– Дугол так часто бывал у нас в гостях, – прошептала Лима, посмотрев на своего мужа. – Не верится, что теперь...
Она всхлипнула, и мать прижала ее к себе, успокаивающе поглаживая по голове.
Отец тяжело вздохнул.
– Послушайте, давайте я как-нибудь позже к вам в гости загляну? – предложила я, вставая. – Сейчас вам не до меня.
Им, в общем-то, всегда было не до меня, но в этот раз я чувствовала свою неуместность как никогда.
– Сядь, – отец требовательно махнул рукой. – Мы слышали, что ты прикупила себе квартирку в центре.
– Вот как? – наполняя бокал, заинтересовано переспросил Крейд, заставив меня внутренне чертыхнуться.
– Это ставит нас в нелепое положение, Рута. Продавай квартиру и живи в этом доме, – отрезал отец. – Ладно, когда ты в другом городе. Но жить в Дарксте и отдельно от нас, будучи не замужем...
Он не одобрительно покачал головой.
То есть когда я в шестнадцать лет жила впроголодь на улицах Варгенля – это не ставило его в неловкое положение?!
Я резко вскочила, со скрипом отодвинув стул:
– Я в самое ближайшее время выйду замуж, чтобы избавить вас от неловкости.
– Милая моя, не горячись, – сладко пропела мать. – Ну откуда у тебя жених? С твоей-то силой... Ты же не Лима. Послушайся отца...
– Есть у меня жених, ясно? – перебила я ее.
– И почему же он не здесь, не на семейном обеде? – полицай покачивал бокалом в руке.
– О, Крейд, видишь ли, он работает, – с самой милой улыбкой ответила я, получив в ответ мрачный взгляд. – Пойду припудрю носик.
Я выскочила из залы и, оказавшись в затемнённом холле, резко передумала пудрить нос или что угодно ещё. Лучше было покурить. И свалить отсюда. И никогда не возвращаться. Изменятся они, как же!
Я торопливо прошла к выходу из дома, сорвала с вешалки плащ и выскочила на улицу. Длинная тонкая сигарета привычно легла между пальцев.
Не успела я достать свою зажигалку, как совсем рядом вспыхнул огонёк чужой.
– Куда-то торопишься, Рута?
Проклятый полицай!
Глава 4
Крейд стоял близко ко мне и своими темными – почти чёрными сейчас – глазами раскладывал на атомы каждую из моих эмоций. И как только Лима с ним жила?
Я склонилась к огню его зажигалки, но он потушил его.
– Сначала ответ, Рута.
Видит Бог, он начал первый. И не моя вина, что родители уже взвинтили мои нервы. Их несправедливые фразы, эта холодность, а теперь ещё и зажигалка!
– Я сейчас пойду и расскажу твоей жене, как ты меня трахнул, скотина!
Моему шипению позавидовали бы лучшие из гадюк. Но на полицая эти слова произвели совершенно не то впечатление, на какое я рассчитывала.
Он схватился за воротник моего плаща и дёрнул меня к себе так сильно, что я чуть не упала перед ним на колени.
– Тогда для достоверности давай я всё-таки трахну тебя? Прямо здесь, а?
– Ты не посмеешь!
Его губы скривились в усмешке человека, которому уже нечего терять.
– Уверена? – Крейд дёрнул пояс моего плаща, и он развязался.
– Отпусти меня! – я вырвалась из его рук и плотнее запахнула плащ.
– Так куда ты торопилась, Рута? – спокойным голосом повторил свой вопрос Крейд.
Лицо его превратилось в маску – безразличную, словно и не он только что угрожал мне. Лишь глаза горели недобрым огнём, и я, поёжившись, ответила:
– Никуда. Домой.
– Почему сказала, что живёшь в мотеле?
Он говорил механически, словно потратил на вспышку все силы разом.
– Чтобы ты не нашёл меня, – тихо ответила я, отводя глаза в сторону.
– Где был Вергс в ту ночь?
Я вновь взглянула на него. Крейд расследовал убийство своего друга, и потому вряд ли отступился бы, пока я не сказала правду. Но и правду сказать я не могла, это подставило бы Вергса...
... с которым я пока не успела поговорить. Конечно же, он чувствовал приближение полицая заранее. И он мог бы увести нас обоих, запросто. Но Вергс предпочёл оставить меня. Почему? Этот вопрос не давал мне спокойно мыслить сейчас. Неужели он и правда хотел, чтобы Крейд...
Или Вергс проверял меня? Смогла бы я остаться ему верной, оказавшись слишком возбужденной, чтобы мыслить трезво? Оказавшись слишком голой и связанной, чтобы и Крейд мог мыслить трезво?
Если так, то проверку я не прошла. Потому что когда Крейд склонился надо мной, когда его дыхание коснулось моей груди, когда полы его плаща задели мой живот – в тот момент я хотела его, незнакомца, что вышиб дверь в номер, и мне было плевать на Вергса. Я хотела почувствовать, как тело Крейда вдавливает меня в кровать, как его пальцы сжимают мою шею, как его тепло наполняет меня. В тот момент всё мое сознание, все мои желания пульсировали горячим узлом внизу живота, и я бы ни за что на свете не свела ноги вместе.