Чуть сдвинулся в сторону, чтобы можно было увидеть пятнистое чудо. Сумка упала на пол, быстрые шаги до стола, следом тщательный осмотр пациента.
— Глаза почему не обработал? Прививки сделал? Глистогонное давал?
— Такси чуть не задавило его. А я... Я не смог перешагнуть. Наверное старею.
— Не его, а её, это кошечка. Вези к ветеринару, прививки, глистогонное, там знают.
— А куда его можно отдать? Ну, там дом какой-то, приют... Я бы заплатил, сколько нужно...
— Отдать? — глаза свернули так, что могли прожечь железобетон.
— А как ты думала? Я вообще ничего про них не знаю. Кроме того, что в тапки ссут.
— У тебя никогда не было питомцев? Рыбка, канарейка, попугай? Собака, кошка?
— Нет.
— Не может такого быть! У всех дома был хоть кто-то! Или у родителей аллергия?
— А у некоторых не было дома. Представляешь? Никогда. Как и родителей. Тоже никогда. Ни друзей, ни домашних животных. Кровать и тумбочка были. Казенные с инвентарным номером. Наизусть помню все цифры. Вот они и стали моей семьей: цифры, буквы, математика, языки, а ещё книги. Они не предают и не бросают.
Излишне громко, неоправданно зло. Алиса опешила. Гамма разных чувств и эмоций отразилось на лице. Стало понятно ей отсутствие фотографий и личных вещей, отношение к жизни и поступки.
— Ты сам из приюта и хочешь отдать это милое существо?
— Если меня примут на этой квартире, то двери опечатают. И никто не придёт покормить, убрать или приласкать. Я готов оплатить... Не знаю. Корма на год вперёд, коммуналку, аренду. Что там нужно им?
Отчаянно нарезал круги по гостиной. А Алиса прижимала к груди такой страшный и беззащитный комочек с проплешинами и больными глазами.
— Трехцветная кошка приносит удачу, — шёпотом выдавила она.
— Нет никакой удачи! Есть труд! Упорный, тяжкий труд! Лишь идиоты и слабаки мечтают и полагаются на случай.
— Не сильно ли ты перетрудился за ноутбуком? — перешла в атаку девушка.
— Я себе путь ложкой выгрыз! В детдоме, в армии и в бизнесе. Никто меня по попе не хлопал и по голове не гладил. Мне помогли лишь в одном: научили подниматься после удара и переть вперёд вопреки. А вот выбравшись из прямой кишки через разорванное брюхо, я могу позволить себе такую работу.
— Не нужно отдавать в приют, я присмотрю за Овсянкой, сейчас пока не могу её взять домой...
Неловкость, возникшая было растопилась об широкую улыбку хозяина котёнка.
— Я сниму вам квартиру. Одну комнату тебе, другую ей. В центре. Если позволишь изредка её навещать.
— Какой нахал! — возмутилась Алиса.
— Сказала девушка, у которой ключи от моей квартиры.
***
Ночная ветклиника встретила разбитой дверью, моргающим светом в приёмной и озлобленным сонным ветеринаром.
— Усыпить, стерилизовать или провести операции можно только днем, — с порога заявил Айболит.
— Прививки, глистогон, лишай, блохи, — отрапортовала Алиса. Врач с сомнением глянул на дорогое пальто, позже перевел взгляд на котёнка.
Протянул руку в перчатке, потребовав больного. Оглядев со всех сторон пациента, хмыкнул.
— Могу на замену породистых предложить с небольшой доплатой. Черепаховый окрас есть у экзота. Хороший кот с прививками и кастрированный.
— Я вас попрошу сделать все, что перечислила девушка. Если убедите её в качестве предоставленных услуг, оплачу две цены.
Короткий кивок, ветеринар толкнул дверь в процедурную. В тот же миг в приёмную ворвались вонь от десятков измученных животных, резкий запах медикаментов и тяжёлый вой брошенных братьев меньших.
Алиса с трудом спрятала слезы. Ей так хотелось им всем помочь, согреть, спасти..
Через пол часа принесли Овсянку. После прививок котенок впал в беспамятство и, скорее, напоминал мёртвого, но медленно и мерно поднимался набитый едой животик.
— Молоко зря давали. После прививок поносить будет долго. Вот тут список процедур, название вакцин и пустые ампулы.
Моргнул терминал оплаты, следом полез длинный чек. Аренда однокомнатной квартиры в пригороде за здоровье живого символа удачи.
Выстрел
— Ты спас живое существо, Марк. Ты не безнадежен.
— Зови меня, Александр. Не хочу тебя обманывать. Благодарю за помощь, я вызову тебе такси.
У Алисы задрожали губы, первый вестник надвигающихся слез.
— Она будет поносить. А у тебя тут такой порядок, я бы...
— Клининг справится. Ключи оставь на комоде.
— Зачем ты так, Саша? — крупная слеза прочертила дорожку.
— Я не хочу тебя обременять, Лиса, и давать ложную надежду. Я бирюк, охочусь по пятницам раз в месяц, чтобы не выть на луну и не разучиться общаться. А ещё не хочу...