– Ну что, начнем? – выдавила я из себя улыбку, – разбирайте пиво.
– Нет, пиво на потом, сначала надо разобраться с более крепкими напитками, – замахал руками Макс, – а то всех снесет.
– Не наоборот? – усомнилась я, – я предложила идти на повышение градусов, а ты на понижение… По-моему, сносит как раз с него.
– Тебя вообще сложно алкоголь берет, – отмахнулся парень, – а остальным еще домой ехать. На работу завтра кто-нибудь выходит? Те будут трезвенниками. А студенты пусть на лекциях отсыпаются, выдыхая такой перегар, чтобы у лекторов на следующий день похмелье началось! Первый тост за именинницу!
Все, кроме Агнии, Ромио и Лестата расхватали стаканчики. Долград разлил каждому водки на треть стакана, а мне щедро налил половину. На мой удивленный взгляд ответил, что как виновнице торжества мне положено больше.
– Ну, Рыся, с прошедшим три месяца назад семнадцатилетием! – под смешки возвестил Долград. Стаканчики столкнулись, все кроме меня выпили. Я оглядела поморщившихся Ассилоха, Ви и Долграда и задумчиво перевела взгляд на стакан – пить или не пить? С одной стороны, откалываться от коллектива не хотелось, да и расслабиться мне нужно срочно. С другой стороны, я никогда не пила водку. Да и с закуской туговато…
Долград понял мое замешательство и протянул палочку копченого сыра. Я вздохнула и, решившись, выпила содержимое. Ой, ну и гадость…
Меня начало тошнить, по пищеводу прокатился раскаленный комок, во рту остался приторно-сладкий вкус пойла. Никогда больше не буду ЭТО пить. Я торопливо откусила сыра и усердно начала пережевывать. Стало полегче.
– Начало хорошее, но между первой и второй… – через несколько минут открыл бутылку вина Макс, – для разнообразия выпьем виноградного сока.
Выпили. Вечер потек своим чередом, кто-то потихоньку убирал стаканчик, но я прониклась. Вторую бутылку водки мы допивали уже втроем – я, Макс и Долград, которые начали ощутимо заговариваться и смеяться друг над другом. Ассилох нет-нет, да и бросал на меня встревоженные взгляды, но благоразумно не стал останавливать – разбитая губа напоминала о моем нраве, а юзеры о том, что я переношу алкоголь так, как не каждый парень перенесет. В общем, мне было хорошо. Остальным, похоже, было отнюдь не хуже, ребята вовсю пили пиво и разговаривали. Я взяла бутылочку и отошла от компании к воде. Свернула свитер, положила на вершину бетонной плиты, уходящей в воду, и уселась, свесив ноги к воде. Легкая рябь колыхалась в десятке сантиметров от подошв, дул теплый несильный ветер, я включила плеер и опустила на плечи наушники 'чебурашки', предавшись мыслям о вечном. Минут через десять, когда я уже передумала все, что можно, сзади осторожно подошел Ассилох и сел рядом.
– Не замерзла? – помолчав, не выдержал вампир. Не дождавшись ответа, он накинул мне на плечи свою куртку и надолго замолчал.
– Не сильно я влепила? – помолчав, спросила я.
– Силушка-то молодецкая, – обтекаемо ответил Ас, – ничего, бывало и хуже.
– Тебе не надо было так делать, – пожала я плечами, – тогда не получил бы.
– Не всегда все происходит так, как хочешь ты, – Ассилох положил мне руку на плечо, игнорируя мои попытки отстраниться, – пора привыкать к этому. Я тоже умею чувствовать, у меня тоже есть желания, он могут и не пересекаться с твоими.
– Мои желания не оскорбляют и не унижают тебя, – я сбросила с плеча руку вампира, – а я не намерена терпеть унижение.
– Да когда я тебя унизил-то, о чем ты говоришь? – пораженно замер Ас, – я бы никогда…
– Да ты всегда никогда! – разозлилась я, – кто просил лезть с деньгами и дурацким предложением заплатить за меня? Я что, девка продажная? Ты унизил меня! Я сама вполне способна себя обеспечить, а если и нет, то ты – последний, у кого бы я деньги взяла даже в долг.
– По-моему, у тебя с головой проблемы, – закашлялся вампир, – ты девушка или кто? Я просто захотел помочь, ты умеешь принимать подарки? Если я от всей души хочу что-то дать, почему бы не принять это?
