Я тяжело выдохнула. Хочу ли я, чтобы он возвращался?
– Спасибо, Виктор… За все.
Тишина заполнила пространство между нами. Я смотрела на свои бледные руки. Виктор на меня.
– Ой, может, вы хотите чаю? Что-то я совсем забылась…
– Не нужно… Мне пора идти, – Виктор взял свою серую куртку с табуретки и попятился в сторону коридора. Я пошла за ним следом. – Вот, возьмите мою визитку.
– Зачем она мне? – спросила я, но все же взяла картонку в руки и взглянула на нее.
– Знакомство со следователем не бывает лишним. Всего доброго.
ღღღ
– А может это к лучшему, что он пропал, а? Беда сама унесла от тебя ноги.
– Дима был в каком-то заброшенном дворе и садился в незнакомую машину. Я думаю, у него серьезные неприятности.
Я открыла подъездную дверь и пропустила внутрь подругу. День был долгим и изматывающим: сегодня я взяла отгул и с самого утра была в ритуальном бюро. Нужно было похоронить дедушку с достоинством, и поэтому все мои последние сбережения ушли на организацию похорон. Мой дед был генералом и просто хорошим человеком, у него имелось много знакомых и люди его уважали, я разослала всем известие и была обеспокоена тем, что проститься с ним приедет слишком много народу. Тоска и боль никуда не ушли, но я не могла позволить себе дать слабину и расклеиться. На меня все разом свалилось, и я просто не имела права бессмысленно лежать в кровати, оплакивать свой разрушенный брак и потерю деда. Я должна была быть сильной, я обязана бороться ради своего ребенка.
– Поделом ему. Пусть эти бандиты, с которыми он связался, выбьют из него всю дурь, – Маруся тяжело вздыхала, поднимаясь по ступенькам. Мой живот уже заметно выпирал, и из-за этого мне тоже было трудно подниматься по лестнице. В нашем старом доме, увы, не было лифта.
Я покачала головой в ответ на резкие слова Маруси. Каким бы Дима не был предателем, я бы не хотела, чтобы его жизнь оборвалась. Погрузившись в свои мысли, я не заметила, как подруга резко затормозила и тихо позвала меня по имени.
– Ты чего? – я остановилась и выглянула из-за спины подруги, которая стояла впереди. Мой взгляд упал на нашу входную дверь, которая была раскрыта на узкую щелочку. Я точно запирала ее, а гормоны беременности были еще не такими сильными, чтобы я теряла память. – Дима? Это, должно быть, Дима!
Я обошла подругу и поспешила преодолеть оставшиеся ступеньки. Маруся отпрянула и побежала за мной.
– А вдруг это не он, а? Что, если это грабители? – Маша зацепилась за рукав моей куртки и потянула на себя. Я тревожно посмотрела на ее лицо. Мы были хрупкими девушками, и мы были одиноки.
Я аккуратно раскрыла дверь и тихо вошла в квартиру. С первого взгляда ничего не изменилось, но что-то было не так, и когда сбоку мне померещилось какое-то движение, я поняла, что именно… Кто-то другой был в моей квартире, кто-то совершенно чужой и высокий, и он надвигался прямо на меня.
– Софи… – Маруся вцепилась в мою руку и начала трястись, словно веточка на ветру. А я, в свою очередь, не сводила глаз с приближающейся темной фигуры и замерла, как лань перед ярким светом фар несущейся машины.
– Ты заставила меня долго ждать, девочка.
Раздался очень низкий мужской баритон с заметной хрипотцой, будто голос принадлежал заядлому курильщику. Мужчина вышел из темноты, и его лицо не показалось мне знакомым. Его тело было большим, нет, оно было огромным, и состояло только из стальных мышц; коротко подстриженные темные волосы с выбритыми висками и злые, словно у хищника, глаза. Когда мужчина оказался возле нас, я заметила, как из других комнат в прихожую вышли еще двое мужчин.
– Кто вы такие? – тихо произнесла я по слогам.
– Тебе не нужно мое имя, но можешь звать меня Джокер, – мужчина оскалил свои белые зубы.
– Что вам нужно?
Вместо ответа, мужчина стал медленно вышагивать по прихожей, оглядывая пол, стены и потолок. Затем он цокнул языком, приподняв правый уголок рта и его прищуренный взгляд снова сосредоточился на моем лице.
– Я рассчитывал на апартаменты лучше, чем эта халупа, но и так сойдет, – он вновь обвел глазами квартиру. – Твой муж должен мне бабки, которых у него нет. Я пытался вбить ему в голову, что сегодняшнее утро – крайний срок, но свои бабки я так и не увидел. Пришел забрать свое по праву.
– Как? – я попятилась назад и ударилась спиной об тело Маруси. – Вы не можете! Это квартира моего дедушки, вы не имеете право! Уходите, иначе я вызову полицию!