал Рамлоу. — А не было ли такого лет двадцать пять назад, что ты гелвуйскую королеву выебал нечаянно?
— Информация отсутствует. Данный период пока не загружен, — механическим голосом ответил Солдат, но потом ухмыльнулся уже как самый настоящий живой человек, а не отмороженный киборг. — Ты тоже заметил? Я на этого принца и так смотрел, и сяк, а его королевская морда всё равно на мою похожа. Хотя… Я-то похож на отца, так что, может, мои ирландские предки переселились не только в Америку, но и в эту Гильбоа? Миссии в Европе были, только я о них пока не помню. Думаешь, будут проблемы с королём?
— Хрен его разберет, — хмыкнул Брок. — Тебе на вид не больше тридцати, так что тут скорее тебя за его старшего сынишку примут. Хочешь на трон?
— На хуй трон, ещё не хватало возиться со всеми этими гражданскими. Да они мне остатки мозгов доклюют, — искренне возмутился Барнс. — Так что будем делать? Бороду я сбрил, обратно не прилепишь. Ходить в наморднике?
— Нет. Пусть идет как идет. На завтрак бегом марш!
***
Сайлас смотрел на помолодевшего Барнса, который гонял по полосе дворцовую охрану, и понимал, что прямо сейчас по всему Шайло, а потом и по всему Гильбоа, расползаются слухи о необычайной плодовитости короля.
Грёбаный Зимний Солдат, конечно же, не был копией Джека, всё же возраст и тяготы жизни наложили суровый отпечаток на его черты. Но эти глаза необычного оттенка, рисунок губ и узнаваемый профиль совершенно точно наталкивали на мысль о родстве в духе сказки “Принц и нищий”.
Пока у Барнса была маскировка в виде густой щетины, все эти черты были незаметны, да и общая суровость рожи не добавляла желания разглядывать Солдата слишком уж внимательно.
Советник Хансен как-то из вечного своего любопытства около минуты “незаметно” пялился на Барнса, на что тот обернулся и одарил господина таким взглядом, словно прикидывал, гроб из какой древесины тому подойдёт.
После этого Хансен что-то невнятно проблеял и в жуткой спешке скрылся в тумане. А на Зимнего Солдата дворцовые обитатели с тех пор боялись взглянуть даже случайно.
Но во всяком случае, замалчивать эту проблему теперь не выйдет. Так что случайная прогулка короля в сторону казармы завершилась серьёзным разговором с командиром грозного солдата.
— Мистер Рамлоу, как вы наверняка заметили, ваш подчинённый очень похож на моего сына. Я уверен, что Джек именно мой сын, да и мистер Барнс ещё довольно молод. Но вот проверку родства можно провести, ведь в таком маленьком государстве весть об их схожести будет известна всем жителям буквально через неделю. Что вы думаете по этому поводу?
— Я абсолютно уверен, что Джеймс Барнс не может быть вашим сыном, — угрюмо сказал Брок. — Он старше, чем выглядит, и я абсолютно точно знаю, что он ирландец, а не гелвуец.
— Мда… — протянул Сайлас. — Но это всё же не решает нашей проблемы. Я должен как-то прокомментировать этот факт, иначе разные досужие сплетники навертят такую историю, что легче будет их убить, чем объяснить правду. Может быть, объявить, что мистер Барнс — наш дальний родич из Америки?