– Что это такое ты мне показывать собираешься? – развеселился Ассилох, у которого, видимо, в голову ударили то ли гормоны, то ли он просто стукнулся головой обо что-нибудь, подбирая телефон. Либо и то, и то вместе, – хорошо, я понял, в десять у входа в парк. И не расстраивайся насчет своего поведения, его я тебе прощу.
– Мур-мур, – выдавила я в трубку, благоразумно не спрашивая, чего он мне не простит и почему именно это прощает.
– Ну что? – настороженно посмотрел на меня Андрей, – он приедет? Ничего не заподозрил?
– Ну и все. Приедет, во всяком случае, он обещал, – вздохнула я, – по-моему, у него на меня какие-то планы.
– Ничего-ничего, – хищно осклабился маг, – после этой судьбоносной встречи у него на тебя уже ничего не будет.
– Пардон? – изумленно подняла я бровь, – великий колдун всех времен и народов изволил пошутить над скромным оборотнем? О, где-то сдохла популяция белых медведей.
– Да ну тебя, – оскорблено вспыхнул магик, – с тобой не то что зашутишь, еще и запоешь.
– Ой, ты, никак, еще и петь умеешь? – воодушевилась я, – а вступительную арию из 'Notre dame de Paris' сможешь?
– Я в отделение не хочу, – поморщился неудавшийся Постоленко, – прохожие не оценят моих вокальных изысков.
Действительно, вход на станцию метро 'Петровско-Разумовское' был заполнен в перспективе пассажирами до самых палаток, видимо, в очередной раз не работают 'месячные' билеты. Люди стояли нервные, злые, так что лучше не рисковать.
– Говори уж проще – слуха, как и голоса нет, только 'занято' орать в… ну не важно, в общем, – хмыкнула я, – ладно, шеф, пошуршала я домой, мне бы выспаться еще.
– Давай-давай, а я сейчас позвоню начальству, скажу, дома труба полетела, водой заливает, отпрошусь на день и все тебе организую, – кивнул маг.
– Скажи, что полетела канализационная и заливает не только водой, они тебе на неделю отгул дадут, лишь бы ты не приезжал в офис с характерным запахом, – хмыкнула я и, не дожидаясь ответа, дернула в сторону маршрутки, – чао.
– Рысь? – я почувствовала присутствие клыкастого и рывком сбросила наушники на плечи. – Кто это у тебя так надрывается в 'чебурашках'? Уж не Мириам ли?
– Вообще-то, Мельница, – вздохнула я, выключая плеер, – стареешь, милый мой, уже не различаешь их.
– Главное, чтобы я тебя от кого-нибудь отличить смог, – хмыкнул Асси, целуя меня в щеку и беря за руку, – пошли, что ли, в лес?
– Двинули, – кивнула я, сжимая ладонь.
Было тихо-тихо, казалось, от наших шагов с диким грохотом свалится луна – настолько они казались неестественно громкими. Сначала парк, а затем лес тихонько шелестел, мы прошли вдоль набережной направо, минуя смущенно хихикающие парочки, поднялись по склону и приземлились на поваленное дерево. Понемногу распевались соловьи, выводя какие-то немыслимые трели, по-моему, у них вовсю кипит брачный сезон, и поспать в деревне они мне не дадут – как начнут пищать за окнами, так хоть святых выноси. На небе сияли звезды, незначительные тучки как-то подозрительно быстро проносились мимо здоровенной луны, в общем, Тютчев отдыхает. Наконец, вампир нарушил молчание и, приобняв меня, начал беседу:
– Так о чем ты хотела поговорить?
Я помолчала, вслушиваясь в ночную тишину. На самом деле, как я прочитала у одного прекрасного автора, абсолютной тишины не существует, надо лишь уметь слушать. Так вот мое умение слушать подсказывало мне, что ребята где-то близко. А метров через десять их услышит и Ас, значит, молчать больше нельзя. Хоть песни пой…
– Ты не злишься на меня? Я понимаю, что вела себя глупо, но гордости во мне еще больше, чем гонору, ты же знаешь. Я не терплю, чтобы меня опекали, а тут ты со своей защитой, для которой я не вижу почвы… Вот я и сорвалась. Я надеюсь, что такого больше не повторится. Понимаешь, ты за все это время стал для меня очень близким другом… Или даже больше. Ты в курсе того, как меня била жизнь, поэтому я очень боюсь сближаться с людьми, потому что всех моих близких у меня отнимают… Но я так не хочу тебя терять!
Ас, молча слушавший меня, резко повернулся и неожиданно мягко ответил:
– Нет, Рысенька, не злюсь, это такие мелочи на самом деле. Просто я очень сильно за тебя беспокоюсь, в конце-концов из просто задания ты стала нечто большим. Такое бывает редко, вот и не хочу это 'нечто большее' терять, потом мстить еще придется, фи.
