В тот далёкий декабрьский день родители были на корпоративе у папы, а Прохора отправили за город, к бабушке и деду.
Безо всякого страха я шагала по вечерней улице, глядя на то, как мерцает в свете фонарей падающий с чернильного неба снег, когда услышала позади себя быстрые шаги.
Паника и страх охватили меня молниеносно. Понимая, что веду себя глупо, я, тем не менее, рванула по улице с такой скоростью, что сама генерировала ветер и чуть не отморозила щёки. Вокруг, как назло, не было ни души. Бежала я молча, только пыхтела, как паровоз.
Преследователь догонял, я слышала его быстрые шаги даже сквозь шум бьющегося прямо в ушах сердца. И лишь спустя пару минут я, выбиваясь из сил, поняла, что человек что-то кричит мне.
— Колесникова! Да стой ты! Это я, Слава Лукин!
Я остановилась так же резко, как до этого рванула с места. Лукин не успел затормозить, налетел на меня. Мы рухнули в сугроб, надрываясь от хохота.
— Алиса, ты спринтерским бегом не занимаешься, случайно? — сквозь смех выдавил Лукин. — Надо же было так нарезать! У меня чуть сердце не выпрыгнуло, а я ведь, вроде как, спортсмен.
— Испугалась, — зачерпнув пригоршню снега, я приложила его к лицу.
Мы так и лежали в сугробе, глядя на то, как с неба спускаются снежинки.
— А почему тогда одна пошла, если боишься? Где твои родители?
— На празднике. А твои где?
— Я ведь мужчина. Не хватало ещё, чтобы меня встречали!
— Я не мужчина, но меня тоже не встречают.
— Тогда я тебя провожу, Колесникова, а то в такие дни кто только не шляется по улицам. Вставай.
Слава поднялся, подал мне руку и помог отряхнуть с одежды снег. Мы медленно пошли по улице, ещё не подозревая, что приключения на сегодня отнюдь не закончились.
Мы уже подходили к моему подъезду, когда я заметила высокую тёмную фигуру и маленький яркий огонёк: у подъезда кто-то курил. Возможно, у кого-то гости? Праздник не за горами, люди начали отмечать. Вот хотя бы мы с Лукиным… Тоже ведь с праздника идём. Правда, у нас, в силу возраста, было чаепитие с разными вкусностями, которые мы все принесли из дома.
Слава, казалось, даже не обратил внимания на незнакомца, а я придала лицу непроницаемое выражение. Типа, мне вообще всё равно, кто тут стоит и курит. Хотя что-то меня насторожило, и вскоре я поняла, что́ именно.
— Бог мой, какие люди! — насмешливый низкий голос раздался, как только мы поравнялись с тёмной фигурой. — Алиска, ты вышла-таки замуж?
И хотя я, к величайшему счастью, не видела его три года, а когда он уехал, ему было всего тринадцать лет, узнала сразу. Алик Вернер собственной персоной! Вернулся, бродяга. "Или, может, только на праздник приехал?" — с надеждой подумала я.
Алик Вернер являлся своего рода достопримечательностью нашего дома. Да что уж мелочиться? Всего двора!
Три с половиной года назад, в разгар лета, Алик оказался в эпицентре очень неприятной истории, наделавшей много шума и привлекшей пристальное внимание к семье Вернер.
Семья жила в нашем доме, на тот момент, три года. Родители Алика работали инженерами на одном из крупнейших заводов края, а старший брат уже учился в вузе, собираясь продолжить трудовую династию.
Когда семья переехала в наш дом, Алику было десять лет, и он пошёл в четвёртый класс школы, к которой был "прикреплён" наш дом. А я тогда пошла в первый класс другой школы, дальней. Хоть в этом плане мне повезло.
В течение первых трёх лет всё было нормально, а три года назад, примерно за полгода до четырнадцатилетия Алика, в нашем доме кто-то обнёс несколько квартир.
Однако воришка вёл себя довольно странно: он проникал в квартиры, некоторые из которых были закрыты на чёртову тучу замков, но ничего не брал. Менял местами вещи, нарочно устраивал небольшой беспорядок, и на этом всё. Почти всё: взломщик потом не запирал за собой двери.
Первым двоим пострадавшим казалось, что они сходят с ума, потому они даже в милицию не обратились. И только позже выяснилось, что эпизодов было целых семь. Конечно, Алика вычислили достаточно быстро, хоть он и "работал" в перчатках.
На закономерные вопросы представителей власти, соседей и родителей, Алик ответил, примерно, следующее: ему очень хотелось попробовать, испытать себя. Сможет ли он? И хотелось проверить, как быстро его поймают.