НЕТ! Этого не может быть! Я, не веря своим глазам, смотрел, как обезглавленное тело Нико ди Анджело рухнуло на землю. Голова с глухим стуком отлетела в сторону.
— НЕТ! — взревел Аид.
От его крика земля содрогнулась. Армия мертвецов бросилась на монстров титана. Улица превратилась в нечто невообразимое. Сам Аид сошел с колесницы и, прорубаясь сквозь армию врага, двигался к Кроносу.
Титан же, воспользовавшись тем, что мы до сих пор в шоке смотрели на мертвого сына Аида, быстро прошел мимо нас. Его попыталась остановить Артемида. Кронос взмахнул косой, богиня отпрыгнула от него, уворачиваясь от удара, и тут же перешла в атаку. Артемида попыталась всадить свой охотничий нож между ремней, удерживавших доспехи на Кроносе - точно под ключицу. Клинок должен был бы проткнуть кожу, но он только отскочил от нее. Отдача, видимо, была очень сильной, так как Артемида согнулась пополам, прижимая руку к животу. Кронос снова взмахнул косой, и на этот раз девушка уже не была столь проворна. Коса пронзила плечо богини. Артемида закричала, зажимая рану рукой. Кронос замахнулся косой, собираясь добить богиню. Но тут мой припадок обездвиженности кончился, и я бросился на титана. Уж не знаю, о чем я думал, когда пошел в атаку на Кроноса. Я только знал, что Артемида в опасности, и не мог допустить ее гибели. Я со всей силы толкнул Кроноса. Он подался назад, но оказался тяжелее, чем должен был быть человек. Ощущение — словно я столкнулся с деревом. Титан повернулся ко мне. Я успел пригнуться, и удар косой рассек пустоту в том месте, где только что была моя голова. Кронос лягнул меня ногой, в результате чего я отлетел на несколько шагов. Титан не стал меня добивать, вместо этого он развернулся и, отшвырнув богиню охоты тыльной стороной руки, нырнул в холл. За ним последовал полубог с повязкой на глазу - Эфан Накамура. Артемида же, описав в воздухе дугу, ударилась о стену здания. С трудом поднявшись, богиня хотела последовать за ними, и я бросился ей наперерез.
— Артемида, нет! — я попытался остановить богиню.
— Отойди, — напряженным голосом сказала Артемида, прижимая руку к плечу. Из ее раны обильно тек ихор.
— Нет.
— Я сказала, отойди, смертный! — гневным голосом сказала сестра Аполлона. — Или умрешь.
От богини начало исходить серебристое свечение; в шее как-то нехорошо закололо, но я не собирался отступать.
— Артемида, ты сейчас не в состоянии сражаться, — настойчиво проговорил я. — Если ты последуешь за Кроносом, то погибнешь, — я подошел ближе. — Артемида, пожалуйста, я потерял Миру, не хочу потерять и тебя.
Ох, какой же я дебил. Вот нахрена я это сказал. Она ж меня сейчас убьет. Без сомнения, богиня догадалась о моих чувствах к ней. В ее глазах заплескалась ярость, она открыла рот, собираясь что-то сказать, видимо, то, что обратит меня в прах. Внезапно я увидел, как к Артемиде со спины подбегает Прометей. Ну надо же, а я то думал, что этот поганый ублюдок прячется в тылу. В голове промелькнула мысль, что если Прометей одолеет Артемиду, то, возможно, я останусь в живых. Но я тут же отбросил эти мысли. Даже если Артемида и решит меня убить, я не хочу, чтобы она отправилась в Тартар. Оттолкнув девушку, я отразил удар титана, направленный на Артемиду. Да, Прометей оказался силен, и… пожалуй, все. Фехтовальщик из него оказался крайне хреновый. Уже в первые несколько ударов мне удалось его ранить, причем довольно сильно. Увернувшись от его очередного неудачного удара, я вонзил свой меч ему в живот.
— Это тебе не стоило сюда приходить, придурок, — проговорил я, глядя как титан опускается на колени после моего удара.
Я глянул на Артемиду и увидел, что она по-прежнему яростно смотрит на меня. Ну и ладно. Переведя взгляд в сторону основного сражения, я увидел, что Перси прямо-таки «прогрызает» себе путь, прорываясь к телу Нико.
— Перси, — закричал я.
Сын Посейдона глянул в мою сторону. Я указал на Эмпайр-Стейт-Билдинг, и Перси понял меня без слов. Посмотрев на сына Аида, полубог стал колебаться, но тут ему помог владыка мертвых, склонившийся над телом мертвого сына.