– Что за задание? – удивленно посмотрела я, – вот видишь, мы с тобой сблизились, а теперь ссоримся, неприятно друг другу делаем… Неужели и впрямь я стала 'чем-то большим'? А что за задание?
– Как 'что за задание'? – непонятливо посмотрел на меня Ассилох, – я же говорил, что меня Джек попросил присмотреть за тобой, вот и все. Если уж я согласился на что-то, то я от своих слов не откажусь. А насчет большего… Вначале я сам хотел тебя придушить, а потом как-то притерпелся… Хотя нет, мне до сих пор тебя хочется придушить.
– Да ну тебя, – фыркнула я, шутливо сбрасывая его руку со своей талии, – и неужели рука на меня поднимется?
– Гкхм… Сказал бы я, что у меня на тебя поднимется… Ну так о чем мы? – сдерживая смех ответил вампир.
– Эээ… Хм. Ну да, – япомотала головой, надеясь, что не покраснела. И долго ты еще собираешься присматривать за мной? Смотри, не удержишься, удавишь в темном уголке и прикопаешь под березкой, как потом Джеку в глаза посмотришь?
– Долго это, проще ножиком по горлу и в колодец, – вздохнул Асси, – Рысь, похоже, ты опять куда-то влезла, у тебя проблемы и… Ты ничего не слышала?
Я покосилась на резко подобравшегося Ассилоха и мысленно чертыхнулась – конечно я слышала, как кто-то наступил на радостно хрупнувшую ветку. Ну вот что мне теперь делать?
– Нет, радость моя, не слышала, – сглотнула я, – а что такое?
– Как ты меня назвала? – удивленно посмотрел на меня вампир, и думать забыв о шорохах. А зря, – радость моя?
– Нет, тебе показалось, – я прикусила губу, придавая лицу невинное выражение, – о чем ты?
– Рысь, – вздохнул Ас, – ну вот что ты за девушка такая, а? Тут волшебное трио: ты, я и луна, а ты все дурью маешься. Романтика, черт возьми.
– Ты слышал о том, что третий – лишний? Так вот брысь, не мешай мне с луной общаться, чудо клыкастое, – фыркнула я, томительно отсчитывая секунды. Ну где же они? – а то с тобой скучновато стало.
– Да? – поднял бровь Ас, – ладно, буду веселить в меру своих возможностей.
И поцеловал меня.
Это было настолько неожиданно, что я даже не успела дать ему по лбу, просто отшатнулась. Он же, воспользовавшись моментом, обнял меня покрепче, мы вместе очень красиво потеряли равновесие и приземлились на землю – Ас сверху, ну а я же снизу, соответственно. Блин.
Первый поцелуй…
В этот же момент они и вышли, приняв наш полет за сигнал к действию. Вампир, почувствовав опасность, попытался резко отстраниться, а я крепко обняла его, мешая встать. Ас дернулся от боли, я поняла, что ребята все-таки вкатили ему свое лекарство, теперь главное, чтобы оно еще подействовало нужным образом и как можно быстрее.
– Рысенька, дурочка, я же тебя защищал, – растерянно пробормотал Ассилох, когда Андрей с учеником грубо подняли его, – я кажется, люблю тебя…
Поднять руку на влюбленного… Подло как-то. Вчерашний день как прошлая жизнь.
– Не поможет, – фыркнул Андрей, заламывая ему руки и кивая ученику, достающему наручники, – унее иммунитет против мужчин. Думаешь, первый такой? Она у нас железная.
Я встала, деловито отряхнулась и, не глядя на вампира, закурила. Потом повернулась к этой шайке-лейке, деловито уселась на нагретое местечко на поваленном стволе и обратилась к вампиру:
– Я заподозрила что-то еще тогда, когда ты спас меня. Помнишь тот день? Ты убил Лютомира, а я случайно оказалась рядом. Сначала ты помог ему попасть в аварию, потом вытащил в астрал и там довершил начатое. Не знаю, чем ты руководствовался, оттаскивая меня от его трупа, но ты не ушел. Назвал Ризой, повергнув в удивление, все дела. Потом я потеряла концентрацию и ушла в реальность, а ты засвидетельствовал то, что у трупа Лютика был кто-то из мантихор, причем главной крови. Нас таких был две – я и мой дядя. Все знали о наших отношениях с Лютом, о моей к нему привязанности и о неприязни, которую испытывал к нему Мастер. На меня, разумеется, не подумали, дядю обвинили в убийстве, а ночью ты лишил жизни и его по заказу своего дружка Новостного.