– Пошли. – Он поднялся, повернулся к двери и взял меня за руку.
Расплывшись в улыбке, хоть Майкл и не видел моего лица под маской, я вырвала ладонь.
– Ты обычно держишь Уилла за руку?
Майкл замер, будто только осознав, что он сделал.
– Ты права. – И открыл дверь душевой.
Мы вернулись назад тем же путем и уже собирались войти в зал, когда в раздевалку вошел Кай с сумкой на плече.
– Эй, что ты тут делаешь? – удивился он, остановившись перед Майклом.
Тот покачал головой в попытке от него отделаться, однако глаза Кая метнулись ко мне и сразу же подозрительно сузились.
Недолго думая, он протянул руку и поднял мою маску. Мои губы изогнулись, когда я попыталась подавить смешок.
– Мило. – Кай расхохотался, опустив маску обратно. – Что ж, это должно быть весело.
Явно забавляясь, он покачал головой и пошел дальше, а Майкл открыл дверь тренировочного зала.
Проведя через лабиринт беговых дорожек и силовых тренажеров, затем через ринг с ассортиментом боксерских груш, он втолкнул меня в другой зал. Здесь было немного темнее, а на просторной площадке с деревянным полом уже сражалось несколько фехтовальщиков. По периметру помещения стояли мягкие кресла, обтянутые коричневой кожей. В них расположились мужчины, которые наблюдали за поединками, пили и разговаривали.
Майкл проводил меня к стенду с разнообразными эспадронами, рапирами и саблями, и жестом предложил выбрать одно оружие. Бросив взгляд на других фехтовальщиков, я заметила, что большинство из них использовало рапиры.
Мой пульс начал учащаться, когда позади себя я услышала звон клинков и взяла со стенда рапиру с рукояткой пистолетного типа.
– Эй, не возражаешь против поединка? – раздался мужской голос у меня за спиной. Я резко развернулась. Мое сердце едва не выпрыгивало из груди.
– Ох… – Я посмотрела на Майкла.
Он лишь ухмыльнулся.
– Развлекайся, – наклонившись ко мне, прошептал Майкл, после чего отошел.
Что? Оставшись в одиночестве, я внезапно занервничала и выпрямилась.
– Коллинз, – представился парень, протянув руку.
У него были светло-рыжие волосы с залысиной на макушке и бледное, с жирным блеском, лицо. Он широко улыбнулся, не размыкая губ. Я заметила, что парень держал маску подмышкой, а в другой руке – рапиру.
– Э-м-м… – пробормотала я, протянув ему свою руку. – Я Эрик. – А затем понизила голос и еще раз повторила на всякий случай: – Эрик.
Он так рьяно пожал мне руку, что чуть не вырвал плечо из сустава.
– Ну, идем, пацан, – поторопил парень, развернувшись и надев маску.
Пацан? Не уверена, что его натолкнуло на такую мысль: мой голос или миниатюрная фигура, но, по крайней мере, он не заподозрил, что я девушка.
Мы вышли на площадку. Оглядевшись вокруг, я обнаружила Майкла, сидевшего в кресле за одним из столиков справа. Официант принес ему выпивку. Он посмотрел на меня и сделал глоток.
Грубая ткань моего фехтовального костюма терлась о кожу. Ощутив прикосновение шва брюк к моему клитору, я начала дышать тяжелее и с трудом сдержала стон. Капля пота скатилась по спине.
– Мне кажется, мы не знакомы, верно? – спросил мой противник, Коллинз.
Резко повернувшись обратно к нему, я заняла позицию ан-гард.
– Мы фехтовать будем, или что? – огрызнулась, подняв рапиру.
Он хохотнул и тоже встал в нужную позицию.
– Ладно.
Я сразу начала атаковать, применив маневры, которые изучала и оттачивала годами. Выписывая рапирой маленькие круги, вынуждала противника защищаться, наступала и оттесняла его все дальше и дальше. Его руки и ноги были длиннее моих, поэтому я двигалась быстро и пыталась действовать дерзко.
Как говорят: мал, да удал.
Я кружила и играла с ним, пока в один момент не поняла, что он слишком увлекся, стараясь мне не уступить, сделала выпад и уколола своей рапирой Коллинза в грудь.
– Ого! – воскликнул он. – Неплохо.
Опустив клинок, я отступила назад и выдохнула:
– Спасибо.
Мы снова заняли позицию ан-гард и продолжили поединок, поочередно атакуя или защищаясь. Коллинз освоился и стал действовать более агрессивно.
Он продолжал нападать, заставляя меня защищаться и отступать. Однако я поймала его врасплох очередным выпадом и завоевала еще очко, уколов парня в живот.
– Проклятье! – прорычал Коллинз.
Я выпрямилась и напряглась, забеспокоившись, что могла его разозлить.
Он снял маску. Его волосы промокли от пота. Коллинз засмеялся, и я расслабилась.
– Отличная работа, пацан, – похвалил он, тяжело дыша. – А сейчас мне нужно выпить.
Кивнув, я улыбнулась, когда он сошел с площадки. У меня во рту тоже пересохло, но я пока была не готова снять маску, чтобы попить.