Опустившись на колени, Алексей ощутил холодное прикосновение паркета к своей коже, подобно напоминанию о реальности, в которую он так долго отказывался верить. Внутри его груди зарождалась молитва, исхоженная отчаянным признанием своей беспомощности и прошением о помощи, к которому он не прибегал много лет.
"Господи, если Ты слышишь меня," - его голос, менее уверенный, чем когда-либо, теперь тихо дрожал в пустоте,- "прости меня за мою гордыню, за моё неверие в Твою силу спасения. Прости меня за каждую минуту, потраченную в погоне за иллюзией, и за потерянное время, которое я мог бы провести с теми, кого люблю."
Он вспоминал дни своей невинности, когда игра и жизнь были яркими и простыми, когда он ещё верил во всё хорошее и не познал темных уголков человеческой души. Он думал о своей семье, о смехе своих детей, который когда-то был музыкой, отгоняющей облака. Теперь каждый их смех, казалось, осуждал его.
Но был в этой пустоте один тихий голос, который не осуждал, который ласкал и нежил усталую душу - это была вера в то, что истина всё-таки существует, что она неизменна и что всё ещё есть шанс на спасение. Он испытывал зов к возрождению своей веры в Бога, в ближних, в возможность искупления и обновления своей судьбы.
С каждым словом молитвы в его сердце зажигалась искра надежды. Надежды, что он может измениться, что он может положить прошлому конец, и начать новую, чистую страницу бесконечной книги жизни. Надежды на то, что любовь все еще может быть найдена, что прощение не есть только слово, и смирение - не поражение, а путь к истинному освобождению.
"Дай мне силы, Господи," - прошептал он, - "дай мне мудрости распознать правильный путь и стойкости пройти его, несмотря на все искушения и препятствия. Помоги мне отыскать свет в этой тьме, построить мост через мое собственное бездорожье и обрести покой."
В этот момент, в этой тихой комнате, перед ним, искренне просящим прощения, возникло предчувствие нового начала. Начала, где каждый путь, даже самый тернистый и сложный, приводит к радости жизни, излечению от болезни души и истинному миру, который он так отчаянно искал.
В груди защемило разгорающейся искрой - остаток той веры в себя, которая еще шептала о возможности изменений. Алексей почувствовал, что нет такой поломки, которую нельзя было бы исправить, и что путь наверх начинается с самой глубины, с дна, на котором он оказался.
И что стоит перед ним, человеком, который проиграл почти все свои битвы с жизнью? Лишь одна священная задача - искупление и возрождение. Ему требовалось столкнуться лицом к лицу с таким же коварным противником, каким он был сам для себя - поставить последнюю ставку, но на этот раз, на возможность стать лучше, вновь заслужить уважение и любовь близких, которые, казалось, отвернулись навсегда.
Сегодняшний день станет исповедью - тихим разговором с собственной совестью и молитвой о простительности. Надежда, словно нежный росток в клинке трещины от безнадежности, заявила о себе.
С того дня он решительно отложил азарт в сторону. Не будет больше ошибок, на которые он мог бы отмахнуться, не будет больше проигрышей, на которые он мог бы с усмешкой сказать: "Следующий раз повезёт". Теперь была только реальность, требующая исправления, и будущее, требующее действий.
...........
Прошло время. Осень тянулась своими унылыми руками, закутывая в серую дымку всё, что было под солнцем. Мокрыми асфальтовыми реками текла тоска.
В один из таких осенних дней, когда небо казалось особенно скверным, я наткнулся на старого знакомого. Его фигура была так неразличима в этой погодной капюшонии, что смог узнать его по привычной походке. "Привет, - пробормотал он, когда я подошел поближе. - Давненько не виделись!" Мы разговорились о жизни, обо всех ее изменениях и неизменностях, о всех ее необъяснимых преломлениях, о политике. Вспомнили Алексея. Я узнал, что он ушел добровольцем на СВО. По отличному состоянию здоровья, его определили в штурмовую группу ВДВ. О дальнейшей судьбе больше ничего не смог узнать.
...........
Весна наступила, и мне пришло сообщение от старого знакомого: "Привет! Он вернулся! Он наконец вернул мне долги! Это меня удивило, обычно игроманы не возвращают долги".
Я ответил: "Пробужденная совесть возвращает долги. Ведь для Бога нет ничего невозможного".
Мой знакомый согласился: "Да, я так удивлен, что он решил исправить свою жизнь. Это настоящее чудо".
"Я, на самом деле, не так удивлен этой новостью. Я рад за Алексея".