Барменша олицетворяла собой символ совершенной женщины Эмилия-Романья, одарила нас улыбками и закусками, помогая непринуждённо провести час и растопить лёд.
Для ужина Себастьяно выбрал ресторан на холмах. Хорошее заведение во Франьо, известное также и в городе своим знаменитым винным погребом, грибами и, прежде всего, трюфелями. Его выбор и то, как проходил вечер, ясно говорили о том, как сильно мужчина любил красивые вещи, простые, но со вкусом.
Я давно не встречала такого интересного человека, и меня почти шокировало знание, что он был на моих глазах каждый день, и я даже не замечала.
У нас имелось много общего, было бы неплохо провести некоторое время вместе и просто лучше узнать друг друга.
Может, он действительно был моим мистером Дарком, кто знает! Я всё ещё продолжала сомневаться.
Я проглотила кусочек и промокнула салфеткой губы.
— А что насчёт тебя? Как идут дела на верхних этажах? — спросила с иронией, чтобы поддерживать в разговоре непринуждённость.
Он поморщился.
— Не спрашивай об этом, уже месяц как веду очень сложное дело, и буквально вчера влип из-за моей клиентки. Признаюсь, в первый раз за годы работы не знаю как себя вести. — Он прочистил горло, глядя на меня с обеспокоенным выражением. — И не знаю, что предпринять для её защиты.
— Чёрт... а почему?
— Мы коллеги, работаем в одной фирме, и знаю, что ты не болтлива. Разговор останется между нами, верно?
— Конечно, Себастьяно, тебе не нужно даже это говорить, — твёрдо заверила я.
— Моя клиентка известный в городе человек. Её семья принадлежит к элите в Парме. Часто посещают салоны высшего общества... Одним словом, мы понимаем друг друга...
— Ещё как! — Я наклонилась вперёд, чтобы внимательно выслушать.
— Так вот, несмотря на это, она не думает о том, что делает, — продолжил он, разочарованно покачивая головой, — вытворяет чёрт-те что. Представляешь – не так давно она даже получила обвинение в повреждении автомобиля мужчины, владельца клуба за городом. Он вызвал карабинеров, и когда те прибыли, она находилась охваченная истерикой, под воздействием алкоголя и наркотиков.
— Ну, не так плохо!
— Верно.
— Предполагаю, что если ты ведёшь это дело, то присутствует несовершеннолетний...
— Правильно, и именно он страдает больше всех.
— Очень плохая ситуация, — пробормотала я, сожалея. — Я не веду, как ты, дела несовершеннолетних, представляю насколько это иногда тяжело. Я тобой восхищаюсь.
Себастьяно тепло улыбнулся и, протянув над столом руку, прикоснулся к моей. — Знаешь, я был уверен, что ты умная и красивая женщина, но не представлял насколько чуткая и какое у тебя большое сердце. Сара, ты поразила меня, не могу этого отрицать.
Я ответила на его нежное робкое прикосновение. Его сильные, ухоженные пальцы переплелись с моими. Грубая мужская кожа ласкала мою, женственную и бархатистую. Я почувствовала лёгкую дрожь.
Мне понравился этот контакт, без всяких сомнений. Он мне нравился, к чему бы всё ни шло.
Но ситуация была сложной, и я не могла позволить себе начать серьёзные отношения в это время, особенно с коллегой. Вернее, с начальником.
— Послушай, Себастьяно... Я…
— Нет, подожди, — он остановил меня жестом. — Я не тороплю, просто хочу узнать тебя получше. Мне очень нравится то, что я видел до сих пор, и думаю, ты это поняла. Я только хотел бы, чтобы мы продолжили встречаться друг с другом в удобном для тебя темпе и тогда посмотрим. А пока мы можем держать всё между нами, не афишировать в офисе, и что произойдёт... то произойдёт.
Я посмотрела в его зелёные глаза, на тёмные волосы... небольшую бородку.
Как бы хотела, чтобы мужчина напротив был моим мистером Дарком, и я на самом деле очень надеялась убедить себя, что это правда. Искала знакомые черты в выступающем адамовом яблоке, в крепкой шее. В выраженной нижней губе, в руках.
Кажется, я почти что-то заметила...
— Ну? Что ты думаешь? — хриплый голос вернул меня к реальности. Я увидела в его глазах блеск, словно ожидание, надежду. Как, возможно, он видел и в моих.
— Тогда, если хочешь, мы можем попытаться узнать друг друга лучше, но Себастьяно, давай продвигаться очень медленно. Прошло слишком мало времени с тех пор, как я снова оказалась одна и, признаюсь, начинать новые отношения в настоящий момент для меня немного пугающе.
— И для меня, Сара… — Он взял мою руку и поднёс к своим губам, нежно поцеловав ладонь. Я почувствовала лёгкий трепет в животе и в сердце, надеясь, что мои инстинкты его узнают. — Но я не могу позволить тебе сбежать, — еле слышно прошептал он.
Я улыбнулась, в любом случае польщённая его отношением. Должна признать: Себастьяно знал, как обращаться с женщинами, и я совсем не возражала против его ухаживания.
Это заставило меня почувствовать себя легко, чего я не испытывала в течение долгого времени.
Себастьяно посмотрел на мою пустую тарелку. Горячая вспышка пронзила его взгляд.
— Возьмёшь что-нибудь ещё?
— Нет. — Я покачала головой, понимая, что он хотел уйти.
— Тогда пойдём? — хрипло спросил он.
Я кивнула, встала, и он последовал за мной. Себастьяно настоял на том, чтобы оплатить счет, хотя я и не хотела, но была вынуждена согласиться с улыбкой на лице.
Мы вышли из ресторана и пошли к его машине, светло-серому Mercedes Coupe. Когда я увидела, как он садится за руль, я улыбнулась. Казалось, мужчина сошёл со страниц журнала или, что ещё хуже, фильма: роскошная машина, в костюме и галстуке, в белой рубашке, контрастирующей с оливковым оттенком его кожи, высококлассный.
Все увиденные этим вечером сигналы говорили мне, что я должна, по крайней мере, сделать с ним попытку. Красивый мужчина, образованный и умный. Весёлый и привлекательный.
Другие женщины построили бы хитроумные планы, чтобы ухватить кого-то вроде него, и будь я хитрее, то не позволила бы ему уйти. Но правда заключалась в том, что после «MR» я хотела иного от того, о чём. вероятно, говорил Себастьяно.
Хотела страсти, вожделения. Свободы жить по-своему с любимым человеком.