Она зыркнула на меня весьма недоброжелательно. Ведь мы шестеро уже сейчас могли остаться вне подозрений. Но я не хотела исключать коварную Ирму, пусть даже ценой собственной репутации.
– Ну что ж, Марго права, – сказала она, отводя от меня свой сверлящий взгляд. – Значит, воровкой может оказаться любая из нас.
Мне показалось, кто-то вздохнул, будто бы с облегчением, но я не уловила, кто именно.
Мы разошлись с неприятным осадком, обсуждая потом в своих тесных кругах, кто бы это мог быть вероятнее всего.
Девочки стали более щепетильно подходить к вопросу выбора «тайников», хотя вариантов, соглашусь, было немного. К тому же, все начали вести строгий счёт хранящимся деньгам, а некоторые даже вели записи в своих блокнотах.
Администраторам мы тогда ничего не стали рассказывать, решили разобраться во всём самостоятельно.
* * *
С тех пор прошло три недели. Мы уже и подзабыли о той неприятности, слегка расслабились и перестали хотя бы смотреть на всех с подозрением.
Воришка больше не проявлял себя, и мы уже решили, что всем этим неприятностям положен конец. Но в тот вечер случилось нечто, пролившее свет на всю эту историю.
Наша смена как раз опять работала в ночь. Близилось время пересменки. Мы с моими девочками уже были готовы к работе и лишь подводили перед зеркалами глаза и губы. Как вдруг до нас донеслись чьи-то крики. Мы с Камиллой выскочили в коридор.
– Откуда кричали? – спросила Камилла.
– Не пойму, – ответила я.
И вдруг снова приглушённые крики: «Помогите!»
– Это со стороны кухни, – сказала Камилла и бросилась туда.
Я рванула следом. Из комнат выходили девочки и в испуге оглядывались по сторонам. Мы пробежали коридор. В кухне никого не было.
– Тихо! – сказала Камилла и прислушалась. – Это здесь!
Она указала на дверь ванной, за которой слышалась возня и глухие звуки ударов. Камилла со всей силы рванула дверь, сорвав замок, и мы в ужасе застыли от увиденного. На полу корчилась и извивалась Элла, закрывая голову руками, а над ней склонилась Ирма и что было силы била её по лицу. Она снова и снова заносила кулак над головой несчастной Эллы и молча и жестоко обрушивала на неё удары. Элла плакала и умоляла:
– Не надо, Ирма. Прости, пожалуйста, перестань. Ирма, пожалей.
А с другой стороны стояла Роксана и молотила её ногами в бока и по рёбрам.
Камилла, недолго думая, схватила Ирму за волосы и рванула на себя. Ирма вскрикнула и, не удержав равновесие, рухнула на пол. Роксана застыла от неожиданности, тогда Камилла пробралась к ней и вытащила её за ворот кофты в коридор. Роксана споткнулась о лежащую на полу окровавленную Эллу и тоже упала бы, но Камилла удержала её на весу своими сильными руками. Затрещала материя, и кофта на Роксане разорвалась в клочья.
– Ты что творишь, сука?! – взревела Ирма, придя в себя после падения.
– Лежать, падла! – взревела Камилла.
К этому времени уже все девочки сбежались сюда, в том числе и Алла-администратор. Увидев открывшуюся картину, она всплеснула руками и заорала на всю базу:
– Вы что, охренели?! Что это за беспредел, мать вашу?!
Я переступила через сидящую на полу Ирму и прошла в ванную, где на полу продолжала лежать и плакать Элла. Она закрыла лицо руками и рыдала, что-то бормоча.
– Элла, убери руки от лица, я гляну, в порядке ли ты, – попросила я, присев к ней.
– Нет, не надо, – плакала она.
А потом внезапно опустила руки и повернулась к Ирме:
– Ирмочка, прости, я больше не буду, – умоляла она сквозь слёзы.
У неё были разбиты нос, губа и бровь. Всё лицо было залито кровью.
– Элла, иди сюда, – просила я, – тебе надо умыть лицо.
Но она меня будто не слышала. Она протягивала руки к Ирме и умоляла:
– Прости меня. Я не хотела.
– Ни хрена не понимаю, – выругалась Камилла. – Ты чего у неё прощения просишь? Это ведь она тебе рожу расквасила, а не наоборот.
– А если ни хрена не понимаешь, – оскалилась Ирма, поднимаясь на ноги, – так и нечего вмешиваться.
– Как бы там ни было, и чем бы она перед тобой ни провинилась, – сказала я, – но ты могла её убить.
– Да уже почти убила, – кивнула Камилла на стоявшую на коленях Эллу, которая истекала кровью.
– Так, я ничего не поняла! – громко сказала Алла. – Объясните, наконец, что случилось и почему вы с Роксаной такое сотворили с Эллой?
– А вот пусть сама Элла обо всём и расскажет, – сказала Ирма.
– Элла, говори, за что тебя избили? – строго сказала Алла.