– Мне нужно поговорить с Майклом, – сказала я быстро.
Обхватив перила по обе стороны от моей талии, парень навис надо мной и крикнул:
– Майкл! У тебя гости.
От его глубокого голоса по моей коже пробежал озноб. Мне не нужно было оглядываться, чтобы понять: Майкл увидел меня. Я услышала, как мяч упал и заскакал по полу, все быстрее и быстрее, пока наконец-то не остановился.
Кай опять посмотрел на меня сверху вниз; наши лица разделяла всего пара сантиметров.
– Я не знала, что вы все перебрались в Меридиан-Сити, – сказала я в попытке разрядить напряженное настроение.
– Ну, как ты, наверное, догадываешься, – Кай отошел от перил и плюхнулся рядом со своими друзьями на диван, – мы не хотели особого внимания и шумихи. Нам нужно немного побыть вдали от всех, чтобы вернуться в строй.
Звучало разумно. После того как парней арестовали, весь город гудел, переживая из-за сурового приговора. И даже несмотря на то, что вина была доказана, их по-прежнему обожали. Совсем скоро о хулиганских выходках Всадников забыли, и жители Тандер-Бэй ждали их возвращения.
– Иди. Присядь, – настаивал Уилл. – Мы тебя не обидим.
Запрокинув голову назад, Дэймон снова выдохнул дым, издавая зловещий смешок, скорее всего, вспоминая как угрожал мне на лекции.
– Мне и так удобно, – заявила я, скрестив руки на груди.
– Уверена? – Судя по выражению лица Уилла, происходящее его развлекало. – Тогда почему ты от нас пятишься.
У меня вытянулось лицо. Я остановилась, осознав, что действительно медленно отступаю от них подальше, постепенно двигаясь вдоль перил в сторону стены.
Дерьмо.
В этот момент показался Майкл – он поднялся по лестнице, на ходу вытирая лицо и грудь полотенцем. Его волосы блестели от пота, а с каждым движением мышцы живота сокращались. Я крепче скрестила руки на груди.
– Что тебе надо? – огрызнулся Майкл.
Кажется, после случившегося в «Хантер-Бэйли» он все еще был на меня зол.
Я вздохнула.
– От моей матери давно ничего не слышно. Я хотела узнать, не мог бы ты дать мне номер спутникового телефона на борту «Пифома».
Продолжая тяжело дышать, Майкл, бросив на стул полотенце, прошел в кухню.
– Они сейчас в океане, Рика. Дай ей передышку.
Достал из холодильника бутылку воды, парень осушил ее практически залпом.
– Я бы не стала беспокоить тебя, если бы не волновалась. – Я бросила сердитый взгляд на Дэймона за то, что поселил сомнения в моей душе. – Если я не могу с ней связаться – это одно дело. Но она мне тоже не звонит, что на нее совсем не похоже.
Майкл допил воду и поставил пустую бутылку на кухонный «островок», затем оперся руками о столешницу. Подняв голову, он пристально посмотрел на меня и прищурился, словно что-то задумал.
– Сходи с нами на вечеринку, – распорядился он.
У меня за спиной послышался тихий смешок. В замешательстве я сдвинула брови.
Какую игру он со мной затеял?
– Нет, – ответила я. – Мне бы хотелось получить номер спутникового телефона.
Я услышала шорох. Один за другим парни поднялись с дивана и встали рядом, окружив меня и наблюдая за моей реакцией.
Майкл стоял передо мной. Кай и Уилл облокотились на стойку справа и слева от меня. Мельком оглянувшись, я увидела Дэймона, который, скрестив руки на груди, прислонился плечом к стене между гостиной и кухней. Его взгляд был тоже прикован ко мне.
Они просто издеваются над тобой. Именно это они и делают. Давят, запугивают, но парни усвоили урок. Они не переступят черту дозволенного.
– Сходи на вечеринку, – вмешался в разговор Кай. – И получишь номер.
Я покачала головой и горько рассмеялась.
– Если пойду на вечеринку, то получу номер? – повторила я. – Ага. Мы не в Тандер-Бэй, и мной не так легко помыкать, как было раньше, ясно? – После этого я перевела взгляд на Майкла. – Пошел ты. Я получу номер от твоего отца.
Развернувшись, я зашагала прочь и свернула налево в коридор, ведущий к лифту. Едва я нажала на кнопку вызова, как створки открылись. Войдя в кабину, я попыталась успокоиться, чтобы сердце так не колотилось.
Они по-прежнему пугали меня.
И восхищали. И провоцировали. И заставляли нервничать.
Вообще-то, я хотела пойти на вечеринку, только не с ними.
Двери уже начали закрываться, однако внезапно чья-то рука остановила их, и створки снова разъехались. Судорожно втянув воздух, я смотрела широко распахнутыми глазами на Майкла, который потянулся ко мне, схватил за ворот футболки и вытащил из кабины.
– Майкл! – крикнула я.
Споткнувшись, я врезалась в него. Прежде чем успела сообразить, что происходит, он схватил меня за запястья, завел руки мне за спину и крепко сжал, после чего поволок по коридору обратно в кухню.