– Потому что я сама себе могу купить то, что мне нужно, – на меня напало как-то серое безразличие, спорить совсем не хотелось, – я не девушка, я оборотень.
– А если бы я тебе цветы подарил, ты так же бы отреагировала? – скривился вампир, – я бы получил букетом по лбу?
– Именно, – от подобной перспективы меня мороз по коже продрал, мне никогда не дарили цветы и, надеюсь, никогда не подарят. На самом деле, букет, скорее всего, полетел бы в урну, а я, сгорая от унижения, убежала бы от кавалера-дебила и больше никогда бы с ним не общалась, – а ты был бы послан раз и навсегда.
– Я и так могу уйти, – подумав, сказал вампир, – навсегда.
– А зачем ты пришел? – посмотрела я на него, – не тогда, сейчас.
– Ви попросила, – неохотно сказал вампир, – мы поговорили немного и решили, что глупо ссорится из-за таких мелочей.
– О чем вы говорили? – непонятно зачем спросила я, – обсуждали меня?
– Обсуждали, а что еще с тобой делать? – согласился клыкастый, – Ви сказала мне то же самое, что тебе говорила. Ну, по ее словам, во всяком случае. О чем вы с ней говорили?
– О любви, – буркнула я, ленясь рассказывать более подробно, – пришли к выводу, что ее нет.
– Врешь, – спокойно сказал вампир, – Вильварин не могла бы согласиться, что любви нет.
– Любовь, любовь… Затасканное слово, просто набор букв, – пробурчала я, – не вижу я смысла к ней. Да и устала от этого слова. Она слишком ко многому обязывает, не находишь?
– Одно дело устать от слова, и совсем другое – от его значения. Не соглашусь с тем, что обязывает, – философски заметил вампир, – к чему, например? Мне интересно посмотреть на мир твоими глазами.
– Ну вот представь, что я говорю тебе о том, что люблю, – подумав, сказала я, – ты можешь представить свою реакцию?
– Ну… Даже не знаю… – смутился вампир и посмотрел на меня с подозрением, – а что, собираешься говорить?
– Боги упасите, – перекрестила я Аса, – но на секунду можешь представить?
– С трудом. В воображении что-то заедает, – честно ответил Ассилох, – но, наверное… Ммм, скорее, рад, нежели недоволен.
От такого я аж подавилась. Это как надо относиться к окружающим, чтобы вот так вот запросто коллекционировать чужие сердца? И это с таким нелюдем я веду разговоры о высоких материях? Я, хоть и классический антагонист, но ограничиваюсь мордобоем. Извращенными издевательствами над влюбленными в меня не увлекаюсь. Сволочи они, вампиры, совсем от долгой жизни мозги посносило. Вот уж верно, вампиры не рефлексируют, они просто хотят сосать человеческую кровь, несут собой абсолютное зло, подчиняют других людей, и находятся абсолютно вне жизненного пространства. Это холодное, воплощенное зло.
– Хорошо. Допустим, призналась, – пытаясь скрыть раздражение, продолжила я, – твое отношение ко мне как-то изменится?
– Наверняка, – кивнул Ас, но под моим вопросительным взглядом продолжил, – буду относиться к тебе внимательнее, мягче. Мы будем чаще видеться, как-то отношения строить. Зато ни одна сволочь тебя не тронет.
– Окей, – кивнула я, не представляя, куда уж чаще – чуть ли не пять дней в неделю встречаемся, я уже устала от него; посмотрев на ошарашенного вампира, я торопливо добавила, – не пугайся, я просто объясняю тебе. Говоришь, внимательнее, мягче. Но это в том варианте, если ты сам ко мне неравнодушен.
– Ну это разумеется, – улыбнулся вампир, – в противном варианте отношение вряд ли сильно изменится. Хотя это тоже неверно, если тебе говорят о своих чувствах, то ты, так или иначе, меняешь свое отношение к признавшемуся.
– А представь, что я тебе внушаю отвращение, и вообще ты меня видеть не желаешь, убил бы при удобном случае? – продолжила я мысль, – а влюбленный человек обычно не ожидает от объекта своей любви каких-то гадостей по направлению к себе.
– Насчет первого не знаю, но второе представить не так уж и сложно, – схамил парень и получил от меня подзатыльник, – однако, поднять руку на влюбленного… Подло как-то. А с подзатыльниками осторожнее, я не настолько пьян, чтобы окунаться в воду. Я же не покушаюсь на тебя.