— Иди, Джексон, разберись с Кроносом и отомсти за моего сына, — мрачно сказал Аид.
Перси еще секунду смотрел на Нико.
— Давай, Рыбьи Мозги! — скомандовала Аннабет.
Они вместе с Гроувером бросились к Эмпайр-Стейт-Билдингу.
— Талия, — крикнула Артемида.
— Госпожа, — глаза подбежавшей охотницы расширились от ужаса, когда она увидела богиню охоты, еле стоящей на ногах. — Как я могу вам помочь?
— Отправляйся с ними, — словно не слыша вопроса, богиня указала в сторону лифта.
Талия явно хотела возразить, но лишь молча кивнула и побежала вслед за полубогами. Надеюсь, хоть на Олимпе все пройдет по канону. «Да, какой к черту канон», — тут же подумал я, глядя на полумертвого Прометея и раненую Артемиду.
— Ты меня не убьешь? — с надеждой спросил я у богини. Все-таки прошло уже несколько минут, как Артемида узнала о моих чувствах к ней, а я до сих пор был жив.
— После сражения, — как-то странно ответила богиня.
Ну конечно, зачем убивать меня раньше времени, я ведь могу еще убить пару-тройку монстров. Лучше подождать пару часов, а потом уже спокойненько убить меня, если, конечно, меня не прибьют раньше Артемиды. Тяжело вздохнув, я кинулся в бой…
========== Глава 11. Новый дом ==========
Ох, как же я устал. Мышцы одеревенели от тяжести доспехов. Сил не было даже на то, чтобы поднять меч. Одному вражескому полубогу удалось нанести мне режущий удар по запястью. С полубогом мне удалось справиться, но лезвие прорезало мне кожу до кости, и, помимо адской боли, я уже не мог нормально держать меч. Нехотя я переложил меч в левую руку. Не скажу, что я не пытался фехтовать левой рукой, но правой рукой я фехтовал гораздо лучше.
Мы сражались уже долгое время; заметно посветлело, и я понял, что скоро взойдет солнце. Аид вызывал все новых зомби из-под земли, но силы армии титана казались такими же неисчерпаемыми.
Внезапно я услышал звук охотничьего рога. Сражение затихло. Силы Кроноса явно пребывали в том же недоумении, что и полубоги. Звук рогов стал еще громче. Из-за эха нельзя было сказать, откуда они надвигаются на нас, но ощущение было такое, словно наступает целая армия. Надеюсь, это то, о чем я думаю. Раздался отдаленный крик монстров. Весь восточный фланг Кроноса хлынул вперед, прямо на нас. Но вид у армии Кроноса был скорее испуганный, чем воинственный. Мы тут же бросились им навстречу, сжимая кольцо вокруг армии монстров.
В наступившей сумятице словно из ниоткуда возникли кентавры. Целые сотни их заполнили всю улицу.
— Ура, ребятки! — завопил чей-то голос. — Гуляем!
В ряды противника полетел град стрел, уничтожая сотни демонов. Монстры, забыв о сражении, пытались найти спасение в бегстве. Только бежать им было некуда: с одной стороны были кентавры, а с другой мы. Я понял, что все кончено. Мы победили.
— Паша! — услышал я голос Хирона над головами множества диких кентавров. Начиная от пояса на нем были доспехи, в руке он держал лук, а лицо его сияло от удовольствия. — Кажется, мы подоспели вовремя.
— На несколько часов раньше было бы еще лучше, — ответил я ему.
— Ну, извини, — усмехнулся Хирон и тут же посерьезнел. — А где Перси?
— Там, — я показал на Олимп. — Делает отбивную из Кроноса.
От разговора нас отвлек приближающийся шум. Повернув головы в его сторону, мы увидели надвигающийся столб шторма. Тифон. Вокруг него кружились колесницы, схватившиеся с существом в туче. А Прометей не солгал: гигант действительно прибыл к сегодняшнему утру. Надеюсь, Перси удалось уговорить отца, и Посейдон остановит Тифона. В противном случае нам уже ничто не поможет.
Когда Тифон вошел в реку… как же ее. Кажется, что-то на «Г». Ладно, неважно. В общем, когда гигант вошел в воду, раздался звук раковины. Вода вздыбилась вокруг Тифона, образовав двадцатиметровые волны. Из-за большого расстояния и небоскребов было плохо видно, что происходило вокруг гиганта, я лишь увидел, как Тифон начал медленно погружаться под воду, пока его не стало видно. Я повернулся к Хирону.